Ribes indiano, snapberry, buckleberry, wolfberry, waxberry, turkey bush: questi sono solo alcuni dei tanti nomi con cui viene chiamato l’arbusto del corallo. Ma cosa sono esattamente i coralli? Continua a leggere per saperne di più.
Cosa sono i coralli?
L’arbusto di corbezzolo (Symphoricarpos orbiculatus) appartiene alla famiglia delle Caprifoliaceae ed è originario di alcune zone del Texas, della Florida orientale e del New England, nonché del Colorado e del South Dakota settentrionali. Nelle sue regioni di origine, l’arbusto di corbezzolo è considerato più un’erbaccia che una pianta da giardino. Le piante di corbezzolo crescono rigogliose nei terreni argillosi e limosi che si trovano nel sottobosco o nelle zone ombreggiate dei boschi. Gli arbusti di corbezzolo hanno un habitat esteso, che può essere utile come metodo di controllo dell’erosione. Questa copertura arbustiva ha steli sottili con corteccia e fogliame blu-verdastro che diventa rosso in autunno. In questo periodo gli arbusti di corbezzolo producono anche bacche rosa-violacee, che durante i mesi invernali regalano un tocco di colore, anche se non sono una fonte di cibo. Le bacche di ribes indiano contengono una tossina chiamata saponina, che si trova anche nella digitale (foxglove), e possono essere dannose per i piccoli animali o anche per gli esseri umani. Il fitto boschetto di piante di corbezzolo, tuttavia, fornisce siti di nidificazione per molti roditori, altri piccoli mammiferi e uccelli canori. I suoi fiori sono frequentati da farfalle e falene. La tossina lieve degli arbusti di corbezzolo ha anche proprietà sedative e, per questo motivo, le bacche sono state raccolte dai nativi americani e utilizzate come trattamento per il dolore agli occhi. Le radici essiccate, chiamate “devil’s shoestrings” (lacci del diavolo), sono state utilizzate dalle popolazioni indigene come metodo per stordire i pesci e renderli più facili da catturare.
Come coltivare il ribes indiano
La coltivazione delle piante di corbezzolo è attraente per la fauna selvatica e costituisce un ottimo coprisuolo che arresta l’erosione ed è resistente nella zona di rusticità USDA 3. La cura dei corbezzoli consiglia anche di piantarli in pieno sole o in posizione parzialmente soleggiata ed evitare terreni argillosi pesanti o più secchi e calcarei, che possono causare muffa nella pianta. Tagliare l’arbusto di corbezzolo a terra in inverno favorirà una crescita più folta e rigogliosa della pianta, oltre a controllare diversi tipi di funghi che potrebbero infettarla. Una potatura severa aiuterà anche a domare la sua naturale tendenza a espandersi, che avviene tramite i fusti sotterranei. Questo arbusto deciduo, alto da 61 cm a 1 m, è coltivato dal 1727 con diverse cultivar che presentano caratteristiche specifiche, come la crescita compatta o il fogliame variegato. Ogni arbusto di corbezzolo si espande per almeno 61 cm di larghezza, quindi tenetelo presente quando lo piantate. Altre informazioni su come coltivare il ribes indiano indicano la sua tolleranza al calore elevato e a quantità medie di irrigazione e la sua preferenza per un terreno da neutro ad alcalino. La cura del corbezzolo nella zona USDA appropriata è abbastanza semplice e vi regalerà i colori primaverili dei fiori dal bianco verdastro al rosa e, in autunno, bacche delle dimensioni di una pallina da ping pong dai toni fucsia.
