Cultivo de flores de higuera hotentote: información sobre la planta de hielo higuera hotentote

He visto plantas de hielo de higo hotentote desbordándose de macetas colgantes, cubriendo rocallas y delicadamente colocadas como cubierta vegetal. Esta planta, muy fácil de cultivar, tiene un potencial invasivo en zonas como el sur de California, donde es una mala hierba costera. Sin embargo, en la mayoría de los jardines, la planta se puede mantener bajo control con poco esfuerzo y las flores de higo hotentote son un alegre regalo a principios de temporada.

¿Es invasiva la planta de higo hotentote?

La planta de higo hotentote (Carpobrotus edulis) fue introducida desde Sudáfrica en California como planta estabilizadora del suelo. Las raíces extensas y la naturaleza cubresuelos de la planta ayudaron a detener la erosión de las dunas costeras de California. Sin embargo, la planta se naturalizó tanto que ahora se clasifica como maleza y requiere un manejo cuidadoso para evitar que se apodere de los hábitats de las plantas nativas. Las flores del higo hotentote no se convierten en ningún fruto verificable y no están relacionadas con la higuera, por lo que no está claro el motivo por el que se incluye «higo» en el nombre. Lo que sí está claro es que la planta crece tan fácil y bien en su nueva región que cultivar higos hotentotes en las zonas de rusticidad 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) es tan sencillo que merece la pena tenerlo en cuenta a la hora de utilizarlo en el control de la erosión silvestre.

Cultivo del higo hotentote

El esqueje es la forma más rápida de propagar esta planta de rápido crecimiento. También hay semillas disponibles y se pueden plantar en interior al menos seis semanas antes de la fecha de la última helada. El higo hotentote es una planta perenne en las zonas donde se cultiva, pero también prospera como planta anual en las zonas más frías. El mejor rango de temperatura para esta suculenta es entre 40 y 100 grados Fahrenheit (4-38 °C), pero puede ser necesario protegerla de los rayos solares más intensos en rangos de temperatura más altos. Cultivar el higo hotentote en macetas evita que se propague en aquellas zonas donde esto supone un problema. Las temperaturas bajo cero pueden provocar la muerte de la planta, pero volverá a brotar en primavera en las zonas templadas. Una parte importante del cultivo del higo hotentote en las zonas donde es una planta problemática es podarla en otoño. Esto mantendrá su crecimiento moderado, permitirá que broten nuevas hojas y evitará que se formen semillas.

Cuidado del higo hotentote

Las plantas de hielo son muy poco exigentes. Siempre que el suelo drene bien, se deje secar entre riegos y se poden o recorten para mantenerlas en forma, no hay mucho más que hacer. Las únicas amenazas graves para la salud de la planta son los chinches y algunas pudriciones de raíces y tallos. Se puede evitar la pudrición minimizando el riego por aspersión durante los periodos en los que la planta no se seca antes del anochecer. Los insectos desaparecerán si se rocía la planta con un jabón hortícola. Lo ideal es cultivar los higos hotentotes en macetas, y se pueden pasar el invierno en regiones templadas. Basta con meter la maceta en casa y regarla abundantemente. Pode la planta y déjela secar y languidecer durante el invierno en un lugar cálido. En marzo, reanude el riego regular y traslade la planta a un lugar con mucha luz, donde esté protegida de los rayos quemantes. Vuelva a exponer gradualmente la planta a las temperaturas exteriores hasta que pueda tolerar un día completo al aire libre.