Se state cercando una pianta di menta che richieda poca manutenzione, sia attraente e un po’ diversa dal solito, potreste prendere in considerazione l’idea di aggiungere al vostro giardino degli arbusti di menta Elsholtzia. Questi rari membri della famiglia della menta hanno rami legnosi simili ad arbusti vicino alla base della pianta e steli erbacei nella parte superiore. Gli arbusti di menta maturi hanno una forma circolare e sono ricoperti da un’abbondanza di foglie commestibili dal fresco aroma di menta.
Che cos’è un arbusto di menta?
Gli arbusti di menta Elsholtzia sono originari della Cina, in particolare delle gole e delle praterie aperte dell’Himalaya, dove ancora oggi crescono spontaneamente. L’arbusto di menta è noto anche come arbusto di menta cinese. Il nome del genere e della specie (Elsholtzia stauntonii) è stato dedicato a due uomini: George Staunton, che raccolse piante di arbusto di menta durante una spedizione diplomatica nel 1793, e Johann Sigismund Elsholtz, un orticoltore prussiano.
Esistono circa 40 specie diverse di piante di arbusto di menta che crescono allo stato selvatico. La varietà più popolare per i giardini domestici ha attraenti fiori appuntiti da 10 a 15 cm, in bellissime tonalità di viola e lavanda. Le varietà a fioritura bianca hanno steli che raggiungono i 15-20,5 cm di altezza. Gli arbusti di menta Elsholtzia fioriscono dall’estate all’autunno.
Cura degli arbusti di menta
Coltivare piante di menta è piuttosto facile, poiché richiedono poca manutenzione. Crescono nella maggior parte dei tipi di terreno e sono resistenti nelle zone USDA da 4 a 8. Gli arbusti di menta preferiscono il pieno sole, livelli di umidità da asciutti a medi e terreno ben drenato. Non sono stati segnalati problemi di malattie o parassiti.
Trovare arbusti di menta Elsholtzia da acquistare potrebbe essere la sfida più grande. Questi arbusti erbacei non sono facilmente reperibili nei vivai tradizionali. Le piante vive possono essere acquistate su Internet.
Gli arbusti di menta possono essere piantati come siepe o collocati in una bordura perenne. Crescono fino a un’altezza di 3-5 piedi (1-1,5 m) e si espandono in orizzontale per una distanza equivalente.
In alcune zone, la pianta muore durante i mesi invernali. In altre località, i giardinieri potrebbero voler tagliare gli arbusti di menta a livello del suolo dopo che hanno finito di fiorire in autunno. Le piante cresceranno vigorosamente nella primavera successiva. La quantità di fiori non sarà compromessa poiché gli arbusti di menta producono fiori sui nuovi germogli, non su quelli vecchi.
Essendo piante che fioriscono in tarda stagione, gli arbusti di menta attirano anche gli impollinatori alla ricerca degli ultimi residui di nettare e polline prima dell’arrivo dell’inverno. Scegliere gli arbusti di menta Elsholtzia come parte del vostro progetto paesaggistico non solo aggiungerà una texture deliziosa e un tocco di colore al giardino, ma le foglie appena raccolte potranno aggiungere un tocco di menta alle vostre bevande estive preferite.
