Cura del rafano in vaso: come coltivare il rafano in un contenitore

Se avete mai coltivato rafano, sapete bene che può diventare piuttosto invasivo. Per quanto si possa scavare con cura, rimarranno inevitabilmente dei pezzetti di radice che non tarderanno a diffondersi e spuntare ovunque. La soluzione, ovviamente, è coltivare il rafano in vaso. Continuate a leggere per scoprire come coltivare il rafano in vaso.

Storia del rafano

Prima di addentrarci nella coltivazione del rafano in vaso, vorrei condividere alcune curiosità sulla storia di questa pianta. Il rafano è originario della Russia meridionale e della regione orientale dell’Ucraina. Si tratta di un’erba che viene coltivata tradizionalmente da secoli non solo per uso culinario, ma anche per uso medicinale. Il rafano è stato incorporato nel Seder di Pesach come una delle erbe amare durante il Medioevo ed è ancora oggi utilizzato. Nel 1600, gli europei utilizzavano questa pianta piccante nei loro cibi. A metà del 1800, gli immigrati portarono il rafano negli Stati Uniti con l’intenzione di sviluppare un mercato commerciale. Nel 1869, John Henry Heinz (sì, quello del ketchup Heinz, ecc.) preparò e imbottigliò la salsa di rafano di sua madre. Divenne uno dei primi condimenti venduti negli Stati Uniti e il resto è storia, come si suol dire. Oggi, la maggior parte del rafano coltivato commercialmente viene coltivato a Collinsville, nell’Illinois, e nei dintorni, che si autodefinisce “la capitale mondiale del rafano”. Viene coltivato anche in Oregon, Washington, Wisconsin e California, nonché in Canada e in Europa. Anche voi potete coltivare il rafano. Può essere coltivato come pianta annuale o come pianta erbacea perenne nella zona 5 dell’USDA. Non ho resistito alla tentazione di condividere alcuni fatti interessanti, ma sto divagando, torniamo alla coltivazione del rafano in vaso.

Come coltivare il rafano in un contenitore

Il rafano viene coltivato per il suo fittone piccante e pungente. La pianta cresce in ciuffi con le foglie che si irradiano dalla radice. Raggiunge un’altezza compresa tra 61 e 91 cm. Le foglie possono essere a forma di cuore, affusolate o una combinazione di entrambe e possono essere lisce, increspate o lobate. La pianta fiorisce tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate e produce un frutto che contiene da quattro a sei semi. Il fittone principale, che può raggiungere più di 31 cm di lunghezza, è di colore da bianco sporco a marrone chiaro. L’intero apparato radicale può essere lungo diversi metri (1 m)! Ecco perché coltivare il rafano in vaso è un’ottima idea. Bisognerebbe scavare una buca enorme per estrarre l’intero apparato radicale e, se non lo si fa, ricrescerà con una vendetta nella stagione successiva! Quando piantate il rafano in vaso, scegliete un vaso con fori di drenaggio e abbastanza profondo da favorire la crescita delle radici da 61 a 91 cm. Anche se il rafano è resistente al freddo, piantate la vostra radice coltivata in vaso dopo che è passato ogni pericolo di gelo, oppure iniziate la coltivazione in casa. Prendete un pezzo di radice di 5 cm tagliato con un angolo di 45 gradi. Posizionate il pezzo verticalmente nel vaso e riempitelo con terriccio arricchito con compost. Coprite la radice con 2,5 cm di terriccio e 2,5 cm di pacciame. Mantenete il terreno umido, ma non bagnato, e posizionate il vaso in una zona esposta al pieno sole o in semiombra.Cura del rafano in vaso

E adesso? La cura del rafano in vaso è piuttosto semplice. Poiché i vasi tendono ad asciugarsi più rapidamente rispetto ai giardini, controllate attentamente l’umidità; potrebbe essere necessario annaffiare più spesso rispetto a quando la radice si trova in giardino. Altrimenti, la radice dovrebbe iniziare a germogliare. Dopo 140-160 giorni, il fittone dovrebbe essere pronto per essere raccolto e potrete preparare la vostra versione della salsa di rafano della mamma del signor Heinz.