Informazioni sulla pianta del baneberry: cosa sono le piante di baneberry rosse o bianche

Se ti piace trascorrere il tempo all’aria aperta, forse conosci già il cespuglio di baneberry, una pianta attraente che cresce spontaneamente ad altitudini elevate in gran parte del Nord America. È importante imparare a riconoscere il cespuglio di baneberry, poiché le sue bacche lucide (e tutte le parti della pianta) sono altamente tossiche. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla pianta di baneberry.

Identificazione del baneberry

Due specie di arbusti di baneberry sono comunemente presenti in Nord America: le piante di baneberry rosso (Actaea rubra) e le piante di baneberry bianco (Actaea pachypoda). Una terza specie, l’Actaea arguta, è considerata da molti biologi una variante delle piante di baneberry rosso. Sono tutte piante cespugliose, facilmente identificabili grazie alle lunghe radici e alle foglie grandi, piumate e seghettate, con la parte inferiore ricoperta da una peluria. I racemi di piccoli fiori bianchi profumati che compaiono in maggio e giugno vengono sostituiti da grappoli di bacche alla fine dell’estate. L’altezza delle piante mature è di circa 91-122 cm. Le foglie delle piante di baneberry bianco e rosso sono quasi identiche, ma i gambi che sostengono le bacche sono molto più spessi nelle piante di baneberry bianco. (Questo è importante da notare, poiché il frutto delle piante di baneberry rosso è occasionalmente bianco). Le piante di baneberry rosso sono conosciute con una varietà di nomi, tra cui cohosh rosso, snakeberry e baneberry occidentale. Queste piante, comuni nella regione nord-occidentale del Pacifico, producono bacche rosse lucide. Le piante di baneberry bianco sono curiosamente conosciute come Doll’s Eyes (occhi di bambola) per le loro bacche bianche dall’aspetto strano, ciascuna contrassegnata da una macchia nera a contrasto. Le piante di baneberry bianco sono anche conosciute come necklaceweed (erba collana), cohosh bianco e perline bianche.

Tossicità del cespuglio di baneberry

Secondo l’Utah State University Extension, il consumo di piante di baneberry può provocare vertigini, crampi allo stomaco, mal di testa, vomito e diarrea. Il consumo di sole sei bacche può provocare sintomi pericolosi, tra cui difficoltà respiratorie e arresto cardiaco. Tuttavia, il consumo di una sola bacca può causare bruciore alla bocca e alla gola. Questo, unito al sapore estremamente amaro, tende a scoraggiare le persone dal consumarne più di una: un ottimo esempio delle strategie di protezione innate della natura. Tuttavia, uccelli e animali mangiano le bacche senza problemi apparenti. Sebbene le piante di baneberry rosso e bianco siano velenose, i nativi americani utilizzavano soluzioni altamente diluite per trattare varie condizioni, tra cui l’artrite e il raffreddore. Le foglie erano utili nel trattamento di foruncoli e ferite cutanee.