I pomodori maturati sulla pianta sono davvero migliori?

Tutti abbiamo visto i pomodori “maturati sulla pianta” al supermercato, spesso a un prezzo più alto rispetto agli altri pomodori. I pomodori maturati sulla pianta sono migliori o si tratta semplicemente di una strategia di marketing? E i giardinieri domestici? Dovrebbero aspettare che i pomodori raggiungano il picco di maturazione prima di raccoglierli?

La scienza alla base della maturazione dei pomodori

I giardinieri più esperti sono in grado di riconoscere quando un pomodoro sta per maturare. Quando il frutto raggiunge la sua dimensione matura, il suo colore passa dal verde della pianta a una tonalità giallo pallido o verde biancastro. Questo segno rivelatore è seguito dalla comparsa di sfumature rosa o arancioni sull’estremità del frutto.

Nella produzione commerciale di pomodori, esiste un nome per i pomodori che iniziano a mostrare il loro colore maturo. Sono chiamati “breaker” o si dice che siano nella fase di maturazione. I pomodori in questa fase sono considerati completamente maturi.

Ciò che molti consumatori non sanno è che i pomodori raccolti nella fase di maturazione possono essere legalmente commercializzati come maturati sulla pianta. Questi pomodori sono spesso venduti in grappoli su una sezione di pianta per rafforzare l’illusione. Tuttavia, molti consumatori e giardinieri domestici credono che raccogliere i pomodori prima che siano maturi ne riduca il sapore.

Da un punto di vista scientifico, il processo di maturazione dei pomodori dimostra che ciò non è vero. Quando un pomodoro raggiunge lo stadio di maturazione, forma uno strato di cellule attorno al picciolo che lo separa efficacemente dalla pianta. La pianta non può più conferire sapore al pomodoro.

Inoltre, la maturazione è regolata dalla produzione di gas etilene all’interno del pomodoro. In altre parole, una volta che un pomodoro raggiunge la fase di maturazione, non ha più bisogno della pianta per maturare. Allora perché associamo i pomodori maturati sulla pianta a un sapore migliore?

Ciò potrebbe essere dovuto alla psicologia del gusto. Il cibo che sembra più appetitoso viene percepito come più buono. Ecco perché molti ristoranti prestano molta attenzione a come vengono impiattati i loro piatti quando escono dalla cucina.

È meglio lasciare maturare i pomodori sulla pianta?

Alla luce di queste informazioni, i giardinieri domestici potrebbero chiedersi: “È meglio lasciare maturare i pomodori sulla pianta?” Finché il frutto rimane di alta qualità, non c’è nulla di male nell’attendere che i pomodori siano completamente maturi prima di raccoglierli.

Tuttavia, ci sono momenti in cui i giardinieri devono raccogliere i pomodori in anticipo o rischiare di perderli del tutto. Considerate la possibilità di raccogliere i pomodori nella fase di maturazione quando vi trovate di fronte a questi scenari:

• Le previsioni meteorologiche annunciano gelate.
• Uccelli, insetti o cervi stanno danneggiando i frutti maturi.
• È necessario conservare i pomodori per averne abbastanza da inscatolare.
• La temperatura ambiente supera i 35 °C (35 °C) e i pomodori non stanno raggiungendo il loro colore maturo.
• La pioggia dopo un periodo di siccità sta causando la rottura dei pomodori.

Il modo migliore per far maturare i pomodori

A causa della produzione di gas etilene, i pomodori maturano dall’interno verso l’esterno. Quelli raccolti prima che siano completamente maturi continueranno a trasformarsi fino a raggiungere il loro colore e sapore maturi. Poiché la temperatura ideale per la maturazione dei pomodori è compresa tra 20 e 25 °C (68-77 °F), uno dei modi migliori per accelerare questo processo è quello di lasciarli sul bancone della cucina.

Uno dei vantaggi di raccogliere i pomodori coltivati in casa nella fase di maturazione iniziale è che i giardinieri sono in grado di controllare il processo di maturazione. Conservando i pomodori in fase di maturazione in una cantina a 13 °C (55 °F) o in un angolo freddo della cantina, i giardinieri possono rallentare la velocità di maturazione dei pomodori. Come regola generale, evitate di conservare i pomodori in frigorifero, poiché ciò li rende insipidi e privi di sapore.È preferibile distanziare i pomodori maturi di 2,5-5 cm l’uno dall’altro, ma alcuni giardinieri preferiscono avvolgerli in carta di giornale o carta oleata e conservarli in una scatola. In entrambi i casi, controllate periodicamente e rimuovete eventuali pomodori marci per evitare che quelli vicini si deteriorino. I pomodori maturi possono spesso essere conservati per diverse settimane, il che significa che potreste avere pomodori freschi coltivati in casa per la cena del Ringraziamento.