Insectos en las plantas de hibisco: cómo tratar un hibisco tropical con hojas pegajosas

Las flores de hibisco aportan un toque tropical al interior o exterior de su hogar. La mayoría de las variedades son plantas de estación cálida, pero hay algunos ejemplares perennes resistentes adecuados para las zonas de rusticidad 7 u 8 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Las plantas son fáciles de cultivar en suelos ligeramente húmedos y lugares a pleno sol. Aunque tienen pocos problemas con las plagas, los insectos chupadores pueden causar deformaciones en el follaje y hacer que las hojas del hibisco se vuelvan pegajosas. Se trata de melaza en las hojas de los hibiscos tropicales o de las plantas perennes. Puede provocar moho fuliginoso y problemas en el proceso fotosintético de la planta.

Hojas de hibisco pegajosas

Un hibisco tropical con hojas pegajosas o una planta perenne resistente en el jardín con hojas negras y mohosas tienen el mismo problema. La melaza en los hibiscos tropicales y las plantas perennes provoca una capa pegajosa, que puede ser el huésped y el combustible de las esporas fúngicas que causan el moho negro. Entonces, ¿de dónde viene la melaza? Es la excreción de varias plagas de insectos chupadores. La presencia de hormigas en sus plantas confirmará que hay plagas en los hibiscos y que la goma no proviene de otra fuente. Las hormigas utilizan la melaza como fuente de alimento. Incluso reúnen a algunos insectos chupadores para mantener constante la fuente de combustible.

Plagas del hibisco

Muchos tipos de insectos producen melaza. Los pulgones, las cochinillas y los ácaros son las causas más comunes de esta sustancia pegajosa.

• Los pulgones pertenecen a la familia de las arañas y tienen ocho patas. Existen en una amplia variedad de colores, algunos con rayas o manchas.
• Las cochinillas pueden tener el cuerpo duro o blando y se adhieren a los tallos, ramitas y otras partes de las plantas, a menudo mezclándose con la pulpa de la planta.
• Los ácaros son casi imposibles de ver, pero se pueden detectar fácilmente. Coloque un trozo de papel blanco debajo de la planta y sacúdala. Si el papel queda cubierto de motas oscuras, es probable que tenga ácaros.
• Un hibisco tropical con hojas pegajosas también es susceptible de ser víctima de la cochinilla rosada del hibisco. Se parecen mucho a cualquier cochinilla, pero son de color rosa y tienen una capa cerosa. En Florida, se han convertido en una verdadera plaga y son muy comunes en las plantas de hibisco.
• Otra plaga del hibisco es la mosca blanca. Estas diminutas moscas blancas son inconfundibles y suelen encontrarse en las plantas de interior.

Daños causados por la melaza en el hibisco tropical

La melaza recubre las hojas e impide que la planta aproveche al máximo la energía solar. La capa pegajosa también inhibe la respiración, que es un producto natural de la fotosíntesis en el que las plantas liberan el exceso de humedad. Las hojas completamente recubiertas morirán y se caerán, lo que limita las superficies solares que la planta tiene para recoger la energía solar. Las hojas también se deforman y se atrofian. Esto da lugar a una planta enferma que puede no rendir al máximo de su potencial.

Eliminar los insectos de las plantas de hibisco

En la mayoría de los casos, el jabón hortícola o el aceite de neem son eficaces para reducir la población de plagas del hibisco. También se puede enjuagar la planta para eliminar los insectos de cuerpo blando, como los pulgones. Existen varios insecticidas formulados específicamente para cada plaga. Identifique correctamente la plaga y utilice solo fórmulas para ese tipo de insecto, a fin de evitar matar insectos beneficiosos.