8 piante ospiti delle farfalle belle e facili da curare

Attirare le farfalle nel giardino è un modo molto gratificante per nutrire la fauna selvatica e migliorare la biodiversità.

Le farfalle non solo dipendono da una varietà di piante ricche di nettare per nutrirsi, ma hanno anche bisogno di piante ospiti per sostenere le loro larve. Una volta che le uova si sono schiuse, i bruchi si nutrono della pianta prima di formare una crisalide.

Esistono piante specifiche su cui le farfalle depongono le uova: alcune offrono altri vantaggi, come l’emissione di aromi che allontanano i parassiti, e molte richiedono poca manutenzione, garantendo un habitat costante.

Prendete in considerazione la possibilità di piantare una varietà di belle piante ospiti per sostenere diverse specie di farfalle autoctone durante tutta la stagione di crescita. Ciò favorisce un ecosistema sano e contribuisce alla diversità del vostro giardino.

1. Falso indaco

Caratterizzato da vivaci fiori blu, il falso indaco (Baptisia australis) – o indaco selvatico – è una splendida aggiunta al giardino e ospita diverse specie di farfalle, in particolare la farfalla indaco selvatica (Erynnis baptisiae). Esistono anche varietà con fiori gialli o bianchi.

Originario delle praterie del sud del Nord America, il falso indaco cresce bene in quasi tutti i terreni ben drenati nelle zone di rusticità USDA da 5 a 9.

È una pianta perenne che richiede poca manutenzione e produce risultati ottimali con il minimo sforzo. Non è necessaria alcuna potatura, anche se le piante traggono beneficio da una dose annuale di fertilizzante.

Il falso indaco non è sensibile a parassiti o malattie e produce alcaloidi tossici per molti insetti, ma non per i preziosi bruchi.

2. Passiflora

Aggiungete un tocco tropicale e sostenete le farfalle aggiungendo al vostro giardino una vite di passiflora (Passiflora spp.).

Le viti copriranno rapidamente un traliccio o una recinzione con i loro fiori dall’aspetto esotico durante l’estate, ma moriranno in inverno, impedendo alla pianta di prendere il sopravvento.

La passiflora funge da pianta ospite per diverse farfalle, in particolare la fritillaria del Golfo (Agraulis vanillae) e la zebra longwing (Heliconius charithonia), che vivono in Florida e in Texas.

La maggior parte delle varietà di passiflora cresce nelle zone di rusticità USDA 7-10, anche se alcune sopravvivono fino alla zona 5 con una buona pacciamatura.

Le passiflore devono essere piantate in un terreno ben drenato in un luogo esposto al pieno sole. Tutto ciò che occorre fare per prendersene cura è concimare le piante una volta all’inizio della primavera e poi di nuovo in piena estate.

3. Asclepiade

Purtroppo, molti giardinieri considerano l’asclepiade (Asclepias spp.) un’erbaccia indesiderata, a causa della sua sostanza lattiginosa tossica e della sua facilità a auto-seminarvisi. Tuttavia, specie come l’asclepiade comune (Asclepias syriaca) e l’asclepiade palustre (Asclepias incarnata) sono attraenti e benefiche. Assicuratevi di scegliere il tipo di euforbia più adatto alla vostra regione.

Pianta ospite essenziale per le farfalle monarca (Danaus plexippus), l’euforbia fornisce anche nettare ai colibrì.

Le piante hanno un portamento eretto e raggiungono un’altezza compresa tra 0,5 e 2 metri. I fiori sono di colore rosa, viola o arancione e sbocciano per tutta l’estate.

È più facile iniziare con le piante che con i semi e, sebbene l’asclepiade tolleri una varietà di condizioni di crescita, è meglio scegliere un terreno ben drenante in pieno sole o in ombra parziale.

Pianta perenne resistente, l’asclepiade può essere coltivata nelle zone USDA 3-10. Rimuovere i baccelli per evitare che le piante si diffondano.

Gli astri (famiglia delle Asteraceae) sono i protagonisti dei giardini di fine estate e autunnali, aggiungendo un tocco di fascino rustico con i loro fiori simili a margherite.

Le piante sono utilizzate da una varietà di farfalle come piante ospiti, tra cui le farfalle Phyciodes tharos, Chlosyne nycteis e Vanessa virginiensis, e forniscono anche nettare vitale nella tarda stagione.

Disponibili sia come piante perenni che annuali, gli astri possono raggiungere un’altezza di 1,8 m con fiori dai colori che vanno dal viola al blu, al rosa e al bianco.

Tollerano una varietà di climi – adatti alle zone USDA da 4 a 8 – e si adattano alla maggior parte delle condizioni del suolo, anche se richiedono un certo grado di drenaggio.

Concimare in primavera e in estate e annaffiare regolarmente fino a quando la pianta non si è stabilizzata.

5. Spicebush

Lo spicebush (Lindera benzoin) è uno degli arbusti più attraenti e aromatici che attirano le farfalle, fungendo da pianta ospite per diverse specie, tra cui la farfalla spicebush swallowtail (Papilio troilus)

L’arbusto deciduo presenta foglie verde smeraldo e attraenti fiori gialli, che in autunno lasciano il posto a splendide bacche rosse, a condizione che le piante femminili abbiano un impollinatore maschile. Il suo fogliame emana un invitante aroma speziato quando viene schiacciato.

Lo spicebush è un arbusto piuttosto grande, che cresce fino a 2-4 metri di altezza e larghezza. È resistente nelle zone USDA da 4 a 9 e prospera in terreni umidi e ben drenati, in pieno sole o in ombra parziale.

6. Vite bocca di leone

Pianta ospite della farfalla Junonia coenia, l’affascinante vite bocca di leone (Maurandya antirrhiniflora) è ricca di fiori ricchi di nettare e di fogliame attraente.

È un rampicante non aggressivo, quindi perfetto per crescere in spazi ridotti contro muri e tralicci, oppure è bellissimo se usato per coprire un arco.

Coltivare rampicanti di bocca di leone è facile partendo dai semi, e le piante si adattano a diversi tipi di terreno, dal pieno sole all’ombra parziale.

Adatta ai climi più caldi, la vite bocca di leone prospera nelle zone USDA 9 e 10.

7. Albero dei tulipani

Gli alberi dei tulipani (Liriodendron tulipifera) possiedono i più splendidi fiori profumati primaverili che ricordano i tulipani. Appartenente alla famiglia delle magnolie, l’albero dei tulipani ha una forma elegante ma non è adatto a tutti i paesaggi, poiché può superare i 37 metri di altezza.

Ospite dei bruchi della farfalla tigre orientale (Papilio glaucus), il tulipier è anche l’ospite esclusivo delle larve dei bachi da seta giganti (Callosamia angulifera) e attrae molti insetti e uccelli utili.

Resistente nelle zone USDA da 4 a 9, l’albero dei tulipani prospera in pieno sole con un terreno ricco, umido e ben drenato. Se questi requisiti sono soddisfatti, è facile da curare, anche se è essenziale una potatura annuale a causa del rapido tasso di crescita.

8. Erbe aromatiche aneto e finocchio

I vantaggi di coltivare aneto e finocchio nel proprio giardino sono triplici. Non solo queste piante ospitano la farfalla papilio polyxenes, ma hanno anche un valore culinario e abbelliscono le aiuole con le loro fronde piumate.

Entrambe le erbe aromatiche sono facili da coltivare dai semi e prosperano in un luogo soleggiato in un terreno ben drenante. Tuttavia, sebbene appartengano alla stessa famiglia e abbiano un aspetto simile, queste erbe aromatiche non dovrebbero essere coltivate insieme poiché l’impollinazione incrociata ne altera il sapore.

Una volta piantate, richiedono poche cure oltre alla concimazione occasionale e all’irrigazione nei periodi di siccità.

L’aneto è resistente all’inverno nelle zone USDA da 9 a 11, altrimenti dovrebbe essere coltivato come annuale. Il finocchio è resistente nelle zone USDA da 4 a 9.