Identificazione del faggio: coltivare faggi nel paesaggio

Se avete una proprietà di grandi dimensioni che necessita di ombra, prendete in considerazione la possibilità di piantare dei faggi. Il faggio americano (Fagus grandifolia) è un albero maestoso che fa grande impressione quando cresce da solo in un luogo aperto o quando viene utilizzato per delimitare i viali di grandi tenute. Non provate però a coltivare faggi in un contesto urbano. I rami di questo albero enorme si estendono in basso sul tronco, creando un ostacolo per i pedoni, e l’ombra fitta rende quasi impossibile coltivare qualsiasi cosa sotto l’albero.

Identificazione del faggio

È facile riconoscere un faggio dalla sua corteccia liscia e grigia, che l’albero mantiene per tutta la sua vita. Nei luoghi ombreggiati, i faggi hanno un tronco massiccio e dritto che raggiunge un’altezza di 24 metri o più. La chioma rimane piccola ma fitta all’ombra. Gli alberi sono più bassi in pieno sole, ma sviluppano una chioma ampia e espansa. Le foglie del faggio sono lunghe circa 15 cm e larghe 6 cm, con bordi seghettati e numerose nervature laterali. I fiori passano generalmente inosservati. Piccoli fiori maschili gialli sbocciano in grappoli rotondi lungo i rami e minuscoli fiori femminili rossi sbocciano all’estremità dei rami all’inizio della primavera. Dopo l’impollinazione, i fiori femminili danno origine a faggiole commestibili, apprezzate da numerosi piccoli mammiferi e uccelli. Il faggio americano è la varietà comunemente presente negli Stati Uniti, anche se esistono diversi tipi di faggi in Europa e in Asia. Il carpino americano (Carpinus caroliniana) è talvolta chiamato faggio blu, ma è una specie non correlata di piccolo albero o arbusto.

Piantagione di faggi

Pianta i faggi in un terreno fertile, ricco, acido e non compatto. Prediligono terreni umidi e ben drenati. La chioma fitta si estende per 12-18 metri (40-60 piedi) a maturità, quindi assicurati di avere spazio a sufficienza. I faggi vivono dai 200 ai 300 anni, quindi scegli con cura il luogo in cui piantarli. Scava una buca di piantagione larga due o tre volte la zolla per allentare il terreno intorno all’area di piantagione. Questo incoraggia le radici a espandersi nel terreno circostante piuttosto che rimanere nella buca. Se il terreno non è particolarmente ricco, aggiungi qualche palata di compost alla terra di riempimento. Non aggiungere altri ammendanti al momento della piantagione.

Cura dei faggi

I faggi appena piantati hanno bisogno di molta umidità, quindi annaffiateli settimanalmente in assenza di pioggia. Gli alberi maturi resistono a una siccità moderata, ma daranno il meglio di sé con una buona irrigazione quando non piove abbondantemente da un mese o più. Stendete uno strato di pacciame di 5-8 cm sulla zona delle radici degli alberi giovani per aiutare il terreno a trattenere l’umidità. Una volta che la chioma si è sviluppata, il pacciame non è più necessario, ma mantiene pulito il terreno nudo intorno all’albero. I faggi hanno bisogno di concimazioni regolari. Spargete il fertilizzante sulla zona delle radici e poi annaffiatelo. Utilizza 454 g di fertilizzante 10-10-10 per ogni 9 m² di zona delle radici. La zona delle radici si estende per circa 31 cm oltre la chioma dell’albero.