Semi di ippocastano: come coltivare un albero di ippocastano

Per rendere il paesaggio ancora più interessante, prendete in considerazione la possibilità di coltivare i castagni selvatici. Sono perfetti per aggiungere un tocco di drammaticità sia da soli come pianta esemplare che insieme ad altri alberi come pianta da bordura.

Cosa sono i castagni selvatici?

Vi starete chiedendo: cosa sono i castagni selvatici? I castagni selvatici (Aesculus hippocastanum) sono grandi alberi da fiore, simili ai buckeye, con vistosi fiori bianchi in primavera. A questi seguono attraenti baccelli verdi e spinosi da metà estate fino all’autunno. Oltre ai loro bellissimi fiori e baccelli, i castagni selvatici presentano anche una corteccia interessante con rami contorti. Un avvertimento: non confondete questi alberi ornamentali con altri castagni (genere Castanea), che sono commestibili. I frutti delle castagne non devono essere mangiati.

Coltivare un ippocastano

Il fattore più importante nella coltivazione di un ippocastano è la posizione. Gli ippocastani prosperano nelle zone di rusticità USDA 3-8, in aree esposte al pieno sole e con terreno ben drenato, ma umido e ricco di humus. Questi alberi non tollerano condizioni eccessivamente secche. Gli ippocastani vengono solitamente piantati in primavera o in autunno, a seconda del clima. Poiché vengono normalmente acquistati come piante in vaso o avvolte in tela di iuta, la buca di piantagione dovrebbe essere circa tre volte la loro larghezza e abbastanza profonda da accoglierli con la parte superiore della zolla a filo con il terreno. Una volta posizionato l’albero nella buca, assicurarsi che sia dritto prima di aggiungere un po’ di terreno per fissarlo in posizione. Riempire la buca con acqua, lasciandola assorbire prima di aggiungere materia organica e il resto del terreno. Compattare leggermente per eliminare eventuali sacche d’aria e aggiungere uno strato di pacciame per aiutare a trattenere l’umidità e tenere lontane le erbacce. Innaffiare regolarmente gli alberi appena piantati. Gli alberi già radicati richiedono poche cure, se non una potatura occasionale alla fine dell’inverno, se necessario.

Coltivare semi di ippocastano o castagne d’India

L’ippocastano può anche essere coltivato dai semi o dalle castagne. I baccelli spinosi cadono dall’albero in autunno quando sono maturi e si aprono rivelando i semi di ippocastano all’interno. I semi di ippocastano devono essere piantati il prima possibile. Non lasciarli seccare. Germogliano piuttosto rapidamente ed è meglio seminarli all’aperto in una serra fredda. Possono anche essere messi in un sacchetto di plastica all’aperto per un paio di settimane. Una volta che le radici iniziano a germogliare, piantarli in vasi di terriccio compostato. Le piantine di ippocastano possono essere piantate nella loro posizione definitiva la primavera o l’autunno successivo, o quando raggiungono un’altezza di circa 30 cm. Coltivare un ippocastano è facile e vale la pena il piccolo sforzo richiesto. L’albero è una meravigliosa aggiunta al paesaggio per anni di divertimento.