¿Florecen los caladiums? ¿Qué es ese brote parecido a una flor que tiene la planta de caladium?

Los caladiums son plantas tropicales y subtropicales que se cultivan principalmente por sus exquisitas y coloridas hojas. Estas plantas ornamentales a veces nos dan una sorpresa. No es habitual que florezcan, pero los tubérculos plantados en lugares favorables tienden a producir pequeñas flores. Estas inflorescencias no son tan impactantes como las rosas o las dalias, pero tienen su propio encanto y, a veces, un aroma fuerte y agradable. Hay varias opiniones sobre qué hacer con las flores de caladio. Mientras que algunos cultivadores creen que arrancarlas ayuda a que los tubérculos concentren su energía, otros dejan las pequeñas flores sin que ello tenga ningún efecto negativo en la planta. ¿Florecen los caladios? Los caladios se caracterizan por su gran follaje de aspecto tropical, sus hojas con nervaduras profundas y su variedad de colores. Estas plantas de la familia de las aráceas se clasifican como plantas con flores. ¿Pero florecen los caladios? Las plantas maduras desarrollan un brote similar a una flor. Se trata de una pequeña espata, un tipo de inflorescencia que se encuentra en la clase de plantas Aroid. La espata dista mucho de lo que solemos considerar una flor, ya que carece de pétalos y de la mayoría de las características de una flor típica. Sin embargo, tienen una estructura interesante y son el sistema reproductivo de la planta. No hay escasez de formas de caladio, ya que hay más de 1000 cultivares en el mercado. Dicho esto, hay dos tipos de caladio que se cultivan comúnmente.

• La forma «correa» o «lanza» tiene hojas delgadas, un porte compacto y un follaje espeso.
• Los tipos «hoja elegante» tienen hojas mucho más grandes, pero en número limitado. Las hojas son tan grandes que el escaso número de follaje no supone un problema y el follaje en forma de flecha o de corazón se eleva por encima de los tallos densos.

Los caladiums son plantas que aman la sombra y tienden a quemarse en lugares con pleno sol. Necesitan un suelo bien drenado y deben retirarse en invierno en la mayoría de las zonas. Al ser una planta sudamericana, los caladiums necesitan temperaturas cálidas y entran en letargo cuando llega el aire fresco de la estación. Debe limpiar el suelo y guardar los tubérculos en una bolsa de malla o en unas medias en un lugar seco donde la temperatura sea de al menos 15 °C (60 °F).

Información sobre la flor del caladio

Casi nadie va a comprar caladium por sus flores, pero producen una floración interesante a partir de tubérculos más grandes. Como se ha dicho anteriormente, el brote similar a una flor del caladium es una espata, que es una pequeña hoja modificada que envuelve los órganos reproductores internos. Dentro de la espata curvada hay un espádice. Se trata de una estructura rígida que contiene los órganos sexuales de la planta. El efecto general no es lo que se podría llamar bonito, pero es una adaptación interesante de la planta y digna de mención. En algunas especies, como las calas, la espata/espádice tiene una forma magnífica y se considera la característica más atractiva de la planta. En los caladios, las inflorescencias son pequeñas, de color verde a verde amarillento, y generalmente se consideran poco atractivas. La floración de las plantas de caladio puede tardar unos años en observarse y, aun así, hay que apartar las hojas para poder ver bien estas pequeñas flores.

Qué hacer con las flores de caladio

Los caladiums brotan de tubérculos, estructuras subterráneas de almacenamiento. Son similares a una raíz hinchada y contienen una reserva de carbohidratos y material embrionario. Las hojas recogen la energía solar y el exceso se almacena en los tubérculos para ayudar a alimentar el desarrollo de más hojas. Se especula que las flores roban a la planta la energía que debería almacenar para su crecimiento futuro. Por ello, las flores suelen cortarse de la planta. Sin embargo, no hay pruebas de que la planta crezca peor si se dejan florecer las flores. Muchas inflorescencias desprenden un aroma delicioso y esparcen un intenso olor cítrico por la zona. Las flores son tan pequeñas que no restan belleza al follaje, por lo que dejarlas no debería tener ningún efecto.