Le azalee cambiano colore: spiegazioni sul cambiamento di colore delle azalee

Immaginate di aver acquistato una bellissima azalea proprio del colore che desideravate e di attendere con impazienza la fioritura della stagione successiva. Potrebbe essere uno shock scoprire che la vostra azalea fiorisce con un colore completamente diverso. Potrebbe trattarsi solo di uno o due fiori oppure dell’intera pianta. Le azalee cambiano colore? Molte piante da fiore cambiano colore man mano che il fiore matura o possono produrre fiori diversi dal portainnesto. Tuttavia, il cambiamento di colore delle azalee è solitamente qualcosa di molto diverso e più affascinante.

Cambiamento di colore delle azalee

Esistono oltre 10.000 cultivar di azalea. L’enorme varietà di dimensioni e colori, nonché la natura ombreggiante della pianta, hanno reso le azalee uno degli arbusti ornamentali più apprezzati in molte regioni. A volte si osservano piante con fiori di colore diverso. Come si spiega questo fenomeno, dato che le azalee non cambiano colore con l’età? L’anomalia è probabilmente il risultato di una mutazione, uno degli scherzi della natura che continua ad aumentare la diversità nel mondo. Una mutazione è una mutazione genetica che si verifica improvvisamente. Nessuno sa con certezza se si tratti di una risposta all’ambiente, alla coltivazione, allo stress o semplicemente di un fenomeno comune come lo sviluppo di un neo nell’uomo. Le mutazioni sono il risultato di una replicazione cromosomica difettosa. Il difetto che ne deriva può verificarsi una sola volta o può persistere nella pianta ed essere trasmesso alle generazioni successive. La mutazione genetica dei fiori di azalea e di altre piante può essere una cosa positiva. Collezionisti e coltivatori cercano in lungo e in largo mutazioni genetiche insolite da coltivare e perpetuare. L’azalea George L. Taber è una mutazione genetica ben nota che viene coltivata e venduta in tutto il mondo.

Mutazione genetica dei fiori di azalea

I cambiamenti di colore dell’azalea possono essere di tonalità completamente diverse, sottili variazioni di sfumatura o interessanti macchie, come puntini bianchi sui petali. Nella maggior parte dei casi, se una pianta presenta una mutazione, tornerà alla normalità nella stagione successiva. Occasionalmente, la mutazione prevale e la pianta acquisisce le caratteristiche di quel nuovo tratto. È anche possibile conservare una mutazione propagando quel gambo. Quando si osservano fiori di azalea di colore diverso, è possibile rimuovere accuratamente quel gambo e propagarlo per air layering o per margotta per farlo radicare e preservare la nuova caratteristica. La radicazione richiederà un po’ di tempo, ma si sarà conservato il materiale genetico originale e presumibilmente produrrà lo stesso effetto.

Fiori di azalea più vecchi che hanno cambiato colore

Le azalee sono proprio come gli esseri umani: i loro fiori appassiscono con l’avanzare dell’età. I fiori delle azalee cambiano colore nel tempo. Le tonalità viola intenso diventano lilla chiaro, mentre il magenta sfuma nel rosa. Una buona potatura di ringiovanimento e qualche cura amorevole possono aiutare a ravvivare i vecchi cespugli. Concimate con un fertilizzante specifico per piante acidofile tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera, ma prima che la pianta fiorisca. Assicuratevi di annaffiarla bene. Potate le azalee prima del 4 luglio per evitare di tagliare i germogli dell’anno successivo. Rimuovete 1/3 degli steli fino alla giunzione appena prima del cuore della pianta. Rimuovete gli altri steli di 30 cm, tagliando fino ai nodi di crescita. In un paio d’anni, la pianta dovrebbe essersi completamente ripresa da una potatura così drastica ed essere pronta a produrre i toni gioiello più intensi della sua giovinezza.