Le 8 migliori erbe da coltivare per gli impollinatori: sostieni api, farfalle e altri insetti

Non è esagerato affermare che gli impollinatori – come api, farfalle e colibrì, tra gli altri – fanno girare il mondo. Senza di essi, il sistema naturale di fertilizzazione delle piante crollerebbe.

Tuttavia, l’espansione urbana e l’uso di sostanze tossiche nell’ambiente stanno riducendo le popolazioni di impollinatori, con le farfalle monarca e le api che ne sono l’esempio più evidente. Piantare erbe aromatiche per gli impollinatori è un semplice gesto che tutti possono compiere per dare il proprio contributo.

Le erbe aromatiche fiorite come la lavanda e il rosmarino sono tra le piante più ricche di nettare e più adatte agli impollinatori, e molte sono piante ospiti per le farfalle. Quali sono le erbe aromatiche migliori per gli impollinatori? Abbiamo stilato un breve elenco che include erbe aromatiche che attirano le farfalle, erbe aromatiche che attirano le api ed erbe aromatiche che attirano i colibrì. È un ottimo punto di partenza.

Le migliori erbe aromatiche per gli impollinatori

Le erbe aromatiche possono essere definite approssimativamente come piante apprezzate per le loro qualità medicinali, saporite o aromatiche. La maggior parte di noi conosce bene le erbe aromatiche culinarie (prezzemolo, salvia, rosmarino e timo!), che sono tutte anche erbe amiche degli impollinatori. Alcune offrono ai pronubi nettare e polline, mentre altre fungono da piante ospiti o offrono riparo e siti di nidificazione.

Quali erbe attraggono i pronubi? Ecco la nostra breve lista di erbe amiche dei pronubi.

1. Rosmarino

Ho sempre pensato al rosmarino come ai rametti che compravo al supermercato, finché non ho visitato le Bardenas Reales in Spagna. C’erano campi di rosmarino in fiore, con foglie profumate ricoperte da una fitta massa di fiori color indaco. Questo ha cambiato per sempre la mia opinione su questa popolare erba aromatica.

Il rosmarino (Salvia rosmarinus) è un arbusto sempreverde. È una pianta facile da coltivare, resistente alla siccità e un dono per gli impollinatori, poiché può fiorire per tutto l’inverno nelle zone miti. A chi piace il nettare di rosmarino? I fiori blu-viola attirano api muratrici, bombi e api mellifere.

La borragine (Borago officinalis) è un’altra erba con fiori blu vivaci. Considerata un’erba aromatica, ha un sapore simile al cetriolo, ma viene spesso coltivata come pianta da fiore. Una mia amica apicoltrice con un grande orto mi ha fatto conoscere questa pianta incantevole e, a casa sua, i fiori di borragine sono sempre pieni di api. L’erba è anche un ospite larvale della farfalla Vanessa cardui.La borragine è un’erba annuale estremamente facile da coltivare. Sebbene il fogliame grigio-verde possa sembrare poco elegante, i fiori hanno la forma di stelle pendenti e durano dalla primavera all’autunno. Questi fiori ricchi di nettare attirano gli impollinatori, in particolare le api con la lingua corta, come il bombo dalla coda gialla. Sebbene sia una pianta annuale, si auto-semina facilmente. Il mio amico non pianta nuovi semi di borragine da un decennio, ma le piante continuano a crescere!

3. Viper’s Bugloss

Ecco un’erba che forse non avete nel vostro tipico giardino di erbe aromatiche, ma che potreste aggiungere per le api! La viper’s bugloss (Echium vulgare) è una pianta autoctona facile da coltivare dai semi. Offre anche fiori blu ricchi di nettare che, secondo gli esperti, si riforniscono di nettare fino a sei volte ogni ora. L’erba produce densi grappoli di spighe erette di fiori blu vivaci.

La viperina comune è una pianta che cresce a ciuffi e questi ciuffi attirano gli impollinatori per tutta l’estate, che approfittano di questo buffet a volontà. Fornisce cibo per i bombi dalla coda gialla e dalla coda rossa, le farfalle grandi skipper e vanesse del cardo, le api mellifere e le api muratrici rosse. La pianta è annuale, ma si risemina ogni anno.

Facili da coltivare, tutte le varietà di menta (Mentha spp.) tendono a fuoriuscire dalle aiuole e a diffondersi in tutto il giardino. Ecco perché la maggior parte di noi utilizza dei contenitori per coltivare questa erba aromatica. Non solo produce molte foglie utili, ma anche una grande quantità di fiori rosa pallido e viola. Questi fiori sono incredibilmente ricchi di nettare e sono molto apprezzati dagli impollinatori.

Un ottimo tipo di menta per gli impollinatori è la menta di montagna autoctona (Pycnanthemum muticum). Tecnicamente non è una vera menta, ma i suoi piccoli grappoli di fiori fitti offrono abbondante nettare agli impollinatori, in particolare alle api. Le piante fioriscono per mesi a partire dall’inizio dell’estate e attirano bombi e altre api di piccole dimensioni, nonché un altro impollinatore, la mosca tachinide.

Il basilico (Ocimum basilicum) è una delle erbe aromatiche più conosciute, presente in molte cucine e giardini. Le sue foglie verdi, luminose e allegre, aggiungono un tocco piccante a cibi e bevande. Ma sapevate che le piante di basilico possono anche attirare gli impollinatori? La pianta produce spighe fiorite con dozzine di fiori che forniscono energia agli impollinatori, in particolare alle api.

Infatti, l’unico scopo botanico del basilico è quello di produrre fiori. Anche se è possibile tagliarli per utilizzarli in cucina, non è necessario: basta tagliare le foglie quando si raccoglie il basilico. Lasciate i fiori di basilico agli impollinatori. Se lasciate che alcune delle vostre piante vadano a seme, gli uccelli selvatici ve ne saranno grati.

6. Origano

Questa pianta perenne è una classica erba aromatica molto importante nella cucina italiana. L’origano (Origanum vulgare) cresce fino a quasi un metro di altezza, con foglie verde oliva e grandi spighe di fiori viola, rosa o bianchi. A volte viene chiamato maggiorana selvatica.

L’origano fiorisce in luglio, agosto e settembre. Il nettare attira i bombi e le api mellifere dalla lingua corta, così come le api cardatrici comuni e le api muratrici blu. I fiori attirano anche le farfalle.

7. Agastache

Forse conoscete queste erbe per gli impollinatori come issopi giganti, ma qualunque sia il nome che date alla pianta, è davvero vincente. L’Agastache (Agastache spp.) è una pianta perenne eretta che forma cespi, che basta piantare una sola volta e che spesso si auto-semina, regalandoci altre piante! Il suo fogliame aromatico si riempie di fiori in estate.

I fiori dell’Agastache crescono in spighe fitte con splendidi fiori viola, rosa, gialli o arancioni. Sono una vera calamita per farfalle e api, in particolare per le api cardatrici. L’Agastache è una delle piante preferite dai colibrì, tanto da essere spesso chiamata menta dei colibrì.

8. Lavanda

Questi piccoli arbusti sempreverdi sono famosi per i loro minuscoli fiori viola dal profumo intenso e attraente. Le foglie della lavanda (Lavandula angustifolia) sono argentate e i fiori compaiono su lunghi steli spogli all’estremità dei rami.

I fiori alti e di colore azzurro pallido rendono felici molti impollinatori. Attirano non solo le api mellifere, ma anche farfalle, vespe e calabroni, altri importanti impollinatori.

Consigli per coltivare erbe aromatiche per gli impollinatori

• Non utilizzare pesticidi tossici in nessuna zona del giardino. Questi possono essere trasportati nel giardino dall’acqua piovana e contaminare il vostro orto di erbe aromatiche. Esistono metodi naturali per liberare il giardino dai parassiti che non sono dannosi per la salute umana o quella degli impollinatori.
• Utilizzate il più possibile piante autoctone. Sono più facili da coltivare, più facili da mantenere e aiutano gli impollinatori autoctoni.
• Meglio un po’ di disordine! Non fare una pulizia autunnale annuale, ma programma invece una pulizia primaverile. I vecchi steli, le foglie e i gambi forniscono ai pronubi un riparo invernale.
• Gli impollinatori hanno bisogno di acqua. Fornite loro una fonte d’acqua, insieme a bastoncini o sassi che consentano agli insetti di posarsi in sicurezza. Io utilizzo una ciotola riempita di sassi, poi aggiungo acqua, lasciando sporgere la parte superiore dei sassi. Un altro modo fantastico per aiutare gli impollinatori assetati è utilizzare le Bee Cups. Queste graziose tazze di argilla fatte a mano sono progettate per attirare gli impollinatori affinché possano abbeverarsi. Le Bee Cups sono disponibili su Amazon.