Piante di rapa tradizionale – Coltivazione delle rape Hinona Kabu

Le rape sono un’importante fonte di cibo in molte regioni. Sono state persino utilizzate dagli scolari irlandesi per realizzare le lanterne di Halloween e sono protagoniste di una famosa fiaba dei fratelli Grimm. Le piante di rapa antica aiutano a preservare la ricca e interessante storia di questi ortaggi a radice. Le rape Hinona Kabu non sono un ottimo sostituto delle zucche, ma la loro forma slanciata le rende più adatte alle ricette crude o cotte. Anche le loro origini sono oggetto di dibattito, ma rimangono comunque un ortaggio asiatico popolare e sempre più presente nelle cucine europee e americane.

Storia della rapa Hinona Kabu

Le rape Hinona Kabu potrebbero essere state coltivate già alla fine del 1400. Si dice che sia stato il signore Gamou Sadahid, costruttore del castello di Otowa in Giappone, a scoprirne le radici. Tuttavia, è più probabile che si tratti di un incrocio con la rapa europea Long Red Tankard, che potrebbe essere stata introdotta in Giappone dopo il periodo della Restaurazione Meiji nel 1800. Il nome potrebbe essere un riferimento alla città di Hino, nella prefettura di Shiga. Queste rape tradizionali vengono spesso trasformate in sottaceti chiamati “sottaceti di fiori di ciliegio”. Il loro colore rosa pallido e il loro sapore unico le hanno rese molto apprezzate e sono state donate all’imperatore Kashiwabara, che ha scritto una poesia su di esse. Questi ortaggi attraenti sono lunghi e sottili, misurano 30 cm di lunghezza e circa 1,27 cm di larghezza. Le radici hanno le spalle viola che sfumano nel bianco crema. Il sapore è piccante con una base dolce. Anche le cime verde scuro con venature viola sono commestibili come insalata o saltate in padella. Il sapore delle rape è più dolce durante la stagione fresca dell’autunno. In Giappone sono famose per i sottaceti chiamati Sakura Zuke. Nella coltivazione commerciale, si possono trovare come rape del sole o rape lunghe. In Giappone sono conosciute semplicemente come Kabu, mentre in Cina sono Wujing o Manjing. In cantonese, questo si traduce in Mo Ching. In Asia, le foglie e le radici sono sottaceto nella crusca di riso, nuka zuke, o servite con condimento su.

Coltivare le rape Hinona Kabu

Se volete cimentarvi nella coltivazione delle rape Hinona Kabu, seminate i semi in primavera o alla fine dell’estate per un raccolto autunnale. Le rape prediligono temperature più fresche e, in alcune regioni, possono essere piantate ogni due settimane per un raccolto continuo di questi ortaggi ricchi di vitamina C. Tollera terreni leggermente alcalini, ma predilige quelli più acidi. Un elemento fondamentale per la coltivazione delle rape è un terreno ben drenante. Come per qualsiasi ortaggio a radice, l’eccesso di umidità può causare il marciume radicale. Lavorate bene il terreno e aggiungete abbondante azoto. Otterrete il primo raccolto in soli 40-50 giorni. Provatele affettate e cotte con burro, salsa di soia e un po’ di zucchero fino a caramellarle. Sono deliziose.