Coltivazione del fico d’India orientale resistente al freddo

Il cactus opuntia humifusa, resistente al freddo, è bellissimo e produce vistosi fiori gialli nei mesi di giugno e luglio nei paesaggi in cui si è naturalizzato. Il fiore dell’Opuntia humifusa a volte ha un occhio rosso, che lo rende ancora più suggestivo. I fiori possono anche sbocciare di colore rosso o arancione. Ogni fiore dura solo un giorno, ma la pianta continua a fiorire per settimane.

Fichi d’India resistenti al freddo

Quando i fiori appassiscono, la pianta produce dei frutti semi-dolci e succosi chiamati tunas. Questi sono molto popolari e vengono raccolti su larga scala in tutto il mondo. Vengono utilizzati per preparare marmellate, chutney o gelatine di fichi d’India.

Questo membro della famiglia dei cactus cresce principalmente nella zona orientale degli Stati Uniti ed è resistente nelle zone USDA da 4 a 9. L’Opuntia humifusa è originaria delle pianure nord-orientali degli Stati Uniti, anche se si dice che la pianta sia rara in molte zone. I nomi comuni includono fico indiano, lingua del diavolo o fico d’India orientale. È attraente per gli impollinatori e attira le tartarughe gopher.

Il fico d’India era indicato nelle informazioni precedenti come Opuntia compressa. Esistono 150 specie nella famiglia Opuntia. Il fico d’India orientale è considerato un gruppo antico all’interno di questa famiglia. Questo cactus ha la più ampia diffusione di tutti i cactus originari degli Stati Uniti. Oltre alla zona orientale sopra menzionata, si trova nel New Mexico, nel Montana, in Florida, nel Massachusetts e in molte altre zone intermedie. Si può trovare anche in Ontario, Canada.

Questa bellezza rampicante raggiunge 1,5 piedi di altezza e 3 piedi di larghezza (46 x 91 cm) mentre si sviluppa in colonie. Le piante possono anche crescere singolarmente. A volte è considerato un arbusto. Ha radici fibrose corte e rampicanti che si sviluppano da qualsiasi foglia che si stacca.

I cuscinetti di questa pianta, chiamati nopales, sono considerati i gambi, mentre le spine che li ricoprono sono considerate foglie. Le spine proteggono la pianta dagli animali selvatici che potrebbero mangiarla. I cuscinetti trattengono l’acqua, consentendo al cactus di sopravvivere bene nelle zone aride. I nopales sono commestibili e vengono utilizzati in molte ricette della cucina messicana. Tenete presente che le zone troppo umide causano problemi alla crescita di questa pianta.

Come coltivare il fico d’India orientale

Queste piante crescono facilmente nelle zone più fredde in terreni ghiaiosi o sabbiosi e in qualsiasi altro terreno ben drenato, purché esposto al pieno sole. Il fico d’India preferisce un pH del terreno compreso tra 6 e 7. L’areale orientale del fico d’India comprende anche zone con terreno argilloso. La lingua del diavolo cresce in terreni argillosi soleggiati con un buon drenaggio, purché il terreno non rimanga umido. Non piantare in terreni ricchi, poiché causerebbero una crescita troppo rapida, che potrebbe portare a problemi di parassiti e malattie.

Se lo desideri, propaga il fico d’India per talea dai rami dell’anno precedente. Lasciali asciugare per una settimana e piantali, con il lato tagliato rivolto verso il basso, in giardino o in un vaso, facendo attenzione alle spine. I guanti di pelle spessa sono piuttosto utili contro le spine. Utilizzate delle pinze. Piantate in vasi per tenerli più vicini alla casa. Prestate attenzione se nella zona sono presenti bambini o animali domestici.