Cura della pianta della robbia: come coltivare la robbia in giardino

La robbia è una pianta coltivata da secoli per le sue eccellenti proprietà tintorie. Appartenente alla famiglia del caffè, questa pianta perenne ha radici che producono un colorante rosso brillante che non sbiadisce alla luce. Continua a leggere per saperne di più sulle condizioni di coltivazione della robbia e su come coltivarla per ricavarne il colorante.

Cos’è la pianta della robbia?

La robbia (Rubia tinctorum) è una pianta originaria del Mediterraneo che viene utilizzata da secoli per ottenere un colorante rosso intenso e affidabile. È una pianta perenne resistente nelle zone USDA da 5 a 9, ma nelle zone più fredde può essere coltivata in vaso e svernare al chiuso. La cura della pianta di robbia non è difficile. Preferisce terreni sabbiosi o argillosi (più sono leggeri, meglio è) che drenano bene. Preferisce il pieno sole. Può crescere in terreni acidi, neutri e alcalini. Se la coltivate da seme, iniziate la robbia in casa diverse settimane prima dell’ultima gelata e trapiantatela all’aperto dopo che ogni possibilità di gelata è passata. Assicuratevi di dare alle piantine in casa molta luce. Le piante si diffondono tramite stoloni sotterranei e sono note per la loro capacità di invadere il terreno, quindi è meglio coltivarle in contenitori o in aiuole appositamente designate. Sebbene le piante prosperino in un ampio intervallo di valori di pH, è noto che un contenuto alcalino più elevato rende il colorante più brillante. Controllate il pH del vostro terreno e, se è neutro o acido, aggiungete un po’ di calce.

Come coltivare la robbia per la tintura

Coltivare la robbia per ricavarne il colorante richiede un po’ di pianificazione. Il colore rosso proviene dalle radici, che sono adatte alla raccolta solo dopo almeno due anni di crescita. Ciò significa che se pianti i semi di robbia in primavera, non potrai raccoglierli fino a due autunni dopo. Inoltre, di norma, il colorante diventa più intenso con l’invecchiamento delle radici, quindi vale la pena aspettare tre, quattro o anche cinque anni per la raccolta. Se avete intenzione di coltivare la robbia per la tintura per gli anni a venire, il modo migliore per affrontare questo lungo periodo di crescita è piantare diversi lotti nel primo anno. Una volta trascorse le due stagioni di crescita, raccogliete solo un lotto e sostituitelo la primavera successiva con nuovi semi. L’autunno successivo, raccogliete un altro lotto (ora di tre anni) e sostituitelo la primavera successiva. Continuate con questo sistema e ogni autunno avrete della robbia matura pronta per la raccolta.