Raccolta dei semi di sesamo – Impara come raccogliere i semi di sesamo

Hai mai addentato un bagel al sesamo o intinto un po’ di hummus e ti sei chiesto come si coltivano e si raccolgono quei minuscoli semi di sesamo? Quando sono pronti per essere raccolti? Essendo così piccoli, raccogliere i semi di sesamo non è certo un gioco da ragazzi, quindi come si fa a raccoglierli?

Quando raccogliere i semi di sesamo

Antichi documenti provenienti da Babilonia e Assiria attestano che il sesamo, noto anche come benne, viene coltivato da oltre 4.000 anni! Oggi il sesamo è ancora una coltura alimentare molto apprezzata, coltivata sia per i semi interi che per l’olio estratto. Coltura annuale di stagione calda, il sesamo è resistente alla siccità, ma necessita di irrigazione quando è giovane. È stato introdotto per la prima volta negli Stati Uniti negli anni ’30 e ora è coltivato in molte parti del mondo su oltre 5 milioni di acri. Tutto molto interessante, ma come fanno i coltivatori a sapere quando raccogliere i semi di sesamo? La raccolta dei semi di sesamo avviene 90-150 giorni dopo la semina. Il raccolto deve essere effettuato prima della prima gelata mortale. A maturità, le foglie e gli steli delle piante di sesamo cambiano colore da verde a giallo a rosso. Le foglie iniziano anche a cadere dalle piante. Se piantate all’inizio di giugno, ad esempio, le piante inizieranno a perdere le foglie e ad appassire all’inizio di ottobre. Tuttavia, non sono ancora pronte per essere raccolte. Ci vuole un po’ di tempo prima che il verde scompaia dallo stelo e dalle capsule superiori dei semi. Questo processo è chiamato “essiccazione”.

Come raccogliere i semi di sesamo

Quando sono mature, le capsule dei semi di sesamo si aprono, liberando i semi: da qui deriva l’espressione “apriti sesamo”. Questo fenomeno è chiamato “sfaldamento” e, fino a poco tempo fa, questa caratteristica faceva sì che il sesamo fosse coltivato su piccoli appezzamenti di terreno e raccolto a mano. Nel 1943 è iniziata la selezione di una varietà di sesamo ad alto rendimento e resistente allo sfaldamento. Nonostante i continui progressi nella coltivazione del sesamo, le perdite di raccolto dovute alla frantumazione continuano a limitarne la produzione negli Stati Uniti. Coloro che coltivano i semi di sesamo su larga scala generalmente raccolgono i semi con una mietitrebbia utilizzando una testata per tutte le colture o una testata per colture a filari. Data la dimensione minuscola dei semi, i fori nelle mietitrebbie e nei camion vengono sigillati con nastro adesivo. I semi vengono raccolti quando sono il più asciutti possibile. A causa dell’alta percentuale di olio, il sesamo può deteriorarsi rapidamente e diventare rancido. Quindi, una volta raccolto, deve passare rapidamente attraverso il processo di vendita e confezionamento. Nell’orto domestico, tuttavia, i semi possono essere raccolti prima della spaccatura, una volta che i baccelli sono diventati verdi. Possono quindi essere messi in un sacchetto di carta marrone per asciugarsi. Una volta che i baccelli sono completamente asciutti, è sufficiente rompere quelli che non si sono ancora aperti per raccogliere i semi. Poiché i semi sono piccoli, svuotando il sacchetto in un colino con una ciotola sotto è possibile raccoglierli mentre si rimuovono i baccelli rimasti. È quindi possibile separare i semi dalla pula e conservarli in un contenitore ermetico in un luogo fresco e buio fino al momento dell’uso.