Questo semplice trucco per forzare la crescita del rabarbaro ti permette di ottenere un raccolto precoce ogni anno, senza quasi alcuna spesa.

Sebbene tecnicamente sia un ortaggio, il rabarbaro (Rheum rhabarbarum) è ampiamente consumato come frutto in dessert quali crumble e torte, nonché come conserva. La torta di fragole e rabarbaro è una delle preferite in estate. È possibile coltivare il rabarbaro nelle zone USDA 3-8 e godersi un raccolto primaverile di questi gambi aciduli e gustosi nel secondo anno dopo aver piantato le piantine dai cespi.

Una volta che queste colture orticole perenni sono state avviate, la cura del rabarbaro è deliziosamente semplice. Ma avete mai provato i gambi zuccherati del rabarbaro forzato? Anzi, sapevate che è possibile godere di raccolti primaverili anticipati con questo trucchetto ingegnoso, progettato per ingannare la pianta e indurla a produrre gambi in anticipo? Il rabarbaro forzato è il rabarbaro più saporito e tenero che si possa gustare ed è assolutamente perfetto per le torte. Inoltre, è semplicissimo. Ecco come padroneggiare la coltivazione forzata del rabarbaro in 3 facili passaggi.

Perché coltivare il rabarbaro in modo forzato?

Il vantaggio evidente della coltivazione forzata del rabarbaro è quello di ottenere un raccolto anticipato. Potrete raccogliere gustosi gambi con 3-6 settimane di anticipo rispetto a quanto accadrebbe se lasciati crescere e maturare naturalmente. La coltivazione forzata di questi ortaggi perenni dal sapore aspro e gustoso può sembrare una mossa da giardinieri professionisti, ma è davvero facile e potete provarla su diverse varietà di rabarbaro. È anche conveniente dal punto di vista economico. È possibile utilizzare qualsiasi cosa a portata di mano per coprire le piante. Non è necessario acquistare costosi strumenti o materiali aggiuntivi.

Ciò che non tutti i giardinieri sanno è che questi gambi precoci hanno anche un sapore migliore dopo la forzatura. L’esclusione della luce fa sì che diventino chiari e teneri, il che influisce sul sapore. A differenza dell’acidità dei rabarbaro tradizionali, i gambi forzati hanno una deliziosa dolcezza che supera quella dei gambi raccolti nel periodo normale. Questo li rende perfetti per torte, crostate, crumble e una serie di dessert primaverili ed estivi.

Come forzare il rabarbaro

La coltivazione forzata del rabarbaro per un raccolto anticipato non è qualcosa che i coltivatori di ortaggi affrontano nei primi anni. La coltivazione forzata del rabarbaro può sembrare un po’ “azzardata”, ma non è un processo complicato se si seguono alcuni semplici passaggi. L’unica avvertenza è di non provare a coltivare forzatamente il rabarbaro molto giovane, quindi non tentare mai di raccoglierlo nel suo primo anno. Le piante hanno bisogno di tempo per crescere e svilupparsi. Nel secondo anno è possibile effettuare un raccolto leggero. Nel terzo anno, è possibile raccogliere completamente e provare il metodo di forzatura per ottenere gambi più precoci.

Per le piante già consolidate, questo è un ottimo trucco per ottenere raccolti più rapidi. Il rabarbaro è spesso una di quelle colture perenni che si piantano e si dimenticano, ma questo trucco potrebbe cambiare il modo in cui si raccoglie il rabarbaro e sicuramente aumenterà le vostre aspettative in termini di gusto! Basta seguire questi semplici passaggi.

1. Assicuratevi un buon riposo invernale

Resistete alla tentazione di forzare il rabarbaro troppo presto. Il rabarbaro è una coltura di stagione fredda e ha bisogno di un periodo di temperature rigide per rompere la fase di dormienza e iniziare a crescere. Il rabarbaro crescerà con successo solo se avrà un periodo continuo di temperature inferiori a circa 40 gradi Fahrenheit (4 °C).

Questo periodo di dormienza invernale dovrebbe durare almeno 6-8 settimane, quindi non iniziare a forzare il processo troppo presto. Il termometro igrometro da esterno ThermoPro TP60, disponibile su Amazon, è uno strumento utile per misurare la temperatura esterna e l’umidità.

2. Creare oscurità

Quando è il momento, iniziate a forzare il rabarbaro posizionando un contenitore opaco sopra le corone per creare oscurità. Assicuratevi di farlo dopo averlo raffreddato. Spesso si utilizzano appositi vasi da forzatura, ma non è necessario usarne uno. Un secchio, un bidone della spazzatura, un vecchio comignolo o un grande vaso di terracotta andranno benissimo. Assicuratevi solo che il contenitore sia opaco (preferibilmente scuro se di plastica) e ben fissato in modo che non si ribalti. Potete acquistare bidoni della spazzatura in plastica resistenti da 45 galloni da Walmart.

L’oscurità costringe i gambi di rabarbaro a crescere alla ricerca della luce. L’energia immagazzinata nei rizomi delle piante è sufficiente a promuovere questa crescita. Il risultato sono steli più alti e sottili, pronti per essere raccolti. Avranno anche meno acido ossalico, rendendoli più dolci e meno aspri.

3. Dai alle piante una spinta termica

Il contenitore posto sopra le corone di rabarbaro può essere sufficiente per forzare la crescita di steli precoci e dolci, ma puoi aumentare le probabilità aumentando la temperatura intorno ad essi. Accatasta foglie o pacciame intorno al contenitore di copertura per intrappolare il calore nel terreno e intorno alla corona.

Utilizza un pacciame biologico come Back to the Roots Premium Organic Mulch di Amazon, oppure materiale organico, letame stagionato o paglia del tuo giardino. Aggiungilo intorno alla base del contenitore per trattenere il calore del terreno. Questo strato aggiuntivo funge da amplificatore termico e contribuirà a riprodurre più rapidamente le temperature primaverili più calde, favorendo una crescita ancora più precoce.

Regole d’oro per la coltivazione forzata del rabarbaro

La coltivazione forzata del rabarbaro è facile ed efficace, quindi una volta provata vorrai ripeterla più e più volte. Tuttavia, resistete alla tentazione di forzare ogni pianta di rabarbaro ogni anno. Il processo è un po’ stressante per le piante, quindi è necessario adottare un approccio “anno di riposo” e alternare il processo per ogni pianta ogni due anni. Forzate una corona quest’anno, ma l’anno prossimo lasciatela riposare e forzate una pianta di rabarbaro diversa. Se i gambi stanno diventando troppo sottili e deboli, state esagerando. Lasciate che la pianta cresca più forte e ricostituisca le sue riserve di energia prima di provare a forzare di nuovo.

Un’altra regola d’oro si applica alla raccolta. Non commettete errori che possono danneggiare la pianta. Il modo migliore per raccogliere i gambi di rabarbaro è torcerli e tirarli. Non tagliate i gambi, perché questo rende le piante vulnerabili alle malattie. Rimuovete subito le foglie, perché sono tossiche. Aggiungete le foglie alla vostra zona di compostaggio o smaltitele come fareste con qualsiasi altro rifiuto da giardino.

Elementi essenziali per la cura del rabarbaro

Bastano pochi strumenti e trattamenti di condizionamento per mantenere condizioni ottimali di forzatura e garantire un rabarbaro più gustoso.

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