Cos’è il punteruolo dell’agave: consigli per controllare i punteruoli dell’agave

I giardinieri che coltivano piante succulente e del sud riconosceranno i danni causati dal punteruolo dell’agave. Cos’è il punteruolo dell’agave? Questo parassita è un’arma a doppio taglio, poiché danneggia l’agave e altre piante sia nella sua forma di coleottero che di larva. Il danno si verifica rapidamente, seguito dalla morte, perché il morso del punteruolo deposita batteri che letteralmente fanno marcire l’agave. Man mano che i tessuti si ammorbidiscono e si decompongono, il genitore e la sua progenie continuano allegramente a mangiare la vostra pianta. Il controllo del punteruolo è essenziale nelle zone sud-occidentali, specialmente dove l’agave viene coltivata per produrre la tequila. Una popolazione di punteruoli dell’agave può decimare il raccolto di agave e allora cosa metteremo nei margarita?

Cos’è il punteruolo dell’agave?

Il punteruolo è una forma di coleottero e cresce fino a circa un pollice (2,5 cm) di lunghezza. È un insetto nero con il nome scientifico Scyphophorus acupuntatus. Gli insetti di solito scelgono agavi malate o vecchie per depositare le loro uova. Una volta che un’agave è fiorita, è alla fine del suo ciclo di vita e queste piante sono particolarmente soggette alle infestazioni di punteruoli dell’agave. Il morso del coleottero inietta batteri che causano l’ammorbidimento e la liquefazione dei tessuti vegetali. Ciò rende più facile per le larve e i genitori nutrirsi dei tessuti, ma alla fine causerà il collasso anche dell’agave più resistente. I danni causati dal punteruolo sono estesi e portano rapidamente alla morte della pianta.

Danni causati dal punteruolo

L’agave è una pianta succulenta nota anche come pianta del secolo. Ciò è dovuto alle sue abitudini di fioritura. Fiorisce solo una volta nella sua vita e poi muore, e possono essere necessari anni prima che la pianta produca quell’unico fiore. Il punteruolo adulto morde il cuore dell’agave e vi depone le uova. Quando le larve si schiudono, diffondono batteri e causano danni fisici mentre continuano a masticare il cuore della pianta. Le larve sono le stesse che si trovano nelle bottiglie di tequila e masticano freneticamente fino a separare il tessuto interno che collega le foglie alla corona. Un giorno la pianta sembra sana, il giorno dopo è appassita e le foglie rigide e affilate come spade sono piatte a terra. Il fogliame si stacca facilmente dalla corona e il centro della rosetta è molliccio e maleodorante. Quando ciò accade, è inutile cercare di controllare il punteruolo per quella pianta, ma se avete altre piante grasse e agavi, potete adottare alcune misure per proteggerle.

Controllo dei punteruoli

Il trattamento contro il punteruolo dell’agave è ampiamente disponibile in Arizona, New Mexico e nelle zone in cui le piante vengono coltivate all’aperto. Chi coltiva l’agave in casa potrebbe dover cercare un po’ più a lungo i prodotti efficaci contro questi insetti. Il triazanon è disponibile nella maggior parte dei vivai e dei centri di giardinaggio. Applicate il prodotto in granuli e interratelo nel terreno intorno all’agave. Quando innaffiate, la sostanza chimica si rilascerà lentamente fino alle radici della pianta e poi nel tessuto vascolare, proteggendola dai parassiti. Applicate questo prodotto contro il punteruolo una volta al mese durante la stagione di crescita. Il trattamento contro il punteruolo dell’agave con spray è complicato perché l’insetto è protetto dalle foglie spesse. Se la vostra agave ha già ceduto, sostituitela con una varietà resistente in modo da non dover rivivere il trauma di perdere di nuovo una pianta preferita.