¿Qué es un pino ciruelo? Aprenda a cultivar pinos ciruelos.

El pino ciruelo (Podocarpus elatus) es una atractiva conífera originaria de los densos bosques tropicales de la costa este de Australia. Este árbol, que prefiere climas templados, es adecuado para crecer en las zonas de rusticidad 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ¿Le interesa cultivar pinos ciruelos Podocarpus en su jardín? Siga leyendo para obtener información útil y consejos.

Acerca de los pinos ciruelos Podocarpus

A diferencia de la mayoría de las coníferas, los pinos ciruelos no tienen piñas. En su lugar, tienen semillas individuales unidas a la rama por un tallo carnoso de color negro azulado. Las semillas son comestibles y a menudo se consumen crudas o se utilizan para elaborar mermeladas y jaleas (si los pájaros no se las comen primero). Los pinos ciruelos, también conocidos como ciruelos Illawarra, crecen lentamente durante los dos primeros años, hasta alcanzar una altura de entre 8 y 12 metros en ocho o diez años. Por lo general, crecen mucho más en su entorno natural, llegando a alcanzar los 36 metros de altura.

Cómo cultivar pinos ciruelos

El pino ciruelo es fácil de cultivar mediante esquejes o semillas, pero la mejor manera de acelerar el proceso es comenzar con una plántula de un vivero o invernadero. El pino ciruelo se adapta a diversas condiciones de cultivo, siempre y cuando el suelo esté bien drenado. El árbol puede soportar suelos húmedos, pero es probable que desarrolle pudrición de raíces en condiciones de encharcamiento. Crece bien en suelos arenosos y en condiciones costeras, incluyendo la salpicadura salina del mar. Los pinos ciruelos, que crecen a plena luz del sol o en sombra parcial, también son relativamente tolerantes a la sequía. Los árboles maduros suelen soportar las heladas, pero los árboles jóvenes son más susceptibles de sufrir daños. Plante dos o tres árboles para aumentar sus posibilidades de éxito, ya que los árboles son masculinos o femeninos.

Consejos para el cuidado del pino ciruelo

Riegue regularmente un pino ciruelo recién plantado, manteniendo el suelo uniformemente húmedo, pero nunca encharcado, hasta que aparezca un nuevo brote, lo que indica que el árbol ha echado raíces con éxito. Los pinos ciruelos se benefician de una ligera aplicación de un fertilizante universal a finales del invierno o principios de la primavera. Si el crecimiento parece lento, vuelva a fertilizar en verano y principios de otoño. Evite fertilizar a finales de otoño si hay peligro de heladas en su zona, ya que los nuevos brotes son más susceptibles de sufrir daños. Podar las ramas laterales dará lugar a un crecimiento más frondoso. Por lo demás, es mejor no podar los pinos ciruelos, pero puede podarlos ligeramente con tijeras o podadoras en cualquier época del año si el árbol tiene un aspecto desgreñado.