Lithops succulente: come coltivare le piante pietra vivente

Le piante Lithops sono spesso chiamate “pietre viventi”, ma assomigliano anche un po’ a zoccoli fessi. Queste piccole piante grasse divise sono originarie dei deserti del Sudafrica, ma sono comunemente vendute nei centri di giardinaggio e nei vivai. I Lithops prosperano in terreni sabbiosi compatti con poca acqua e temperature torride. Sebbene siano relativamente facili da coltivare, alcune informazioni sui Lithops ti aiuteranno a imparare come coltivare le piante pietra vivente in modo che prosperino nella tua casa.

Informazioni sui Lithops

Esistono numerosi nomi coloriti per le piante del genere Lithops. Piante ciottolo, piante mimetiche, pietre fiorite e, naturalmente, pietre viventi sono tutti nomi descrittivi per una pianta che ha una forma e un’abitudine di crescita uniche. I Lithops sono piante piccole, che raramente superano i 2,5 cm di altezza dal suolo e di solito hanno solo due foglie. Le foglie spesse e imbottite assomigliano alla fessura nella zampa di un animale o semplicemente a un paio di pietre di colore da verde a grigio-marrone raggruppate insieme. Le piante non hanno un vero e proprio fusto e gran parte della pianta è sotterranea. L’aspetto che ne deriva ha il duplice vantaggio di confondere gli animali al pascolo e di conservare l’umidità.

Adattamenti succulenti dei Lithops

I lithops crescono in zone inospitali con scarse risorse idriche e nutritive. Poiché la maggior parte del corpo della pianta si trova sotto terra, lo spazio fogliare a disposizione per raccogliere l’energia solare è minimo. Di conseguenza, la pianta ha sviluppato un modo unico per migliorare la raccolta dell’energia solare attraverso delle “finestre” sulla superficie della foglia. Queste aree trasparenti sono piene di ossalato di calcio, che crea una superficie riflettente che aumenta la penetrazione della luce. Un altro affascinante adattamento dei lithops è la lunga durata delle capsule dei semi. L’umidità è rara nel loro habitat naturale, quindi i semi possono rimanere vitali nel terreno per mesi.

Come coltivare le piante pietra viva

La coltivazione delle piante pietra viva in vaso è preferibile nella maggior parte dei casi, tranne che nelle zone più calde. I lithops necessitano di un terriccio per cactus o di terriccio da vaso con l’aggiunta di sabbia. Il terriccio deve asciugarsi prima di aggiungere umidità e il vaso deve essere collocato in un luogo il più luminoso possibile. Posizionare la pianta su una finestra esposta a sud per un’esposizione ottimale alla luce. La propagazione avviene per divisione o per seme, anche se le piante coltivate da seme impiegano molti mesi per attecchire e anni prima di assomigliare alla pianta madre. È possibile trovare sia semi che piantine su Internet o nei vivai specializzati in piante grasse. Le piante adulte sono comuni anche nei grandi vivai.

Cura dei Lithops

Prendersi cura dei Lithops è facile, basta ricordare il tipo di clima da cui proviene la pianta e ricreare quelle condizioni di crescita. Quando coltivate le pietre viventi, fate molta attenzione a non innaffiarle eccessivamente. Queste piccole piante grasse non hanno bisogno di essere innaffiate nella loro stagione di riposo, che va dall’autunno alla primavera. Se desiderate favorire la fioritura, aggiungete un fertilizzante diluito per cactus in primavera, quando ricominciate ad annaffiare. Le piante Lithops non hanno molti problemi di parassiti, ma possono essere colpite da cocciniglie, moscerini dell’umidità e diverse malattie fungine. Controllate spesso la vostra pianta per individuare eventuali segni di scolorimento e intervenite immediatamente con un trattamento adeguato.