Coltivazione del sedano rapa

Vuoi ampliare il tuo orto di ortaggi a radice? Un ortaggio a radice delizioso e gustoso ricavato dalle piante di sedano rapa potrebbe essere proprio quello che fa al caso tuo. Se stai leggendo questo articolo da qualche parte nel Nord America, è molto probabile che tu non abbia mai provato o visto il sedano rapa. Ma cos’è il sedano rapa e dove cresce? Continua a leggere per saperne di più.

Dove cresce il sedano rapa?

La coltivazione e la raccolta del sedano rapa avvengono principalmente nell’Europa settentrionale e in tutta la regione mediterranea. Il sedano rapa cresce anche in Nord Africa, Siberia e Asia sud-occidentale e, in misura minore, anche in Nord America, dove viene coltivata principalmente la varietà “Diamant”. La pianta è originaria del Mediterraneo ed è da tempo un ortaggio a radice molto apprezzato in diverse cucine europee.

Che cos’è il sedano rapa?

Sebbene le foglie siano commestibili, le piante di sedano rapa vengono coltivate per le loro radici o ipocotili piuttosto grandi, che possono essere raccolte quando il bulbo raggiunge una dimensione simile a quella di una palla da baseball, ovvero 10 cm di diametro. In questo caso, più piccolo è meglio, poiché le radici più grandi tendono a diventare dure e più difficili da lavorare, ovvero da pelare e tagliare. La radice viene utilizzata sia cruda che cotta e ha un sapore molto simile a quello dei comuni gambi di sedano da giardino, con cui condivide parte del lignaggio. Il sedano rapa, Apium graveolens var. rapaceum, è spesso chiamato anche radice di sedano, sedano a pomello, sedano a radice di rapa e sedano tedesco. Le piante di sedano rapa sono resistenti al freddo e la radice stessa ha una lunga durata di conservazione di circa tre o quattro mesi, a condizione che sia conservata a una temperatura compresa tra 0 e 5 °C (32-41 °F) in condizioni di umidità e che le foglie siano state rimosse. Nonostante sia un ortaggio a radice, il sedano rapa contiene relativamente poco amido, tra il 5 e il 6% in peso. Il sedano rapa, appartenente alla famiglia del prezzemolo (Umbelliferae), può essere consumato affettato, grattugiato, arrostito, stufato, sbollentato ed è particolarmente squisito se schiacciato con le patate. L’esterno della radice è nodoso, di colore marrone, e deve essere sbucciato per rivelare l’interno bianco brillante prima dell’uso. Sebbene coltivate per la loro radice saporita, le piante di sedano rapa sono una bella aggiunta al giardino con il loro fogliame verde primaverile che è prevalentemente resistente ai parassiti.

Il sedano rapa richiede circa 200 giorni per maturare e può essere piantato nelle zone di coltivazione USDA 7 e più calde, in un terreno argilloso ben drenante con un pH compreso tra 5,8 e 6,5. Piantare i semi all’inizio della primavera in una serra fredda o al chiuso da quattro a sei settimane prima del trapianto. Il sedano rapa può anche essere piantato in estate per un raccolto invernale o primaverile in alcune zone. I semi impiegano circa 21 giorni per germogliare. Quando le piantine raggiungono un’altezza di 5-6 cm, trapiantarle in giardino in una zona soleggiata, a una distanza di 15 cm per 61 cm l’una dall’altra, due settimane prima dell’ultima gelata media dell’inverno. Copriteli con paglia o foglie per proteggere le radici oppure trapiantateli su un cumulo. Concimate e controllate l’irrigazione delle piante. La dimensione delle radici è compromessa da fattori di stress come la siccità, ma sono più tolleranti al gelo leggero rispetto al sedano.

Raccolta del sedano rapa

La radice di sedano rapa può essere raccolta praticamente in qualsiasi momento, ma come già detto è più facile da gestire quando la radice è di dimensioni ridotte. Il sedano rapa raggiunge il massimo del sapore dopo la prima gelata autunnale e può essere lasciato nel giardino per essere raccolto quando necessario. Esistono diverse varietà, tra cui: