La lunga storia dei cetrioli sottaceto

Secondo il N.Y. Food Museum, negli Stati Uniti vengono consumati ogni anno 5.200.000 libbre di sottaceti, pari a nove libbre a persona. Anche se mi piacciono i sottaceti, posso affermare con assoluta certezza che non ne mangio nove libbre all’anno. Non che ci sia nulla di male in questo… e pensare che queste statistiche riguardano solo gli Stati Uniti. Immagino che alla gente piacciano i sottaceti! Ma chi ci ha messo in questa situazione? Continuate a leggere per saperne di più sulla storia dei cetrioli sottaceto.

Che cos’è un cetriolo sottaceto?

Se siete fan dei sottaceti Vlasic o Claussen o, meglio ancora, dei sottaceti fatti in casa da vostra nonna, allora avete già familiarità con i cetrioli da sottaceto, almeno dal punto di vista culinario. I cetrioli da sottaceto non sono una varietà specifica, ma piuttosto una classe di cetrioli che soddisfano determinati criteri che li rendono candidati ideali per diventare sottaceti apprezzati dal palato. Le varietà di cetrioli da sottaceto sono in genere ad alto rendimento in un breve periodo di tempo, hanno una polpa dal sapore ottimo che mantiene la sua “croccantezza” dopo la conservazione sottaceto (nessuno vuole un sottaceto molliccio) e hanno le dimensioni giuste (pensate a qualcosa di più corto o più tozzo) per stare in un barattolo da sottaceto. La loro buccia è un po’ più sottile per assorbire tutta la bontà della soluzione di conservazione (salamoia, aceto, spezie, ecc.). E, sebbene ci siano eccezioni a questa regola, i cetrioli da sottaceto tendono ad avere un aspetto verde più chiaro, a volte con strisce di colore chiaro che corrono lungo la lunghezza del frutto.

Quali sono le varietà di cetrioli da sottaceto migliori?

Per preparare sottaceti appetitosi occorre innanzitutto scegliere il tipo giusto di cetrioli, ma anche le tecniche e i metodi di conservazione domestica sono determinanti: il processo può richiedere diversi tentativi prima di ottenere il risultato desiderato. Esistono molte varietà di cetrioli adatte alla conservazione sottaceto (troppe per poterle elencare in questo articolo), ma alcune delle varietà più citate, che sembrano essere collaudate e approvate nel tempo, sono il Boston Pickling Cucumber (circa 1880) e il Chicago Pickling Cucumber (circa 1888). Non credo che si possa sbagliare con varietà di cetrioli che esistono da oltre cento anni.