Malattie delle zucche: scopri le malattie delle zucche e i relativi trattamenti

Che tu stia piantando zucche per poi intagliarle con i bambini o una delle deliziose varietà da utilizzare in cucina o per preparare conserve, incontrerai sicuramente dei problemi nella coltivazione delle zucche. Potrebbe trattarsi di un’invasione di insetti o di altri animaletti che rosicchiano le zucche, oppure di una delle numerose malattie che minacciano il tuo raccolto. L’identificazione delle malattie delle zucche è di primaria importanza quando si tratta di curarle. Il seguente articolo contiene informazioni sulle malattie delle zucche e sui relativi trattamenti.

Identificazione delle malattie delle zucche

È importante identificare il prima possibile qualsiasi malattia che colpisce il raccolto di zucche. La diagnosi precoce vi consentirà di trattare i sintomi in una fase iniziale e, si spera, di salvare il raccolto. È utile non solo riconoscere i sintomi delle malattie infettive, ma anche sapere come si diffondono e sopravvivono. Le malattie che colpiscono le zucche possono essere di natura fogliare o malattie del frutto. Le malattie fogliari spesso espongono la pianta ad altre malattie infettive e alle scottature solari.

Malattie delle zucche e trattamenti

Le malattie fogliari delle zucche colpiscono comunemente le colture di zucche. L’oidio, la peronospora, la macchia bianca (Plectosporium), la ruggine gommosa e l’antracnosi sono le malattie fogliari più comuni.

Oidio

L’oidio ha esattamente l’aspetto che suggerisce il nome. Appare inizialmente sulla superficie inferiore delle foglie, sotto forma di una patina bianca “polverosa” di spore che si sposta dalla superficie inferiore a quella superiore, finendo per defogliare le piante di zucca. Le spore sopravvivono nel terreno e nei residui colturali e vengono disperse dal vento. È una delle malattie più facili da identificare e, a differenza di altre malattie fogliari, tende ad aumentare di gravità durante i periodi di tempo secco. Per combattere l’oidio, alternare le colture con colture non cucurbitacee e trattare con fungicidi al primo segno.

Peronospora

La peronospora si manifesta con lesioni sulla superficie superiore del fogliame. Inizialmente, le lesioni sono macchie gialle o aree angolari impregnate d’acqua. Le lesioni diventano necrotiche con il progredire della malattia. Le condizioni fresche e umide favoriscono questa malattia. Anche in questo caso, le spore vengono disperse dal vento. I fungicidi ad ampio spettro sono piuttosto efficaci contro la peronospora. Anche piantare varietà precoci può ridurre le possibilità che la peronospora si infiltri nella coltura, poiché la malattia è generalmente più comune nella tarda stagione di crescita, quando le condizioni sono fresche e le piogge sono più probabili.

Antracnosi, macchia bianca, ruggine gommosa dello stelo

L’antracnosi inizia con piccole macchie marrone chiaro contornate da un margine più scuro che si espande man mano che progredisce. Alla fine, le foglie sviluppano piccoli fori e anche i frutti possono presentare lesioni. Anche la macchia bianca, o Plectosporium, appare come lesioni marroni a forma di fuso sulla superficie delle foglie. I frutti possono essere colpiti, mostrando minuscoli puntini bianchi di forma più circolare rispetto alle lesioni a forma di rombo presenti sulle foglie. La ruggine gommosa del fusto colpisce la maggior parte delle cucurbitacee ed è causata sia dal Didymella bryoniae che dal Phoma cucurbitacearum. Questa malattia è più comune negli Stati Uniti meridionali. L’applicazione di fungicidi al primo segno di una di queste malattie aiuterà a ridurle e a combatterle.

Ulteriori problemi di malattie nella coltivazione delle zucche

Il marciume nero causato dal Didymella bryoniae, lo stesso fungo che causa la ruggine gommosa, provoca grandi macchie grigie sui frutti che diventano aree marroni marce. Le notti estive calde e umide favoriscono il marciume nero. Le spore vengono disperse dall’acqua e dal vento. Non esistono varietà resistenti alla malattia. Il trattamento di questa malattia della zucca con il solo controllo colturale è insufficiente. È necessario combinare la rotazione delle colture, la semina di colture non sensibili, la lavorazione del terreno in autunno e la messa a riposo delle aree con una storia di malattia con il controllo chimico. I fungicidi devono essere applicati a intervalli di 10-14 giorni a partire dal momento in cui le viti hanno una fitta chioma di foglie.

Marciume della corona da Fusarium

Sebbene i nomi siano simili, il marciume della corona da Fusarium non è correlato all’appassimento da Fusarium. L’appassimento è un segno di marciume della corona insieme all’ingiallimento dell’intera pianta. In un periodo compreso tra due e quattro settimane, la pianta finisce per decomporsi. Le foglie presentano aree impregnate d’acqua o necrotiche, mentre i sintomi sui frutti variano a seconda del patogeno fusario. Anche in questo caso, le spore sopravvivono nel terreno per lunghi periodi di tempo e si diffondono attraverso l’uso di attrezzature agricole. Non esistono varietà resistenti alla malattia. La rotazione delle colture rallenta la proliferazione del patogeno fusario. Non esistono controlli chimici per questa malattia.

Marciume da Sclerotinia

Il marciume da Sclerotinia è una malattia della stagione fredda che colpisce molti tipi di ortaggi. L’agente patogeno produce sclerotia che possono sopravvivere nel terreno a tempo indeterminato. Le temperature fresche e l’elevata umidità relativa favoriscono lo sviluppo di una muffa bianca e cotonosa intorno alle aree infette impregnate d’acqua. Gli sclerotia neri crescono tra la muffa e hanno le dimensioni dei semi di anguria. L’intera pianta, compreso il frutto, marcisce. Le spore si diffondono attraverso il vento. Non esistono varietà di zucca resistenti alla malattia. I fungicidi possono essere efficaci se applicati alle piante giovani.

Ruggine da Phytophthora

La ruggine da Phytophthora è una grave malattia causata da un agente patogeno fungino che può risiedere nel terreno a tempo indeterminato e diffondersi rapidamente. I sintomi primari sono visibili sui frutti e si diffondono alle viti. Si osserva un marciume molle combinato con un’area in espansione di muffa bianca e cotonosa. Colpisce anche molte altre colture. La peronospora è più grave quando la fine dell’estate è fresca e umida. Le spore si disperdono attraverso gli schizzi d’acqua, il vento e l’uso di attrezzature. Non esistono varietà di zucca resistenti alla malattia. La rotazione delle colture può ridurre la gravità della malattia per i raccolti futuri, così come evitare di piantare in terreni che drenano male o tendono a ristagnare. L’applicazione di fungicidi può ridurre le perdite.

Macchia batterica dei frutti

La macchia batterica dei frutti è comune tra le zucche e altre zucche autunnali. Si presenta come piccole lesioni sul frutto. Il fogliame presenta piccole lesioni scure e angolari, ma sono difficili da individuare. Le lesioni sui frutti si presentano a grappoli e sono simili a croste. Si ingrossano, diventando vesciche che alla fine si appiattiscono. I batteri si diffondono nei residui colturali infestati, nei semi contaminati e negli schizzi d’acqua. Effettuare la rotazione delle colture con colture non cucurbitacee. Applicare uno spray al rame durante la fase iniziale di formazione del frutto per ridurre l’incidenza della macchia batterica dei frutti.

Esistono anche numerose malattie virali che possono colpire le zucche, come il virus del mosaico del cetriolo, il virus dell’anello della papaya, il virus del mosaico della zucca e il virus del mosaico giallo della zucchina. Il fogliame delle piante infette da virus tende a presentare macchie e deformazioni. Le piante che vengono infettate nelle prime fasi di sviluppo o poco prima o durante la fioritura sono quelle più gravemente colpite e producono meno frutti. I frutti che si sviluppano sono spesso deformi. Se la pianta viene infettata quando le zucche hanno raggiunto la dimensione massima, raramente ciò influisce sulla qualità dei frutti. I virus sopravvivono nelle piante infestanti ospiti o si diffondono tramite insetti vettori, solitamente afidi. Le zucche tardive hanno maggiori possibilità di essere infettate da un virus, quindi è consigliabile piantare varietà a maturazione precoce. Tenere l’area libera dalle erbacce per ridurre la possibilità di infezione.