Come conservare le erbe aromatiche fresche dell’orto: i metodi migliori per massimizzarne la durata di conservazione

Sebbene sia possibile essiccare o persino congelare le erbe aromatiche fresche per un uso successivo, sono sempre molto più saporite quando vengono utilizzate fresche, il che fa sorgere la domanda: come conservarle?

Alcune erbe aromatiche sono resistenti, mentre altre sono delicate e hanno una durata di conservazione breve. Dopo averle raccolte, conservarle correttamente prolungherà la durata di entrambe le varietà.

Se preferite utilizzare le erbe aromatiche del vostro giardino (o acquistate in negozio) fresche, continuate a leggere per imparare come conservarle.

Quanto durano le erbe aromatiche fresche?

Un giardino di erbe aromatiche è una cosa meravigliosa. Le erbe aromatiche crescono rapidamente e hanno un sapore incredibile quando vengono raccolte fresche. Sono perfette anche per i giardinieri più pigri, indaffarati o inesperti.

La durata delle erbe aromatiche fresche dipende da due fattori: il tipo di erba e il modo in cui la conservate. A tal fine, è importante sapere con quale tipo di erba avete a che fare. Le erbe aromatiche si dividono approssimativamente in due categorie: erbe aromatiche di clima caldo ed erbe aromatiche di clima freddo.

Le erbe aromatiche di clima caldo, o erbe aromatiche legnose, provengono principalmente dall’arido Mediterraneo. Hanno generalmente steli legnosi, aromi pungenti e sono perenni.

Le erbe aromatiche da clima freddo, o erbe aromatiche tenere, prosperano in ambienti più freschi e temperati rispetto alle loro cugine da clima caldo. Hanno steli verdi teneri e sono spesso annuali, anche se ci sono alcune eccezioni.

Raccogliere le erbe aromatiche in modo che durino più a lungo

Sebbene la conservazione delle erbe aromatiche fresche sia importante per prolungarne la durata, il modo in cui vengono raccolte è altrettanto importante.

Innanzitutto, è necessario raccogliere le erbe aromatiche al culmine della loro maturazione, prima che fioriscano. Una volta fiorite, le erbe aromatiche perdono i loro oli aromatici, responsabili del loro delizioso sapore.

Non importa se le erbe aromatiche sono state coltivate in vaso o in terra, i metodi di raccolta rimangono gli stessi. Raccogli le erbe aromatiche al mattino, quando il loro sapore è al massimo, la rugiada si è asciugata e prima che faccia troppo caldo.

Usa delle forbici affilate e pulite per tagliare le foglie all’altezza del nodo o del fogliame. Lascia un po’ di fogliame per consentire la crescita continua; non rimuovere mai più di 1/3 della pianta. Puoi anche scegliere di rimuovere l’intera pianta se non desideri o non ti interessa che continui a crescere. Potete anche usare le dita per staccare le foglie tenere come quelle del basilico.

Le diverse erbe aromatiche hanno metodi di raccolta leggermente diversi. L’erba cipollina può essere tagliata a circa un centimetro dal terreno. Il coriandolo, l’aneto e il prezzemolo devono essere tagliati dall’esterno per consentire ai teneri germogli interni di continuare a crescere. Tagliare la parte superiore delle foglie di salvia per favorirne la crescita, oppure raccogliere solo le foglie più grandi e mature e lasciare che le altre continuino a crescere.

Cosa evitare quando si conservano le erbe aromatiche fresche

Come conservare le erbe aromatiche per mantenerle fresche più a lungo? Per capirlo, è bene sapere cosa evitare quando si conservano le erbe fresche.

Evita gli eccessi. Eccessiva umidità, luce o esposizione all’aria. Tutti questi fattori causano un deterioramento più rapido delle erbe aromatiche. Anche la mancanza di umidità riduce la durata delle erbe aromatiche, seccandone le foglie.

Anche gli sbalzi di temperatura riducono la durata delle erbe aromatiche fresche. Ad esempio, la maggior parte delle erbe aromatiche fresche dovrebbe essere conservata in frigorifero (ad eccezione del basilico), ma la parte posteriore del frigorifero spesso diventa troppo fredda, quasi gelida, e questo uccide le erbe aromatiche.

L’ultimo punto è controverso. Lavare le erbe aromatiche. Non sono un fan del lavaggio delle erbe aromatiche prima di conservarle. Quando le si lava, inevitabilmente si ammaccano le foglie che, sì, hanno un profumo delizioso, ma si espongono anche ai batteri.

Inoltre, lavare le erbe aromatiche non le sterilizza, continuano a sviluppare batteri, si rimuove solo il peggio, perdendo però alcuni dei preziosi oli essenziali responsabili di tutto quel buon sapore.

I metodi migliori per conservare le erbe aromatiche fresche

Esistono molti metodi considerati i migliori per conservare le erbe aromatiche fresche. Molte persone conservano le erbe avvolte in un tovagliolo di carta umido o asciutto all’interno di un sacchetto di plastica con chiusura a zip su un ripiano del frigorifero. Altri ancora mettono le erbe in un sacchetto di plastica e poi lo ripongono nel cassetto della verdura del frigorifero.

Altri ancora mettono le erbe, con le estremità tagliate rivolte verso il basso, in un barattolo di vetro o in un altro contenitore riempito leggermente con acqua. Alcuni coprono le erbe, altri no.

Penso che l’ultimo metodo sia il migliore per le erbe a foglia tenera. Io metto le mie erbe appena tagliate in un bicchiere riempito leggermente con acqua nel frigorifero, cercando di tenerle nella parte anteriore e lontano dalla parte posteriore più fredda. Ho scoperto che un metodo migliore ma simile è quello di usare, invece di un barattolo o di un bicchiere, un contenitore di plastica alto con un coperchio. Riempio il fondo con acqua e vi metto dentro le estremità tagliate delle erbe aromatiche. Infilo delicatamente le foglie verdi nel contenitore e lo chiudo con il coperchio. Non si rovescia nulla e le erbe aromatiche si conservano bene per settimane.

Per le erbe aromatiche più resistenti come il rosmarino o il timo, le avvolgo leggermente in un tovagliolo di carta umido, le metto in un sacchetto di plastica e le conservo in frigorifero, di solito nel cassetto della verdura.

Il basilico è un po’ imprevedibile. Anche se può sembrare resistente, ha foglie delicate che si ammaccano facilmente, quindi se prendo un intero stelo della pianta, lo metto in un po’ d’acqua e lo conservo al riparo dal sole sul bancone della cucina.

Domande frequenti

Posso congelare le erbe aromatiche fresche tagliate?

Sì, è possibile congelare le erbe aromatiche fresche tagliate. Ho notato che congelate perdono un po’ della loro efficacia, soprattutto dopo alcuni mesi. Il modo più semplice è stendere un singolo strato di foglie di erbe aromatiche su una teglia da forno per congelarle. Una volta congelate, conservate le foglie congelate in un contenitore di plastica sigillato. È anche possibile tritare le erbe aromatiche e congelarle o mescolarle con olio o burro per poi congelarle.

Come si conservano il basilico e il prezzemolo freschi?

Conservare il basilico come i fiori freschi, in un bicchiere d’acqua a temperatura ambiente. Avvolgere il prezzemolo in un tovagliolo di carta umido e riporlo in un sacchetto di plastica sigillato all’interno del frigorifero.