¿Qué son los gusanos del arándano? Aprenda sobre los gusanos en los arándanos.

Los gusanos del arándano son plagas que a menudo pasan desapercibidas en el campo hasta después de la cosecha de los arándanos. Estos pequeños gusanos blancos pueden aparecer en los frutos afectados y propagarse rápidamente, arruinando toda la cosecha del año. Aprendamos más sobre el control de los gusanos del arándano.

¿Qué son los gusanos del arándano?

Los gusanos del arándano son la fase larvaria de una mosca negra de 5 mm de largo, con bandas horizontales negras en las alas. Los gusanos del arándano se encuentran en todo el este de Estados Unidos, así como en las provincias canadienses de Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, Ontario y la Isla del Príncipe Eduardo. Una supervisión cuidadosa de sus arbustos de arándanos en busca de adultos puede ayudar a identificar rápidamente los gusanos del arándano. Las moscas adultas aparecen en verano y se alimentan durante un máximo de dos semanas antes de empezar a buscar pareja. Durante los siguientes 30 días, las hembras pueden poner hasta 100 huevos, cada uno en una baya individual. Dado que los huevos pueden eclosionar en tan solo tres días, es fundamental comenzar el control de la mosca del arándano tan pronto como se observen moscas adultas en las plantas.

Vigilancia para la identificación de la mosca del arándano

Aunque los gusanos en los arándanos no dañarán tus plantas, contaminarán tu cosecha, haciendo que tus frutos sean sospechosos para el consumo doméstico y completamente invendibles en el mercado de agricultores. Un jardinero con buen ojo puede notar muchas moscas adultas zumbando alrededor de los arándanos, pero los jardineros experimentados cuelgan tarjetas adhesivas amarillas con un cebo proteico a base de hidrolizado o acetato de amonio alrededor de sus plantas. Cuando las moscas se posan en estas tarjetas, se quedan pegadas de forma permanente, lo que facilita su identificación. Siempre debe identificar con certeza los gusanos de los arándanos antes de rociar pesticidas de cualquier tipo en su jardín, con el fin de proteger a las especies de insectos beneficiosos que puedan estar cazando o alimentándose en las cercanías.

Control de los gusanos de los arándanos

Los arándanos cultivados de forma ecológica pueden protegerse de la infestación de gusanos del arándano recubriendo las bayas con arcilla de caolín o aplicando generosamente aerosoles a base de spinosad en las hojas de los arándanos, donde las flores están empezando a convertirse en frutos. Estos insecticidas más seguros no afectan a las avispas parásitas, uno de los principales enemigos del gusano del arándano, y permiten que estas eliminen de forma natural muchas plagas del arándano. El spinosad y el caolín deben volver a aplicarse semanalmente durante toda la temporada de fructificación, ya que se descomponen rápidamente. El imidacloprid, un insecticida sistémico, puede aplicarse a los arándanos a principios de la temporada para un tratamiento a largo plazo en muchas zonas. Sin embargo, utilice este pesticida con mucha precaución y solo cuando sus arándanos se vean invadidos año tras año por gusanos del arándano, ya que puede envenenar a las abejas polinizadoras. Otra estrategia para controlar los gusanos del arándano en los arbustos viejos es sustituirlos por variedades que hayan demostrado ser resistentes a los intentos de puesta de huevos de los gusanos adultos. Las variedades de arándanos «Bluetta», «Earliblue», «Herbert» y «Northland» son excelentes opciones si su plantación de arándanos se ve constantemente afectada por los gusanos del arándano. El uso de estas variedades más resistentes puede reducir el trabajo necesario para cosechar arándanos útiles y ahorrarle dinero en el control de plagas.