Entretien du basilic bleu africain : comment cultiver des plants de basilic africain

Également connu sous le nom de basilic à clous de girofle et basilic africain, le basilic bleu africain (Ocimum gratissimum) est un arbuste vivace cultivé pour former une haie ou à des fins médicinales et culinaires. Traditionnellement, et aujourd’hui à des fins commerciales, le basilic africain est cultivé pour ses huiles, qui sont utilisées dans les arômes et les répulsifs contre les insectes.

À propos des plants de basilic africain

Originaire d’Afrique et d’Asie du Sud, le basilic bleu africain est cultivé depuis longtemps pour les utilisations médicinales et culinaires de ses feuilles. Il est apparenté au basilic commun qui aromatise tant de plats, mais pousse sous forme d’arbuste plutôt que d’herbe feuillue.

L’arbuste peut atteindre 2 m de haut et ressemble un peu à une mauvaise herbe. Vous pouvez toutefois le tailler et le façonner pour lui donner un aspect plus soigné. Le basilic africain apprécie les environnements subtropicaux et tropicaux avec un certain degré d’humidité. Il ne survit pas à un hiver froid et un excès d’humidité affecte la quantité et la qualité de l’huile produite par ses feuilles.

Utilisations du basilic africain

C’est un excellent choix si vous recherchez une plante polyvalente. Elle a en effet des usages culinaires et médicinaux. En tant qu’herbe comestible, ses feuilles sont utilisées pour aromatiser les plats ou cuites comme un légume vert. Les différentes variétés ont des arômes et des saveurs variés : thym, thym citronné et clou de girofle. Les feuilles peuvent également être utilisées pour faire du thé et les huiles extraites pour fabriquer de l’huile de clou de girofle ou de thym.

Dans son Afrique natale, cette plante est également connue pour plusieurs usages médicinaux, notamment comme répulsif contre les insectes. Elle est cultivée pour la production d’huile, puis exportée et utilisée dans la fabrication d’insecticides. Parmi ses autres usages médicinaux potentiels, on peut citer le traitement :

• Fièvre
• Parasites
• Infections bactériennes
• Rhumes
• Maux de tête
• Problèmes gastro-intestinaux

Comment cultiver le basilic africain

Si vous bénéficiez d’un climat adapté ou si vous êtes prêt à faire hiverner votre plante à l’intérieur, le basilic africain est agréable à cultiver pour son parfum et ses feuilles comestibles. Le basilic bleu africain nécessite les meilleures conditions : plein soleil, sol limoneux riche en nutriments et bien drainé, humidité modérée et sol humide.

Cette plante peut devenir envahissante et se propager rapidement dans les zones perturbées. Soyez vigilant si vous la cultivez à l’extérieur dans une région où les conditions sont propices à son développement.