Scopri le api tagliafoglie

Avete mai notato delle tacche a forma di mezzaluna che sembrano essere state ritagliate dalle foglie dei vostri cespugli di rose o arbusti? Se sì, allora i vostri giardini potrebbero essere stati visitati da quelle che sono conosciute come api tagliafoglie (Megachile spp).

Informazioni sulle api tagliafoglie

Le api tagliafoglie sono considerate parassiti da alcuni giardinieri, poiché possono rovinare il fogliame dei roseti o degli arbusti preferiti praticando dei tagli precisi a forma di mezzaluna sulle foglie. Guardate la foto che accompagna questo articolo per vedere un esempio dei tagli che lasciano sulle foglie delle piante che scelgono. Non mangiano il fogliame come fanno i parassiti quali bruchi e cavallette. Le api tagliafoglie utilizzano il fogliame che tagliano per costruire le celle del nido per i loro piccoli. Il pezzo di foglia tagliato viene modellato in quella che potrebbe essere definita una camera di incubazione dove l’ape tagliafoglie femmina depone un uovo. L’ape tagliafoglie femmina aggiunge un po’ di nettare e polline a ciascuna piccola camera di incubazione. Ogni cella del nido assomiglia un po’ all’estremità di un sigaro. Le api tagliafoglie non sono sociali come le api mellifere o le vespe (vespe gialle), quindi le api tagliafoglie femmine fanno tutto il lavoro quando si tratta di allevare i piccoli. Non sono api aggressive e non pungono a meno che non vengano maneggiate, anche in quel caso la loro puntura è lieve e molto meno dolorosa di quella di un’ape mellifera o di una vespa.

Controllo delle api tagliafoglie

Sebbene alcuni possano considerarle un parassita, è importante ricordare che queste piccole api sono impollinatori utili ed essenziali. Gli insetticidi non sono solitamente molto efficaci nell’impedire loro di tagliare il fogliame dei cespugli di rose o degli arbusti che scelgono, poiché in realtà non ne mangiano il materiale. Consiglio a chi riceve la visita delle api tagliafoglie di lasciarle stare, dati i benefici che tutti noi traiamo dal loro alto valore come impollinatori. Le api tagliafoglie hanno un gran numero di nemici parassiti, quindi il loro numero può variare notevolmente di anno in anno in una determinata zona. Meno noi giardinieri interveniamo per limitarne il numero, meglio è.