I fiori di peonia: coltivare le peonie in giardino

Per me, l’estate è davvero arrivata nel Michigan quando fioriscono le peonie. I fiori vistosi e enormi di questa pianta perenne sbocciano tra la fine di maggio e la metà di giugno, proprio in tempo per il solstizio d’estate. Ispirata da un meraviglioso giardino di peonie molti anni fa, ho iniziato a coltivarle io stessa.

Giardino delle peonie del Michigan

Il mio amore per i fiori di peonia è nato molti anni fa, quando ho visto per la prima volta il Nichols Arboretum Peony Garden dell’Università del Michigan. All’epoca ero una studentessa universitaria e adoravo passeggiare nel “arb”, come lo chiamavamo noi. Il periodo migliore era l’inizio dell’estate, quando il campus diventava tranquillo e il clima era mite.

Creato negli anni ’20, il giardino delle peonie stupisce i visitatori da quasi 100 anni. Il dottor W.E. Upjohn, ex studente dell’università, contribuì alla creazione del giardino con piante provenienti dalla sua collezione di oltre 600 cultivar di peonie. Il giardino è oggi la più grande collezione pubblica di peonie storiche.

Coltivare peonie in giardino

Per anni mi sono goduta la fioritura di ogni sfumatura dal bianco al rosa nel Giardino delle Peonie. È diventato per me un segno dell’estate e alla fine sono riuscita a piantarne alcune nel giardino di casa mia.

Anche se non è nulla in confronto alla collezione storica, le mie poche peonie in giardino stanno crescendo rigogliose. Ecco alcuni consigli che ho imparato nel corso degli anni per coltivare queste splendide piante perenni:

• Il periodo migliore per piantare una nuova peonia è l’autunno. Questo è anche il momento migliore per spostare o dividere una pianta di peonia matura. Assicurati che la tua peonia nuova o trapiantata abbia almeno sei settimane di tempo per adattarsi prima che il terreno inizi a gelare.
• Le peonie crescono meglio in pieno sole, ma tollerano anche un po’ di ombra.
• Spesso sono necessari dei tutori per sostenere i grandi e bellissimi fiori di peonia. Poiché possono essere molto pesanti nella parte superiore, è anche meglio piantarle in un luogo riparato dal vento.
• Tieni le peonie a distanza da alberi e altri arbusti, poiché non crescono bene quando devono competere per le sostanze nutritive.
• Il terreno per le peonie deve essere ricco e fertile con un pH neutro. In genere non è necessario concimare. Le peonie preferiscono un terreno arricchito con compost.
• Eliminate i fiori appassiti. Tagliate i gambi in autunno.
• Sì, le peonie attirano le formiche, ma non sono parassiti. Le formiche si nutrono del nettare e, in cambio, mangiano gli insetti che sono parassiti.