Impollinazione dei noccioli – I noccioli hanno bisogno di impollinazione incrociata?

Le nocciole hanno un processo biologico unico in cui la fecondazione segue l’impollinazione dell’albero di nocciolo dopo quattro o cinque mesi! La maggior parte delle altre piante si feconda pochi giorni dopo l’impollinazione. Questo mi ha fatto riflettere: gli alberi di nocciola hanno bisogno di impollinazione incrociata? Sembra che abbiano bisogno di tutto l’aiuto possibile, giusto?

Impollinazione delle nocciole

Diventare una nocciola è un processo piuttosto lungo. I grappoli di fiori di nocciola vengono prodotti più di un anno prima che la nocciola sia pronta per essere raccolta.

In primo luogo, i fiori maschili iniziano a formarsi a metà maggio, compaiono a giugno, ma raggiungono la maturità solo a dicembre o gennaio. Le parti femminili del fiore iniziano a formarsi alla fine di giugno verso la prima parte di luglio e sono visibili per la prima volta tra la fine di novembre e l’inizio di dicembre.

Il picco dell’impollinazione degli alberi di nocciolo avviene da gennaio a febbraio, a seconda delle condizioni meteorologiche. Durante l’impollinazione delle nocciole, la femmina è un ciuffo piumato rosso brillante di stili stigmatici che spuntano dalle scaglie dei germogli. All’interno delle scaglie del germoglio si trovano le parti inferiori di 4-16 fiori separati. La maggior parte dei fiori delle piante ha un ovario contenente ovuli con cellule uovo pronte per la fecondazione, ma i fiori di nocciolo hanno diverse coppie di lunghi stili con superfici stigmatiche ricettive per ricevere il polline e un piccolo pezzo di tessuto alla loro base chiamato meristema ovarico. Da quattro a sette giorni dopo l’impollinazione, il tubo pollinico cresce fino alla base dello stile e la sua punta viene bloccata. L’intero organo prende quindi una pausa.

L’impollinazione avvia lo sviluppo dell’ovario dal piccolo tessuto meristematico. L’ovario cresce lentamente nel corso di quattro mesi, fino a metà maggio, per poi accelerare. La maggior parte della crescita restante avviene nelle cinque-sei settimane successive e la fecondazione avviene quattro-cinque mesi dopo l’impollinazione! Le noci raggiungono la dimensione massima circa sei settimane dopo la fecondazione, all’inizio di agosto.

Gli alberi di nocciole hanno bisogno di impollinazione incrociata?

Sebbene le nocciole siano monoiche (hanno fiori maschili e femminili sullo stesso albero), sono autoincompatibili, il che significa che un albero non può produrre frutti con il proprio polline. Quindi, la risposta è sì, hanno bisogno di impollinazione incrociata. Inoltre, alcune varietà sono incrocio-incompatibili, rendendo ancora più difficile l’impollinazione degli alberi di nocciole.

Le nocciole sono impollinate dal vento, quindi deve esserci un impollinatore compatibile per un’impollinazione efficace. Inoltre, la tempistica è fondamentale poiché la ricettività dei fiori femminili deve coincidere con il momento della dispersione del polline.

In genere, nei noccioleti, tre varietà di impollinatori (quelli che impollinano all’inizio, a metà e alla fine della stagione) sono distribuite in tutto il frutteto, non in una fila continua. Gli alberi impollinatori sono posizionati ogni terzo albero in ogni terza fila per un frutteto piantato con una distanza di 20 x 20 piedi (6 x 6 m) quando si impollinano i noccioli.