Gestione dell’idrilla: consigli per il controllo delle erbacce di idrilla

L’idrilla è un’erbaccia acquatica invasiva. È stata introdotta negli Stati Uniti come pianta da acquario, ma è sfuggita alla coltivazione e ora è diventata una grave infestante. È necessario controllare l’idrilla per prevenire la diminuzione della flora autoctona. Nella maggior parte degli Stati è illegale possedere o trasportare questa specie. La pianta cresce rapidamente, si diffonde facilmente e soppianta la vegetazione autoctona. Inoltre, inquina i corsi d’acqua con i suoi fitti grovigli di steli. La pianta è classificata come erbaccia nociva a livello federale. Continua a leggere per saperne di più.

Che cos’è l’Hydrilla?

La gestione dell’idrilla è responsabilità degli abitanti di stagni e laghi. Che cos’è l’idrilla? Questa pianta viene spesso confusa con la nostra Elodea autoctona, ma presenta uno o più denti sulla parte inferiore della nervatura centrale. Questo conferisce alla pianta una consistenza ruvida quando si passa la mano lungo lo stelo. La pianta è originaria dell’Africa, dell’Australia e di alcune parti dell’Asia, ma è riuscita a invadere molte aree della nostra flora autoctona qui negli Stati Uniti. La pianta è motivo di grande preoccupazione negli stati meridionali, ma è riuscita a migrare in piccole popolazioni verso le regioni occidentali. È stata scoperta anche in alcune regioni settentrionali e del Midwest. L’identificazione è il primo passo verso l’eradicazione. L’Hydrilla è una pianta perenne con fitti tappeti di steli che crescono in acque profonde oltre 6 metri. Gli steli sono serpeggianti e numerosi, e galleggiano aggrovigliati sulla superficie dell’acqua. Le foglie sono strette con alcune dentellature, lunghe da 6 mm a 1 cm e hanno spine sulla parte inferiore della nervatura centrale. Questa pianta si riproduce per seme, che viene trasportato dall’acqua, ma anche per frammentazione. Qualsiasi piccolo pezzo della pianta che si stacca ha la capacità di diventare un’altra pianta. Nelle zone con attività ricreative acquatiche, le piante vengono costantemente strappate, perpetuando il problema. Un aspetto positivo dell’idrilla è il suo contributo come habitat per pesci e animali. Inizialmente, la pianta ha effetti benefici sulle zone di pesca, ma, con il passare del tempo, i bassi livelli di ossigeno nei tappeti non favoriscono la crescita degli animali locali.

Come eliminare l’idrilla

I responsabili della gestione dell’ambiente acquatico e della fauna selvatica hanno scoperto quanto possa essere difficile gestire l’idrilla. Ciò è dovuto alla sua facilità di diffusione e riproduzione. Il controllo delle erbacce idrilla è un problema che preoccupa gran parte degli Stati Uniti ed è diventato un problema economico in alcune regioni. Già negli anni ’80 sono stati spesi 49 milioni di dollari per la gestione dell’idrilla. Da allora le cifre sono aumentate fino a quando le infestazioni sono diventate un onere di bilancio nelle località con la più alta concentrazione di questa pianta. Ora si sa che la tolleranza al freddo è un altro aspetto dell’idrilla, un dettaglio che rende la sua gestione ancora più difficile.

Metodi di controllo dell’idrilla

Il dragaggio e l’estrazione manuale, o la pesca a strascico, non sono strategie efficaci. Ciò è dovuto alla facilità con cui la pianta si insedia a partire da piccoli frammenti. Frammenti di stelo con un solo nodo possono formare radici e germogli in appena un paio di giorni. I metodi di controllo fisico, come l’abbassamento del livello dell’acqua, l’aggiunta di coloranti acquatici o la copertura della superficie dell’acqua per ridurre la luce, hanno un effetto minimo. Gli stagni prosciugati possono rispondere all’applicazione di erbicidi granulari sul fango per eliminare i tuberi. In alcune zone sono state introdotte carpe erbivore, che sono efficaci nel mangiare e rimuovere alcune delle piante. Il controllo chimico è il più efficace, ma non può essere utilizzato dove c’è acqua potabile. Il rame, se miscelato con altri erbicidi, è uno strumento utile, ma occorre prestare attenzione in presenza di pesci. Altri prodotti chimici includono diquat, endotal, fluridone e diclobenil. Ciascuno di questi presenta rischi elevati e deve essere applicato da un professionista o utilizzando formule approvate raccomandate per la gestione acquatica. Applicare tutte le precauzioni e rispettare completamente le istruzioni relative ai metodi e alle dosi di applicazione.