Potenzia i tuoi impollinatori naturali: api autoctone da accogliere nel tuo giardino

È innegabile l’importanza delle api nell’ecosistema del giardino. Come altri insetti utili, questi impollinatori svolgono un ruolo fondamentale nella salute e nella produttività complessiva della maggior parte degli spazi coltivati. Poiché sempre più api autoctone del Nord America sono minacciate o registrano un notevole calo nel numero, molti giardinieri hanno deciso di impegnarsi per migliorare il loro habitat e proteggerle. Di seguito, approfondiremo la conoscenza di alcune specie specifiche ed esploreremo più in dettaglio le loro esigenze.

Attirare più api autoctone nel proprio giardino

In tutto il mondo, circa venti specie di api sono considerate in via di estinzione. Le api autoctone del Nord America non fanno eccezione, con specie come Bombus affinis, Bombus pensylvanicus e Bombus fraternus che stanno tutte affrontando una riduzione del numero. Attirare gli impollinatori autoctoni nel giardino di casa è un modo semplice per aiutare le specie locali e incoraggiare uno spazio di coltivazione dinamico.Per attirare le api autoctone occorre innanzitutto creare un habitat adatto. A tal fine, i giardinieri dovrebbero scegliere piante ricche di nettare e/o polline. Sebbene alcune piante ornamentali soddisfino le esigenze delle api, la scelta migliore è piantare un assortimento di fiori selvatici e specie locali. Esempi eccellenti di queste piante includono la monarda, la borragine, l’echinacea, la verga d’oro e la salvia. I giardinieri dovrebbero anche considerare modi per fornire acqua e riparo alle api. Ciò include l’uso di “alberghi per api” progettati specificamente per soddisfare le esigenze degli insetti.

5 tipi di api autoctone degli Stati Uniti

1. Bombi

Appartenenti al genere Bombus, quasi 50 specie di bombi vivono in Nord America. Queste api sono facilmente identificabili grazie al loro corpo ricoperto di peluria e alla livrea alternata di colore giallo e nero. Queste api scavano e costruiscono colonie sotterranee. Le api volano di fiore in fiore, spesso trasportando il polline in “cestini” attaccati alle zampe posteriori. Alcune delle piante migliori per attirare i bombi nel giardino sono la borragine, l’echinacea, il larkspur e la scabiosa.

2. Api carpentiere

Con il loro caratteristico aspetto peloso, le api carpentiere vengono spesso confuse con i bombi. Tuttavia, è facile distinguerle, poiché l’addome delle specie carpentiere ha un aspetto liscio e lucido. Queste api sono note per la loro capacità di scavare nel legno, nei tronchi e in altre strutture per creare i propri nidi. I nidi vengono poi difesi aggressivamente dagli intrusi, compresi i giardinieri. Fortunatamente, il loro “ringhio” è molto peggiore del loro “morso”, poiché il maschio dell’ape carpentiere non è in grado di pungere.

3. Api scavatrici

Un altro impollinatore noto per la sua capacità di scavare nel terreno, le api scavatrici appartengono al genere Anthophora. Queste grandi api si vedono più comunemente muoversi vicino al suolo, nutrendosi di fiori di bassa statura e vari tipi di copertura del terreno. Tra le fonti di cibo più comuni per le api scavatrici vi sono le specie autoctone di monarda, trifoglio, issopo e menta.

4. Api muratrici

Le api muratrici (Osmia spp.) costruiscono spesso le loro case in spazi cavi, come rami in decomposizione o spazi ristretti tra le rocce. I materiali che utilizzano per costruire i loro nidi possono includere anche fango, foglie e piccoli pezzi di ramoscelli. Le api muratrici svolgono un ruolo fondamentale nella salute generale e nell’impollinazione dei frutteti. Piante come i meli selvatici, i sambuchi e i redbud sono particolarmente attraenti per questo tipo di api, poiché costituiscono una fonte di cibo inestimabile.

5. Api minatrici

Conosciute anche come Anthophora abrupta, le api minatrici sono una specie solitaria. Queste api costruiscono il loro nido nel terreno e si nutrono dei fiori che trovano nelle vicinanze. I fiori selvatici autoctoni sono tra le fonti di cibo preferite dalle api minatrici, tra cui il delphinium, il penstemon e varie specie della famiglia della menta. Sebbene simili nell’aspetto ai bombi, le api minatrici sono solitamente molto più piccole.

Domande frequenti

Quali sono le principali api autoctone senza pungiglione?

La maggior parte delle api autoctone del Nord America sono note per il loro pungiglione doloroso. Tuttavia, alcune specie non possiedono questa capacità difensiva. Sebbene aggressive, le api carpentiere maschi sono uno di questi tipi. Un’altra famiglia, gli Andrenidae, comprende anch’essa diverse specie che non sono in grado di pungere gli esseri umani. Ciò è probabilmente attribuibile alle loro piccole dimensioni.

Le api mellifere sono autoctone del Nord America?

Sebbene le api mellifere siano ora presenti in tutta l’America, è stato solo dopo la loro introduzione dall’Europa che la specie è diventata comune. Come i bombi, le api mellifere possono spesso essere identificate dai loro grandi cestini che utilizzano per trasportare il polline da un fiore all’altro. Le api mellifere tendono a nidificare in gran numero in spazi cavi, come i tronchi degli alberi più vecchi o le soffitte delle case.

Quali sono le api autoctone più invasive?

Sebbene un numero elevato di api di qualsiasi specie possa rappresentare un problema nei giardini domestici, le specie autoctone sono raramente considerate invasive. La maggior parte delle specie invasive di api proviene da altre zone. Tra queste figurano talvolta vari tipi di api mellifere e bombi.