Come coltivare il grano saraceno: scopri gli usi del grano saraceno nei giardini

Fino a poco tempo fa, molti di noi conoscevano il grano saraceno solo per il suo utilizzo nelle frittelle. Oggi i palati più sofisticati lo conoscono per i deliziosi noodles asiatici e ne apprezzano anche le eccellenti proprietà nutritive come cereale. Il grano saraceno trova impiego anche nei giardini, dove può essere utilizzato come coltura di copertura. Come coltivare il grano saraceno nel giardino di casa? Continua a leggere per saperne di più sulla coltivazione e la cura del grano saraceno.

Coltivazione del grano saraceno

Il grano saraceno è una delle prime colture coltivate in Asia, molto probabilmente in Cina 5.000-6.000 anni fa. Si è diffuso in tutta l’Asia fino all’Europa e poi è stato portato nelle colonie americane nel 1600. All’epoca comune nelle fattorie del nord-est e del centro-nord degli Stati Uniti, il grano saraceno era utilizzato come mangime per il bestiame e come farina da macinazione. Il grano saraceno è una pianta erbacea a foglia larga che fiorisce abbondantemente nel corso di diverse settimane. I piccoli fiori bianchi maturano rapidamente in semi triangolari marroni delle dimensioni di semi di soia. Viene spesso definito un pseudo-cereale poiché viene utilizzato più o meno allo stesso modo dei cereali come l’avena, ma non è un vero cereale a causa del tipo di seme e di pianta. La maggior parte del grano saraceno coltivato negli Stati Uniti proviene da New York, Pennsylvania, Michigan, Wisconsin, Minnesota e North Dakota e gran parte di esso viene esportato in Giappone.

Come coltivare il grano saraceno

La coltivazione del grano saraceno è più adatta ai climi umidi e freschi. È sensibile alle variazioni di temperatura e può essere distrutto dal gelo in primavera e in autunno, mentre le temperature elevate influenzano la fioritura e, di conseguenza, la formazione dei semi. Questo cereale tollera un’ampia gamma di tipi di terreno e ha una tolleranza all’acidità del suolo superiore rispetto ad altre colture cerealicole. Per una crescita ottimale, il grano saraceno dovrebbe essere seminato in terreni di media consistenza come terricci sabbiosi, terricci e terricci limosi. Alti livelli di calcare o terreni pesanti e umidi influiscono negativamente sul grano saraceno. Il grano saraceno germina a temperature comprese tra 7 e 40 °C (45-105 °F). I giorni necessari per la germinazione variano da tre a cinque, a seconda della profondità di semina, della temperatura e dell’umidità. I semi devono essere piantati a una profondità di 2,5-5 cm in file strette, in modo da formare una buona copertura. I semi possono essere piantati con una seminatrice o, se si tratta di una coltura di copertura, semplicemente sparsi. Il grano crescerà rapidamente e raggiungerà un’altezza compresa tra 61 cm e 1 m. Ha un apparato radicale poco profondo e non tollera la siccità, quindi la cura del grano saraceno richiede di mantenerlo umido.

Usi del grano saraceno nei giardini

Come già detto, le colture di grano saraceno sono utilizzate principalmente come fonte di cibo, ma hanno anche altri usi. Questo cereale è stato utilizzato come sostituto di altri cereali nell’alimentazione del bestiame. Generalmente viene mescolato con mais, avena o orzo. Il grano saraceno viene talvolta coltivato come coltura mellifera. Ha un lungo periodo di fioritura, disponibile più avanti nella stagione di crescita, quando altre fonti di nettare non sono più disponibili. Il grano saraceno è talvolta utilizzato come coltura di copertura perché germina rapidamente e la sua chioma fitta ombreggia il terreno e soffoca la maggior parte delle erbacce. Il grano saraceno è presente in molti alimenti commerciali per uccelli e viene piantato per fornire cibo e riparo alla fauna selvatica. Le bucce di questo cereale non hanno alcun valore alimentare, ma vengono utilizzate come pacciamatura del terreno, lettiera per pollame e, in Giappone, per imbottire i cuscini. Infine, l’uso del grano saraceno nei giardini si estende alle colture di copertura e alle colture da sovescio. Entrambe sono molto simili. In questo caso, il grano saraceno viene piantato per prevenire l’erosione del suolo, favorire la ritenzione idrica, soffocare la crescita delle erbacce e arricchire la composizione del suolo. Il concime verde viene lavorato mentre la pianta è ancora verde e inizia il suo processo di decomposizione in quel momento. L’uso del grano saraceno come coltura di copertura è una scelta eccellente. Non sverna, rendendo più facile lavorarlo in primavera. Cresce rapidamente e crea una copertura che soffoca le erbacce. Quando viene arato, la materia in decomposizione aumenta significativamente il contenuto di azoto per le colture successive e migliora anche la capacità di ritenzione dell’umidità del terreno.