Insetti e parassiti dell’alto Midwest nei giardini domestici

Fare giardinaggio ovunque significa avere a che fare con gli inevitabili parassiti. Nell’alto Midwest, questo significa tutto, dai coleotteri invasivi ai normali afidi alle talpe che rovinano il prato. Imparate a identificare gli insetti del Midwest e a riconoscere i parassiti invasivi e gli animali più grandi per proteggere il vostro giardino. Sapere cosa c’è nel vostro giardino è il primo passo.

Parassiti comuni e persistenti

Quando si parla degli insetti più comuni nel Wisconsin, nel Minnesota, nel Michigan e nell’Iowa, ci sono molte specie comuni che la maggior parte dei giardinieri vede:

• Afidi — Gli afidi sono piccoli insetti che succhiano la linfa e lasciano dietro di sé una melata che attira formiche e funghi, creando un problema su più fronti. Diversi tipi attaccano diverse specie di piante, tra cui molte verdure.
• Cimici della zucca — Questi insetti piatti, lunghi circa un centimetro, attaccano e danneggiano tutte le piante orticole rampicanti, tra cui zucche, cetrioli e meloni. Le ninfe si nutrono delle foglie, mentre gli adulti si nutrono dei frutti.
• Alticidi — Cercate questi piccoli coleotteri all’inizio della stagione di crescita. Li troverete su patate, melanzane, barbabietole, spinaci e altri ortaggi. Si nutrono delle foglie e vi creano numerosi fori.
• Punteruolo della patata— Se coltivate patate, potreste trovare questi piccoli coleotteri striati nel vostro giardino. Potrebbero anche nutrirsi dei vostri peperoni e delle vostre melanzane. Prendete sul serio questo parassita, poiché provoca rapidamente molti danni e tende a persistere anno dopo anno.
• Hornworms — Cercate questi bruchi sulle vostre piante di pomodoro, melanzana, patata e peperone. Sono facili da identificare: sono grandi, verdi e hanno un corno prominente nella parte posteriore.

Parassiti invasivi nel Midwest

Tra i numerosi insetti del Minnesota e dell’Iowa che potrebbero danneggiare le vostre piante ci sono specie invasive:

• Coleottero giapponese — Uno dei parassiti invasivi più comuni e dannosi del Midwest è questo coleottero iridescente. È piccolo e piuttosto grazioso, ma anche un vero problema. Si nutre di tutti i tipi di piante e può essere trovato in gran numero. Dopo essersi nutrito, può lasciare il fogliame delle vostre belle piante simile a un pezzo di pizzo.
• Cimice marmorizzata bruna — Questa particolare cimice è una minaccia crescente nel Midwest. Si trova sia in giardino che all’interno delle case. All’esterno, perfora e succhia il succo di molti frutti e ortaggi.
• Coleottero asiatico dal lungo corno — Un altro problema crescente è rappresentato da questo insetto, facile da identificare. Provoca danni significativi e uccide gli alberi, in particolare gli aceri.
• Drosophila dal ala macchiata— Questi piccoli moscerini della frutta possono causare molti danni alla frutta. Depongono le uova sui frutti dalla buccia morbida, di cui si nutrono le loro larve. Cercateli su bacche, uva, ciliegie e prugne.

Mammiferi nocivi del Midwest

Che consideriate o meno questi mammiferi autoctoni dei parassiti dipende da quanto amate il vostro prato. Alcuni potrebbero obiettare che erano qui prima di voi, ma di certo possono causare danni al vostro prato, frutto di tanto duro lavoro:

• Marmotte — Questi grandi roditori sono molto comuni nei prati del Midwest. Scavano grandi buche per creare tane. Se avete buche più grandi di una palla da softball, avete delle marmotte, note anche come marmotte americane.
• Pocket Gophers — Anche questi roditori più piccoli possono causare molti danni al prato con le loro tane. Cercate cumuli di terra nell’erba con piccoli fori.
• Talpe — Un altro mammifero scavatore, le talpe creano tunnel in tutto il prato. Vedrete questi tunnel rialzati nell’erba, ma raramente un foro visibile. Alla fine l’erba sopra i tunnel diventa marrone e muore.
• Scoiattoli — Questi simpatici animaletti possono essere dei parassiti perché distruggono le piante con le loro scavi e in alcuni casi entrano nelle fondamenta degli edifici danneggiandole. Tendono a creare molteplici piccole collinette vicino agli edifici.
• Puzzole— Le puzzole causano danni che vanno oltre lo spruzzo sul vostro cane curioso. Si nutrono anche nei prati. Se vedete erba o zolle sollevate dal terreno, significa che c’è una puzzola in cerca di insetti.
• Procioni — Anche i procioni si nutrono nei prati, ma non sollevano l’erba come le puzzole. Lasciano semplicemente delle chiazze di terra nuda.

Iowa, Wisconsin, Michigan e Minnesota: gli insetti e i mammiferi che danneggiano le piante del vostro giardino possono essere frustranti. Imparate a identificare le specie più comuni e contattate l’ufficio locale per trovare delle soluzioni.