Come e quando raccogliere le clementine

Potresti chiamarlo clementino, ma quell’agrume, come molti suoi simili indipendentemente dal nome commerciale, è in realtà un mandarino. Tutti gli agrumi dalla buccia sottile e resistenti al freddo sono mandarini (Citrus reticulata).

Se avete uno di questi alberi da frutto nel vostro frutteto domestico, vorrete sicuramente conoscere la stagione di crescita delle clementine e quando e come raccogliere questi dolci agrumi.

Mandarini, clementine e tangerini

Cominciamo con la botanica: quelli che gli americani chiamano tangerini sono in realtà mandarini, chiamati così in tutto il resto del mondo. Il termine “tangerino” sembra essere stato una strategia di marketing per le varietà di mandarini di colore rosso-arancio. Oggi è usato solo dagli americani e non ha alcun significato botanico.

Le clementine, invece, sono una varietà di mandarini comuni. Il termine è usato per riferirsi a diverse varietà di mandarini comuni, tra cui le Clemenules, che potrebbero essere all’origine del nome. Indipendentemente dalla varietà, i mandarini vengono raccolti tutti allo stesso modo.

Quando raccogliere i mandarini

È sempre bello quando esiste una regola ferrea su quando un frutto sarà maturo e pronto per essere raccolto. Questo non è il caso degli agrumi.

Quando si tratta di raccogliere mandarini o qualsiasi altro agrume, non esiste il concetto di “maturazione sull’albero”. Il frutto passa dallo stadio di immaturità a quello di maturazione e poi a quello di sovramaturazione nel corso di diversi mesi. Il periodo ottimale per la raccolta può estendersi da novembre a gennaio.

Come determinare quindi quando raccogliere i clementini? L’unico modo per un giardiniere di determinare la maturità degli agrumi in un frutteto domestico è assaggiare il frutto. E il colore del frutto? Questo non aiuta, poiché lo sviluppo del colore non è sincronizzato con lo sviluppo dello zucchero. Alcuni frutti hanno la buccia completamente colorata ben prima di essere maturi, mentre altri sono verdi anche se deliziosamente pronti da mangiare.

I mandarini maturano dopo essere stati raccolti? No. Gli agrumi non cambiano dopo essere stati raccolti dall’albero, se non per seccarsi lentamente. Ciò significa che l’assaggio è un precursore essenziale del raccolto. Si noti che i mandarini sono spesso più gustosi una volta esposti alle basse temperature, poiché queste liberano gli zuccheri nella polpa. 

Come raccogliere le clementine

Il modo migliore per raccogliere i mandarini, comprese le clementine, è indossare guanti da giardinaggio e raccoglierli a mano. È possibile staccare i frutti dall’albero o, se si preferisce, tagliarli con delle cesoie.

Si noti che i frutti si conservano meglio sull’albero che in magazzino, quindi solo perché un frutto è maturo non significa che sia necessario raccoglierli tutti lo stesso giorno. A meno che i frutti non siano danneggiati dal gelo, i mandarini dovrebbero conservarsi per diverse settimane o più a lungo sull’albero.