8 bellissime erbe aromatiche da coltivare nelle aiuole: crea un paradiso commestibile

Coltivare erbe aromatiche per uso culinario è un’attività meravigliosa, ma non è necessario limitarle all’orto. Molte erbe hanno un valore ornamentale e sono una splendida aggiunta alle aiuole e ai giardini in vaso.

La maggior parte delle erbe produce graziosi fiorellini, spesso profumati e molto attraenti per gli impollinatori. Hanno anche foglie decorative e crescono in modo affascinante.

L’uso di piante commestibili come ornamentali è la soluzione perfetta per i giardini più piccoli, dove spesso non c’è spazio per un orto dedicato. Molte erbe aromatiche sempreverdi resistenti sopravvivono in inverno, aggiungendo al giardino il verde di cui ha tanto bisogno.

Sebbene sia possibile godere delle erbe aromatiche esclusivamente come piante ornamentali, il loro aroma e la loro utilità in cucina sono parte integrante del loro fascino. Posizionare queste belle erbe vicino alla cucina vi consentirà di raccoglierle facilmente e regolarmente per cucinare.

Il basilico più comunemente coltivato, il Sweet Genovese, è piuttosto grazioso, con delicati fiori bianchi a forma di guglia sulle foglie morbidamente arrotondate. Tuttavia, una miriade di altri tipi di basilico offrono una maggiore varietà in termini di foglie, steli e fiori, oltre che di sapore.

Esistono diversi tipi di basilico viola, con foglie e steli di un brillante color melanzana. Il basilico cannella ha foglie piccole e verdi con venature viola e fiori viola brillante. Il basilico cardinale produce fiori di un rosso intenso. Il basilico Green Ruffles è stato sviluppato con foglie increspate, mentre il basilico African Blue produce lunghe spighe di fiori blu.

Il basilico è una pianta annuale nella maggior parte delle regioni, ma è possibile coltivarlo in casa quando le temperature diventano troppo rigide. Le piante richiedono una posizione soleggiata e un’irrigazione media. La maggior parte del basilico è resistente alle zone USDA 9-11.

2. Camomilla

Nota per il tè aromatico ricavato dai suoi fiori, la camomilla è anche una pianta molto ornamentale.

Con foglie piumate e allegri fiori bianchi con raggi gialli al centro, questa erba è facile da coltivare. Preferisce terreni sabbiosi e ben drenati e un’irrigazione moderata. È adatta sia al pieno sole che all’ombra parziale.

I piccoli fiori allegri della camomilla sono perfetti nel giardino delle erbe aromatiche, in un’aiuola annuale, mescolati con piante perenni fiorite o anche in vasi.

I fiori possono essere utilizzati freschi o essiccati e infusi in un delizioso tè calmante. La camomilla è adatta alle zone USDA 4-9.

Esistono oltre 1.000 specie nella famiglia della salvia. I gambi, le foglie e i fiori dal sapore pungente hanno un aroma forte spesso utilizzato con il pollame.

A seconda della specie, i fiori possono essere viola, blu-viola, bianchi, rossi e rosa. Le foglie morbide possono essere verdi, variegate o grigie. La salvia bianca, la salvia scarlatta, la salvia baby e la salvia comune sono solo alcune delle varietà esistenti.

La salvia necessita di un terreno ben drenante e mediamente fertile. Cresce meglio in pieno sole, ma tollera anche un po’ di ombra. È resistente alle zone USDA 5-8.

L’erba cipollina, l’aglio, i porri e le cipolle appartengono tutti alla famiglia delle Alliaceae. Sebbene esistano bulbi venduti esclusivamente per i fiori e non per il consumo, anche le Alliaceae culinarie producono fiori incantevoli.

Durante la stagione, un fitto grappolo di minuscoli fiori a forma di stella ricopre le piante. L’erba cipollina ha grappoli di fiori bianchi, mentre l’erba cipollina normale ha fiori di colore viola intenso.

Gli allium sono facili da coltivare, a condizione che il terreno sia ben drenante. Hanno bisogno di fertilità e acqua nella media. È necessario ruotare le colture di allium, poiché esistono diversi parassiti del terreno che distruggono i bulbi. Le piante sono resistenti nelle zone USDA 3-9.

5. Artemisia

L’artemisia, o assenzio, cresce spontaneamente in molte località del mondo e ha una lunga storia di utilizzo nella medicina tradizionale. È una pianta dal profumo intenso, che ricorda l’aroma delle piante sempreverdi.

I fiori sono insignificanti, ma esiste una grande varietà di forme e colori delle foglie. Di colore che va dal verde scuro al grigio polveroso, le foglie possono essere lobate o aghiformi.

L’artemisia predilige il pieno sole rispetto all’ombra parziale, un terreno costantemente umido e una fertilità moderata. La maggior parte delle varietà è resistente alle zone USDA 3-8.

6. Nepitella

Anche se non siete amanti dei felini, apprezzerete la fioritura prolifica della nepitella. Questa erba ha foglie piccole di colore verde grigiastro e un portamento arcuato. I lunghi steli fioriti sono adornati da fiori di un viola intenso che sbocciano per tutta la stagione se vengono potati dopo la fioritura.

La nepitella è irresistibile per i gatti, ma è anche un’aggiunta utile alle bordure, ai giardini rocciosi e ai giardini perenni.

La nepitella richiede poche cure, a parte l’irrigazione occasionale e la rimozione dei fiori appassiti. Con il tempo formerà un piccolo arbusto fitto. Resistente alle zone USDA 3-8.

La borragine è sicuramente una delle erbe dall’aspetto più insolito. Forma un piccolo cespuglio e ha foglie verdi e appuntite, steli leggermente pelosi e fiori soffici.

I fiori sono blu, con cinque petali e una morbida peluria. Esistono anche varietà con fiori bianchi e rosa.

La pianta viene servita come verdura, cotta al vapore o saltata in padella. Richiede un terreno sciolto di media fertilità e un po’ di riparo dal sole di mezzogiorno. La borragine può essere coltivata nelle zone USDA 3-10.

8. Monarda

Esistono molte cultivar di monarda con fiori che vanno dal rosso scarlatto al bianco, al lavanda.

La linfa della pianta è nota per lenire le punture, ma è anche un’erba aromatica dal sapore leggermente mentolato. Le api e altri impollinatori come i colibrì sono molto attratti dai fiori.

Composti da numerosi petali tubolari che ricordano le zampe degli aracnidi, i fiori hanno un aspetto simile a ragni, ma l’effetto è estremamente affascinante. La monarda è una pianta perenne nelle zone USDA 4-9.

Altre erbe ornamentali

Oltre a quelle sopra menzionate, esistono altre varietà di erbe ornamentali da aggiungere al giardino:

• Le numerose varietà di timo costituiscono una meravigliosa copertura del terreno con fiori dai colori brillanti in primavera e hanno una varietà di forme fogliari.
• La maggiorana cresce dritta e alta con graziosi fiori color lavanda.
• Sia il prezzemolo riccio che quello a foglia piatta hanno fogliame attraente.
• Il rosmarino, con il suo fogliame morbido simile ad aghi e i fiori viola, forma un cespuglio grande e di grande impatto con un profumo irresistibile.
• Spesso considerata una pianta ornamentale, la lavanda ha steli legnosi, fogliame attraente e fiori fortemente profumati con molteplici usi.