¿Quieres ahorrar tiempo y dinero en tu jardín? No puedes permitirte ignorar estas 6 sencillas ideas de permacultura.

La permacultura es una tendencia muy popular en jardinería en la actualidad, ya que intentamos que nuestros jardines sean más sostenibles. Pero hay otra muy buena razón para probarla: una vez establecidas, estas ideas de permacultura fáciles de implementar pueden ahorrarle mucho tiempo y dinero.

¿Qué es la permacultura?

«Permacultura» significa simplemente «agricultura permanente», y no es nada nuevo. Este método probado y fiable ha sido utilizado por comunidades autosuficientes durante siglos y sigue siendo muy empleado en todo el mundo. Basado en los ecosistemas naturales, es una forma duradera, sostenible y ecológica de cultivar alimentos. En pocas palabras, su objetivo es cerrar el ciclo, de modo que no sea necesario seguir añadiendo nutrientes o comprando nuevas plantas: el sistema se sustenta a sí mismo mientras se trabaja con la naturaleza, en lugar de contra ella.

Dado que el coste de la vida se dispara, es una medida inteligente. Y la buena noticia es que no se necesitan hectáreas de tierra para poner en práctica los principios de la permacultura: estas ideas funcionan en jardines de todos los tamaños. Muchas son relevantes incluso si tu jardín está lleno de flores y no tienes pensado crear un huerto en un futuro próximo, aunque cultivar algunos de tus alimentos en tu patio trasero siempre es un plan sensato y mucho más fácil de lo que podrías pensar.

1. Empieza un montón de compost

Cuando el precio de un saco de compost supera los 20 dólares y puedes hacerlo tú mismo de forma gratuita, nuestra primera idea de permacultura que hay que probar es obvia. Piénsalo un momento: estás desperdiciando todo lo bueno que hay en los residuos de tu jardín y las cáscaras de las verduras, y luego vuelves a comprar la basura podrida de otra persona. ¡Elimina al intermediario y haz tu propio compost!

Una pila de compost no tiene por qué ser sofisticada. Basta con atornillar unos palés de madera para hacer un marco. Un acelerador de compost ayudará a que tu pila tenga un buen comienzo, ya que crea las condiciones óptimas para la descomposición bacteriana. Sin embargo, asegúrate de elegir uno inodoro, como esta fórmula natural de Amazon, ya que algunos tienen un olor desagradable.

En un jardín pequeño, un contenedor giratorio acelera el proceso y produce compost en tan solo seis semanas. Elige un contenedor de doble cámara como este tambor de 37 galones de Amazon para tener un suministro continuo, ya que puedes añadir restos frescos a un lado mientras recoges el compost listo para el jardín del otro.

Si tienes uno o dos árboles en tu jardín, convierte esas hojas en valioso mantillo con un contenedor de compost Geobin, disponible en Amazon. Normalmente, las hojas tardan dos años en descomponerse, pero primero hay que triturarlas; la forma más fácil es simplemente pasar la cortadora de césped por encima, lo que también sirve para recogerlas, y así reducirá el tiempo a la mitad.

2. Recoja el agua de lluvia

Tu factura del agua no va a bajar pronto, a menos que empieces a recoger el agua que cae del cielo, ¡que es gratis! El agua de lluvia también es mucho mejor para tus plantas, ya que no contiene cloro.

Empieza con un solo barril de lluvia para ver cómo te va, pero elige uno que tenga una opción de rebose para que puedas conectar barriles adicionales y almacenar más, como este diseño de 50 galones de Amazon, una vez que empieces a ver que la factura del agua baja. Colocar el barril en un soporte como este diseño de acero inoxidable de Amazon eleva el grifo, por lo que es mucho más fácil llenar la regadera.

3. Crea un lecho de autoalimentación

La permacultura da prioridad a la salud del suelo y recurre a la naturaleza para suministrar los nutrientes necesarios para que las plantas crezcan sanas. Si estás pensando en añadir un lecho o un borde a tu jardín, y funciona tanto para plantas ornamentales como comestibles, aprovecha estas técnicas para crear espacios de cultivo muy fáciles y altamente fértiles.

La «hugelkultur» es una técnica que consiste en amontonar material orgánico, como compost y estiércol, sobre madera en descomposición antes de cubrirlo con tierra vegetal. A medida que la madera se descompone, alimenta las capas superiores con un suministro constante de nutrientes y retiene la humedad. También puedes aplicar esta idea en un bancal elevado. Empiece con un marco de buen tamaño, como este lecho de jardín galvanizado de Amazon, y coloque ramas viejas en la base antes de apilar, y ahorrará tiempo y dinero en su régimen de alimentación y riego.

Otro método que es bueno para jardines de cualquier tamaño es utilizar una técnica de acolchado con láminas para convertir una franja de césped en un lecho productivo. Todo lo que tienes que hacer es colocar cartón grueso sobre el césped para asfixiarlo, regar bien y luego cubrirlo con materia orgánica rica en nitrógeno, como estiércol, posos de café y recortes de césped, y materiales ricos en carbono, como paja y papel o hojas trituradas. Cubre todo con tierra vegetal y, ¡listo!, tendrás un lecho rico en nutrientes sin necesidad de excavar.

4. Crear un mini bosque comestible

Un principio básico de la permacultura es la idea de un bosque comestible, donde diferentes tipos de plantas proporcionan apoyo, refugio y alimento a otras. Normalmente hay siete capas: copas altas de los árboles, sotobosque, arbustos, enredaderas, herbáceas, cubierta vegetal y capa de raíces. Aunque es perfectamente posible crear un bosque comestible completo en un área de 10 pies cuadrados, también se puede aplicar la idea a menor escala en los espacios existentes alrededor de su jardín.

Entonces, en la sombra moteada bajo un árbol, ¿podría cultivar unas mini fresas alpinas súper dulces, como las Alexandria de Burpee, que prosperarán en este entorno? ¿O utilizar esas ramas como soporte para un kiwi resistente, ya que el Hardy Kiwi Prolific (disponible en Nature Hills) es autofértil, por lo que solo se necesita una planta, y es más compacto que la mayoría? ¿Podría plantar un tomillo rastrero muy bonito, como este Thymus praecox «Coccineus» de Nature Hills, en un borde para que actúe como mantillo vivo y retenga la humedad para ayudar a todas sus otras plantas?

Si ya cultivas arándanos, sembrar frijoles junto a ellos fijará nitrógeno en el suelo, lo que encantará a tus arbustos hambrientos. Solo asegúrate de elegir una variedad compacta como los frijoles Porch Pick Beans de Burpee, que no ahogarán tus arbustos de arándanos. ¿Tienes algunos parches de tierra desnudos entre cultivos de temporada larga bien espaciados? Cultiva algunas hojas de ensalada de cosecha rápida como esta mezcla de ensaladas de Amazon para aprovecharlos.

5. Cultiva hortalizas perennes

Nuestra cadena de suministro alimentario depende en gran medida de las hortalizas anuales, ya que se cultivan rápidamente desde la semilla hasta el producto comercializable. Sin embargo, en los huertos de permacultura se prefieren las hortalizas perennes porque, una vez establecidas, una sola planta te proporcionará alimentos año tras año con muy poco esfuerzo o coste.

Estamos muy acostumbrados a esta idea cuando cultivamos fruta, pero ¿por qué no verduras? Y tampoco hace falta tener la paciencia de un santo. Plante espárragos de raíz desnuda, disponibles en Burpee, y disfrutará de una cosecha ligera en el segundo año y de una cosecha completa a partir del tercer año, durante los siguientes 15-20 años. La espinaca de Malabar, disponible en Amazon, es perenne en las zonas 8-11 y esta enredadera se puede cultivar en un enrejado para obtener una cosecha de hojas durante todo el verano que se pueden comer crudas o cocidas. El ruibarbo Chipman’s Canada Red, disponible en Nature Hills, tiene tallos de un rojo tan brillante que es ornamental y muy productivo, y dura al menos una década.

Hay muchos más. Para obtener una visión completa, consulte Perennial Vegetables, disponible en Amazon, escrito por el especialista en huertos forestales comestibles Eric Toensmeier, que describe más de 100 especies.

6. Pruebe el método «chop & drop»

Una técnica relativamente nueva en la permacultura, pero que está siendo ampliamente adoptada por los mejores huertos sostenibles de todo el mundo, es el «chop and drop» (cortar y dejar caer). Pruébala y te preguntarás cómo has podido cultivar sin este método, ya que elimina las malas hierbas, retiene la humedad, aumenta la fertilidad del suelo, ahorra trabajo y reduce el uso de abono y mantillo caros. Además, es muy sencilla.Cuando recortes las plantas herbáceas perennes viejas, simplemente corta los tallos y el material vegetal in situ y déjalos caer sobre el suelo. Allí formarán una capa que ahogará las malas hierbas y retendrá la humedad, al igual que lo hace el mantillo, y se descompondrá lentamente para nutrir el suelo y mejorar su estructura, como lo hace el compost. También puede ayudar a reducir el número de plántulas de las plantas que se auto siembran con demasiado entusiasmo. La fauna silvestre también se beneficia, ya que todos esos tallos huecos proporcionan refugio.

Puede cortar y dejar caer en cualquier momento entre octubre y marzo, y todo lo que necesita es un cómodo par de tijeras de podar, como estas tijeras de podar de titanio de Amazon. Si sus bordes son grandes, unas tijeras para setos como estas Garden Guru Clippers, también de Amazon, le ayudarán a acelerar la tarea. Para vegetación densa, como los sedums, una podadora de setos compacta e inalámbrica, como la Workpro Shrubbery Trimmer de Amazon, es una herramienta muy útil.