Come coltivare i capperi: scopri come coltivare e prenderti cura delle piante di cappero

Cosa sono i capperi e come si usano? I capperi, boccioli di fiori non ancora sbocciati che si trovano sul cespuglio di cappero, sono molto apprezzati in molte cucine. I capperi si trovano nei piatti europei, ma anche in quelli africani e indiani, dove si coltivano. Coltivare un cespuglio di cappero, tuttavia, non è un compito facile.

Cosa sono i capperi?

Le piante di cappero (Capparis spinosa) crescono solitamente allo stato selvatico nel Mediterraneo, in zone aride e rocciose simili a quelle in cui si coltivano le olive. I capperi crescono su rampicanti spinosi, proprio come le more in Nord America. La coltivazione del cappero è più diffusa in Spagna e in Africa, ma in passato anche la Russia meridionale era un esportatore. I capperi sono, come già detto, i boccioli di una pianta perenne simile ad un arbusto (alta da 1 a 1,5 m), che ha una moltitudine di rami spinosi che portano fiori bianchi di 5 cm con stami viola.

A cosa servono i capperi?

Come vengono utilizzati i capperi? I piccoli germogli del cespuglio di cappero, o Capparis spinosa, vengono raccolti quotidianamente e poi messi sott’aceto o in salamoia. Il sapore risultante della bacca di cappero è forte e distinto, simile a quello della senape e del pepe nero, grazie alla sua concentrazione di olio di senape, che viene rilasciato quando il tessuto vegetale viene schiacciato. Questo sapore e aroma piccante si presta bene a una varietà di salse, pizze, carne di pesce e insalate. Le foglie immature che crescono sul cappero possono anche essere consumate come verdura cotta e i resti bruciati delle radici del cappero sono stati utilizzati come sostituto del sale. I frutti del cappero (cappero, capperone o taperone) possono essere utilizzati per preparare salse al cappero o talvolta messi sott’aceto per essere consumati come piccoli cetriolini. Il cappero ha anche usi medicinali. I capperi coltivati possono essere raccolti per aiutare ad eliminare la flatulenza, migliorare la funzionalità epatica o per i loro effetti antireumatici. Rimedio antico, i capperi coltivati sono anche noti per essere utili nel trattamento dell’arteriosclerosi, dei disturbi renali, come diuretici, nell’anemia, nell’artrite, nella gotta e nell’idropisia.

Come coltivare i capperi dai semi

È possibile coltivare un cespuglio di capperi tramite propagazione dai semi, anche se trovare una fonte di semi è piuttosto difficile. Se si trovano i semi per coltivare i capperi, si può provare a coltivarli in un vaso grande con una base di roccia grossolana o mattoni sbriciolati. Fare attenzione a non innaffiare eccessivamente, poiché il fogliame della pianta è un conservatore naturale dell’acqua. I semi di cappero sono molto piccoli e germinano facilmente, ma in percentuali basse. I semi essiccati sono più difficili da germinare e devono essere messi a bagno per un giorno in acqua calda, poi avvolti in un asciugamano umido, sigillati in un barattolo e conservati in frigorifero per due o tre mesi. Dopo la refrigerazione, immergere nuovamente i semi per una notte e poi piantarli a una profondità di 1 cm in un terreno ben drenato.

Come coltivare i capperi dai tagli

Raccogliere i tagli di bacche di cappero in crescita in febbraio, marzo o aprile utilizzando le parti basali con sei-dieci gemme. Per coltivare un cespuglio di capperi, piantare le talee in un terreno sciolto e ben drenante con una fonte di calore alla base. È utile anche immergere prima il gambo della talea in un po’ di ormone radicante.

Cura delle piante di cappero

La cura delle piante di cappero richiede un flusso costante di luce solare intensa e un clima arido. Le piante di cappero hanno una resistenza simile a quella degli ulivi (18 gradi F o -8 gradi C) e possono tollerare temperature estive superiori a 105 gradi F (41 gradi C). Quando si coltiva un cespuglio di cappero, la pianta stessa è piuttosto resistente e sviluppa un apparato radicale profondo, per sfruttare al meglio le risorse disponibili in un ambiente difficile. Al momento della raccolta, le dimensioni contano. La coltivazione dei capperi è suddivisa in cinque gruppi distinti. Quando si coltiva un cespuglio di capperi, i boccioli vengono raccolti allo stadio immaturo e classificati in base alle dimensioni: nonpareils, capuchins, capotes, seconds e thirds, dove i nonpareils sono i più pregiati e i più costosi. In Italia, i capperi sono classificati su una scala da 7 a 16, che indica la loro dimensione in millimetri.