Control de la polilla del ciprés: signos y tratamiento

Si observa agujeros o pequeños túneles en las agujas y ramitas de algunos de sus árboles, como el ciprés o el cedro blanco, es posible que tenga polillas del ciprés. Si esto ocurre cada año, es posible que desee examinarlo más detenidamente. Esto puede provocar la muerte de las ramas de los árboles de hoja perenne y las coníferas. Si las puntas de los árboles se vuelven marrones a finales del invierno y en primavera, puede que se trate de un indicio de la presencia de polillas del ciprés.

¿Qué es una polilla del ciprés?

Esta polilla es un pequeño insecto gris que reproduce larvas dañinas. Estas larvas minan el follaje y las ramitas de los árboles de hoja perenne y otros, causando a veces daños visibles.

Las polillas de las puntas de los cipreses incluyen varias especies del género Argyresthia. A. cupressella también se conoce como minadora de las puntas de los cipreses, mientras que A. thuiella se conoce como minadora de las hojas del arborvitae. Ponen sus huevos en el follaje y en las puntas de las ramitas para que sus larvas puedan seguir minando (excavando) las hojas y las ramitas y comiéndolas. Esto provoca la desecación y la muerte de las agujas, las ramitas o las hojas. Las larvas son la fase juvenil del insecto que causa el daño.

Esto deja agujeros y túneles serpenteantes que más tarde se convierten en grandes manchas en el follaje, provocando la decoloración de las ramitas y las hojas, y luego el amarilleamiento, el oscurecimiento y la muerte regresiva. Algunas larvas de la polilla del ciprés pasan toda la fase larvaria dentro de la misma aguja. Los túneles se forman por el movimiento y se hacen más grandes a medida que crece el insecto. Hay varios tipos de minadores de hojas, siendo este el más común.

A. cupressella se introduce en las ramitas jóvenes de los cipreses, mientras que A. thuiella mina las hojas y ramitas de los cipreses, enebros, arborvitae y, a veces, secuoyas. Un ataque completo de estas polillas puede provocar posteriormente zonas de defoliación. Aunque este daño hace que los árboles sean invendibles y antiestéticos, rara vez causa daños a la salud del árbol.

Control de la polilla del ciprés

No siempre es necesario un tratamiento. Si desea mejorar el aspecto de los árboles afectados, pruebe a controlar las polillas del ciprés con los siguientes consejos y trucos:

• Pode las ramas muertas e infestadas.
• Introduzca pequeñas avispas llamadas Diglyphus isaea, parásitos de los minadores de hojas. No rocíe insecticida si utiliza estas avispas beneficiosas. Son especialmente útiles para los ejemplares cultivados en invernaderos y campos.
• Aplique insecticidas sistémicos al suelo en primavera. No utilizar con las avispas.
• Aplique un insecticida general al árbol en primavera.
• El spinosad ha demostrado su eficacia con una sola aplicación.

No confunda los daños causados por las polillas con los hongos que provocan manchas en las hojas, que son más graves y causan síntomas similares. Las agujas o hojas dañadas por insectos tendrán un hueco en los túneles con signos del insecto o sus excrementos. Los daños causados por los hongos que provocan manchas en las hojas no incluyen túneles.