Impollinazione del mais – Come impollinare manualmente il mais

Sarebbe meraviglioso poter raccogliere un raccolto abbondante di mais se tutto ciò che dovessimo fare fosse piantare i semi nei loro piccoli fori e guardarli crescere. Purtroppo per i giardinieri domestici, l’impollinazione manuale del mais è quasi una necessità. Anche se il vostro appezzamento di mais è abbastanza grande, imparare a impollinare manualmente il mais può aumentare la vostra resa e aiutare a prevenire la formazione di steli sterili che spesso si trovano ai margini della vostra piantagione. Prima di imparare a impollinare manualmente il mais, è utile conoscere un po’ la pianta stessa.

Come avviene l’impollinazione del mais

Il mais (Zea mays) appartiene alla famiglia delle graminacee annuali e, sebbene non produca petali appariscenti, presenta fiori sia maschili che femminili su ogni pianta. I fiori maschili sono chiamati pannocchia. Si tratta della parte che assomiglia all’erba che ha prodotto semi e che fiorisce nella parte superiore dello stelo. Man mano che la pannocchia matura, il polline viene rilasciato dal centro verso il basso, sulle fronde inferiori. Le parti femminili dello stelo sono le pannocchie situate alle giunzioni delle foglie e i fiori femminili sono i filamenti. Ogni filamento è collegato a un chicco di mais. L’impollinazione avviene quando il polline tocca il filamento. Sembrerebbe quindi che l’impollinazione sia facile. Il polline che scende dalla pannocchia dovrebbe impollinare le spighe sottostanti, giusto? Sbagliato! Il 97% dell’impollinazione di una spiga proviene da altre piante, motivo per cui è importante sapere quando e come impollinare il mais.

Tempistica per l’impollinazione manuale del mais

Nei campi più grandi, è il vento a occuparsi dell’impollinazione del mais. Tra la circolazione dell’aria e gli steli che si scontrano tra loro nel vento, c’è abbastanza agitazione naturale per diffondere il polline. Nei piccoli appezzamenti di terreno, il giardiniere prende il posto del vento e deve sapere quando e come svolgere il lavoro. Per impollinare il mais in modo efficiente, attendere che le pannocchie siano completamente aperte e inizino a spargere il polline giallo. Questo di solito inizia due o tre giorni prima che la seta emerga dalle pannocchie embrionali. Non appena la seta emerge, si è pronti per iniziare l’impollinazione manuale del mais. L’impollinazione continuerà per un’altra settimana in condizioni ideali. La maggior parte della dispersione del polline avviene tra le 9 e le 11 del mattino, dopo che la rugiada mattutina si è asciugata. Il tempo fresco, nuvoloso o piovoso può ritardare o inibire l’impollinazione.

Come impollinare manualmente il mais

Il tempismo è tutto. Una volta stabilito quando farlo, impollinare manualmente il mais è un gioco da ragazzi. Letteralmente! Idealmente, l’impollinazione manuale del mais dovrebbe essere effettuata al mattino, ma molti giardinieri hanno capi che si oppongono a concedere loro del tempo libero per tali attività, quindi la prima serata, prima che cali la rugiada, è l’alternativa migliore. Staccate le pannocchie da alcuni steli e usatele come piumini per spolverare. Spolverate le setole emergenti su ciascuna pannocchia. L’impollinazione manuale del mais richiederà circa una settimana, quindi valutate voi stessi quante pannocchie staccare per ogni spolverata. Iniziate ogni sera dalle estremità opposte delle file per uniformare la distribuzione. Ecco fatto! Avete completato con successo l’impollinazione manuale del mais. Basta una rilassante passeggiata nel giardino e un po’ di movimento leggero del polso. Rimarrete sorpresi di quanto possa essere rilassante l’impollinazione manuale del mais. È sicuramente meglio di molti altri lavori di giardinaggio e i risultati ripagheranno ampiamente il tempo impiegato.