Come e quando raccogliere i peperoni – Per un sapore più fresco e una maggiore durata di conservazione

I peperoni sono estremamente divertenti da coltivare poiché ce ne sono tantissimi tra cui scegliere, con una varietà di colori e sapori che vanno dal dolce al piccante. È proprio a causa di questa varietà, però, che a volte è difficile sapere come e quando raccogliere i peperoni. Esamineremo diversi tipi comuni di piante di peperone e come raccoglierli per ottenere il massimo del sapore secondo le linee guida degli esperti nella raccolta degli ortaggi.

Quando raccogliere i peperoni

I peperoni sono coltivati fin dall’antichità in America centrale e meridionale, in Messico e nelle Indie occidentali, ma furono i primi esploratori come Colombo a portarli in Europa. Divennero popolari e furono poi introdotti in Nord America dai primi coloni europei.

I peperoni sono piante tropicali che qui vengono coltivate come annuali di stagione calda. Se esposti a pieno sole, i peperoni sono relativamente facili da coltivare. Piantateli in un terreno ben drenante e ricco di sostanze organiche. Naturalmente, dipende dalla varietà di peperone, ma la maggior parte dei peperoni dovrebbe essere distanziata di circa 31-41 cm.

Il momento della raccolta dei peperoni varia a seconda della varietà di peperone che avete. La maggior parte delle varietà di peperoni dolci matura entro 60-90 giorni, mentre i loro cugini muy caliente possono impiegare fino a 150 giorni per maturare.

Peperoncini piccanti

Se si coltivano i peperoni partendo dai semi, aggiungere dalle otto alle dieci settimane alle indicazioni riportate sulla confezione dei semi per tenere conto del tempo che intercorre tra la semina e il trapianto. Per la maggior parte delle persone, ciò significa che i peperoni seminati saranno coltivati in casa a gennaio o febbraio.

Il momento della raccolta per molte varietà piccanti di peperoni, come i jalapeños, è spesso indicato quando il frutto è di un verde scuro intenso. Altre varietà di peperoncini piccanti come Cayenna, Serrano, Anaheim, Tabasco o Celestial sono mature dopo un cambiamento di colore da verde ad arancione, bruno-rossastro o rosso.

La raccolta dei peperoncini piccanti man mano che maturano incoraggia la pianta a continuare a fruttificare. Le piante di peperoncino piccante dovrebbero continuare a fruttificare, ma la produzione diminuisce con l’avvicinarsi dell’autunno.

Peperoni dolci

I peperoni dolci, come i peperoni, vengono spesso raccolti quando il frutto è ancora verde, ma ha raggiunto la dimensione massima. Lasciare i peperoni sulla pianta e continuare a maturare, cambiando colore da giallo, arancione, a rosso prima di raccoglierli, renderà i peperoni più dolci.

Un altro peperone dolce, il peperone banana, viene raccolto quando è giallo, arancione o rosso. I peperoni dolci vengono raccolti quando sono rossi e lunghi circa 10 cm e larghi da 5 a 8 cm. I peperoni ciliegia variano per dimensioni e sapore e vengono raccolti quando sono di colore da arancione a rosso scuro.

Come raccogliere i peperoni

La raccolta delle varietà di peperoni dolci richiede una certa delicatezza, poiché i rami fragili potrebbero spezzarsi se tirati con forza. Utilizzate delle cesoie da potatura, delle forbici o un coltello affilato per staccare i peperoni dalla pianta.

Quando raccogliete i peperoncini piccanti, indossate dei guanti o lavatevi le mani immediatamente dopo averli raccolti. Non toccatevi gli occhi o la bocca dopo la raccolta, altrimenti l’olio di capsaicina, che probabilmente è rimasto sulle vostre mani, vi causerà sicuramente bruciore.

Come conservare i peperoni

I peperoni possono essere conservati in frigorifero per sette-dieci giorni o a una temperatura di 7 °C con un’umidità relativa dell’85-90%. Potete usarli per preparare salse, aggiungerli a zuppe o insalate, arrostirli, farcirli, essiccarli o metterli sott’aceto. Potete anche lavarli, tagliarli e congelarli per un uso futuro.

Cura delle piante di peperoni dopo il raccolto

Una volta che la pianta di peperoni è stata raccolta nella maggior parte delle zone, la stagione è finita e la pianta morirà durante il tardo autunno. Nelle regioni con temperature calde tutto l’anno, tuttavia, il peperone può continuare a produrre, proprio come nelle regioni tropicali da cui proviene.

È anche possibile far svernare una pianta di peperone portandola in casa. La chiave per lo svernamento è il calore e la luce. In questo modo è possibile conservare un peperone per molti anni. Molte piante di peperone sono piuttosto ornamentali e continueranno a fruttificare in casa, aggiungendo un tocco di bellezza all’arredamento.