Consigli per cucinare le foglie di rapa dell’orto

La maggior parte delle persone conosce bene le radici di rapa, simili alle patate nella consistenza ma con un sapore pepato, ma cosa ne pensate di cucinare con le foglie di rapa? Si possono mangiare le foglie di rapa? Certamente, e molte persone le adorano. Le rape furono introdotte negli Stati Uniti dai primi coloni europei. Prosperarono nel clima del sud e divennero presto un alimento base in quella zona. Le rape sono ancora oggi consumate più spesso nel sud che negli stati settentrionali, dove vengono spesso semplicemente saltate in padella e condite. Continuate a leggere per scoprire tutto sulle foglie di rapa, comprese le informazioni nutrizionali e come prepararle.

Cosa sono le foglie di rapa?

Le rape sono verdure di colore bianco crema con la parte superiore viola. Spesso erroneamente definite ortaggi a radice, le rape sono in realtà imparentate con le brassicacee come i broccoli, i cavolini di Bruxelles, la rucola e il cavolo riccio.

Mentre le rape possono essere utilizzate più o meno come le patate, le foglie sono tutta un’altra cosa. Le foglie di rapa sono le foglie scure che ricoprono la rapa. Spesso vengono tagliate e gettate via, il che è un errore. Conservate le foglie e usatele come la lattuga o cucinatele. Che sapore hanno?

Le foglie di rapa hanno un leggero sapore piccante simile a quello dell’ortaggio, ma più delicato, insieme a un fresco aroma verde. Esistono oltre 30 varietà di rapa. Alcune sono dolci come le carote, altre hanno un sapore amidaceo simile alle patate, il che significa che le foglie avranno un gusto leggermente diverso a seconda della varietà.

Le foglie di rapa fanno bene alla salute?

Le foglie di rapa sono ricche di vitamine A e C. Considerata una delle colture più antiche, coltivata già oltre 4000 anni fa, la rapa contiene anche una quantità significativa di vitamina K e folati. È ricca di minerali come calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio e zinco, il tutto con solo 18 calorie per porzione.

Si ritiene inoltre che le foglie di rapa proteggano il sistema cardiovascolare e aiutino a prevenire malattie cardiache, ipertensione e ictus.

Come preparare le foglie di rapa

Le foglie di rapa crescono da maggio a giugno e da settembre a novembre. Raccogli le foglie giovani e tenere e utilizzale immediatamente o conservale in frigorifero per 2-3 giorni.

Prima di utilizzare le foglie, lavale bene in acqua a temperatura ambiente. Rimuovi le radici, le coste dure e i gambi centrali se le foglie sono più mature.

Come cucinare le foglie di rapa

Per cuocere le foglie di rapa, aggiungere le foglie lavate in una padella riempita con 6 ml di acqua e portare a ebollizione. Coprire e cuocere le foglie fino a quando non saranno tenere, circa 1-3 minuti. Le foglie mature richiederanno un tempo di cottura aggiuntivo e impiegheranno dai 5 ai 10 minuti. Le foglie possono essere semplicemente condite con sale e pepe.

Le foglie di rapa possono anche essere saltate in padella e condite con salsa di soia, succo di limone e pepe di Cayenna o qualsiasi combinazione di pimento, cipolla, noce moscata o aceto.

Le foglie di rapa sono ottime anche nelle zuppe. Spesso vengono abbinate al tacchino o cotte con pancetta o lardo salato per insaporirle e servite con fagioli e riso o su pane di mais caldo imburrato.

Come congelare le foglie di rapa

Per prolungarne la durata, congelarle per un massimo di un anno. Lavare le foglie giovani e tenere e tagliare i gambi legnosi. Sbollentare le foglie per 2-3 minuti in acqua bollente. Scolarle, raffreddarle e poi confezionarle in un sacchetto di plastica per congelatore sigillato ed etichettato.