Erbe aromatiche: 7 erbe selvatiche gustose e sicure da raccogliere vicino al proprio giardino

Prezzemolo, salvia, rosmarino e timo: probabilmente tutti conoscete (e coltivate) le erbe di cui cantano Simon e Garfunkel in Scarborough Fair. Ma oltre a queste erbe comuni, sapevate che esistono innumerevoli erbe selvatiche gustose che potete raccogliere? Alcune piante aromatiche selvatiche che sono state utilizzate per secoli in medicina e come condimenti potrebbero essere cadute in disuso nei tempi moderni, ma sono ancora ampiamente reperibili, sicure, nutrienti e gustose.

Molte di queste erbe secolari potrebbero essere state considerate un tempo erbacce, piante da sradicare il più rapidamente possibile, almeno fino alla recente rinascita della popolarità del foraggiamento (raccolta di piante selvatiche per uso alimentare). La raccolta di erbe è un’attività piacevole che può portarti in un’escursione avventurosa o semplicemente ai confini del tuo giardino. In entrambi i casi, puoi introdurre nuovi sapori o trovare sostituti per quelli tradizionali. Rifatti gli occhi con queste erbe selvatiche e meravigliose.

Le migliori erbe selvatiche da raccogliere – E dove iniziare a raccoglierle

Potresti già avere una varietà di erbe selvatiche disponibili nel tuo giardino e nelle aiuole rialzate. Queste possono essere considerate tipicamente erbacce, oppure possono essere piante perenni fiorite inserite appositamente nel tuo paesaggio. In alternativa, potresti dover andare più lontano per cercare erbe selvatiche. Se ti allontani dai sentieri battuti per cercare le tue erbe, assicurati di trovarti su un terreno dove è legale raccoglierle e che l’area sia al riparo da controlli chimici o dal deflusso delle strade.

Tieni presente che le erbe selvatiche, proprio come le spezie selvatiche, hanno una stagione. Solo perché vuoi raccoglierle non significa che sia giusto farlo. Inoltre, non mangiarle a meno che tu non sia sicuro di sapere cosa sono! Infine, prendi solo ciò di cui hai bisogno. La regola generale è quella di raccogliere meno del 5% in una determinata area, in modo che la specie possa continuare a riprodursi.

Se hai deciso di cimentarti nella raccolta di erbe selvatiche, potresti non sapere da dove cominciare. Esistono circa 3.000 erbe in tutto il mondo, ma non tutte crescono necessariamente nella vostra zona. Per restringere il campo alle erbe più facili e più facilmente reperibili, ecco le mie 7 erbe selvatiche preferite da raccogliere.

1. Acetosella

Adoro gli agrumi, quindi amo il sapore dell’acetosella o oxalis. L’oxalis, che compare in primavera, ha un aspetto simile al trifoglio. La pianta si diffonde rapidamente ed è considerata da molti un’erbaccia nociva. Esistono oltre 550 specie della famiglia delle Oxalidacaea presenti in tutto il mondo

. L’acetosella è stata a lungo utilizzata dagli indigeni americani per scopi medicinali per curare ogni tipo di disturbo, nonché come colorante giallo. Oggi, questa erba dal sapore di limone può essere essiccata e utilizzata come tè o per sostituire il limone o il lime nei piatti.

2. Dente di leone

Probabilmente non dovrete andare lontano per raccogliere questa erba selvatica (Taraxacum officinale). I denti di leone sono piante molto comuni che probabilmente crescono nel vostro giardino. Le foglie di tarassaco sono deliziose, anche se leggermente amare, nelle insalate fresche o saltate in padella e consumate come verdura.

Tutte le parti del tarassaco sono commestibili. Mettete in infusione le foglie e i fiori freschi per ottenere un tè leggero o arrostite le foglie e preparate un infuso come alternativa al caffè senza caffeina dal sapore deciso. Essiccate i fiori e usateli per colorare i piatti a base di riso al posto del costoso zafferano. Ricordatevi solo di lasciarne un po’ alle api quando li raccogliete. I denti di leone sono tra i primi fiori a sbocciare, quindi sono una fonte di cibo fondamentale per le api all’inizio della primavera.

3. Ortiche

Le ortiche sono una delle piante più ricche di nutrienti, ferro e vitamine. Originaria dell’Europa, dell’Asia temperata e dell’Africa settentrionale occidentale, oggi è ampiamente diffusa negli Stati Uniti e in Canada. Le ortiche (Urtica dioica) sono state utilizzate per secoli in medicina, come tisana o come alimento.

Questa pianta erbacea perenne si diffonde attraverso rizomi e stoloni. In primavera, i gambi rigidi e eretti spuntano dal terreno punteggiato di foglie seghettate che possono effettivamente pungere e causare infiammazioni e bruciori sulla pelle. Utilizzate le ortiche ovunque usereste il prezzemolo o cuocetele come verdura. Hanno un sapore erbaceo simile a quello degli asparagi, con un retrogusto fermentato e agrumato.

I ramps (Allium tricoccum) sono una pianta erbacea stagionale della famiglia delle Alliaceae, con un sapore simile ai porri e una nota di aglio. Assolutamente deliziosi, i ramps sono disponibili solo in primavera, dove si possono trovare nei mercati contadini o raccogliendoli direttamente nei campi. Possono essere cucinati come i porri o mangiati freschi, come si farebbe con le cipolle verdi o i cipollotti.

Conosciute anche come porri selvatici, le ramps spuntano in primavera nel nord-est, nel sud e nel Midwest degli Stati Uniti intorno ad aprile, proprio quando la neve si scioglie. Crescono rigogliose nei terreni argillosi umidi delle zone boschive. Sono protette in Canada e in altre aree. Se nella vostra zona è legale raccoglierle, assicuratevi di avere un permesso e di raccoglierle in modo sostenibile.

5. Cerastio

Il cerastio (Stellaria media) è una delle erbacce medicinali sopra menzionate. È diffuso in tutto il mondo e generalmente classificato come erbaccia. Questa pianta annuale resistente ha steli pelosi quando è giovane, ma con la maturazione i peli scompaiono. Ha foglie corte, carnose e appuntite e un portamento basso. Predilige le zone umide e ombreggiate.

A volte coltivata come mangime per polli, da cui il nome, le foglie di cerastio possono essere consumate anche dagli esseri umani fresche in insalata o nei panini, oppure cotte. Consumata fresca, questa erba ha un sapore simile al mais fresco, mentre cotta è più simile agli spinaci.

Il sommacco è stato utilizzato come spezia, colorante e medicinale. Esistono 250 specie di questa erba che si possono trovare in tutto il mondo. È tuttavia necessario prestare attenzione durante la raccolta del sommacco. Alcune specie di sommacco sono velenose. La regola generale è che se produce bacche rosse è commestibile, se produce bacche bianche è velenoso. A questo proposito, il sommacco appartiene alla famiglia delle Anacardiaceae (Rhus), che in passato comprendeva anche l’edera velenosa e la quercia velenosa.

Il sommacco è un piccolo arbusto/albero con dense pannocchie o spighe fiorite che danno origine a drupe rosse. Si propaga tramite semi diffusi dagli uccelli o rizomi, formando grandi colonie. In alcune zone è considerato una specie invasiva o fastidiosa. Le bacche rosse hanno un ottimo sapore agrumato-floreale e terroso. Essiccata, questa erba è un ingrediente fondamentale della cucina mediorientale, dove viene utilizzata nelle marinate o nelle salse.

7. Bardana

Tutte le parti della bardana (Arctium) sono commestibili. Le foglie hanno un sapore delicato e una consistenza croccante e fibrosa simile al sedano. Possono essere consumate crude o cotte in zuppe e stufati. Anche i gambi dei fiori e gli steli sono commestibili. Gli steli vengono utilizzati come gli asparagi, sbollentati o saltati in padella. La radice viene spesso utilizzata come sostituto delle carote o dei ravanelli.

La bardana è originaria dell’Europa ed è stata portata nelle Americhe dai coloni; è presente in tutti gli Stati Uniti (ad eccezione della Florida, del Texas e delle Hawaii). Appartenente alla famiglia delle Asteraceae, la bardana ha foglie verde scuro e ruvide. Le foglie inferiori sono a forma di cuore e lanuginose sul lato inferiore. La pianta fiorisce dall’inizio dell’estate all’autunno ed è una calamita per gli impollinatori. Si diffonde facilmente tramite i baccelli spinosi.