Storia della pianta Love-In-A-Mist

Con un nome comune come “amore nella nebbia”, si potrebbe pensare che la Nigella damascena abbia una storia romantica alle spalle. In realtà, però, questa pianta annuale è chiamata semplicemente “amore nella nebbia” per via dei suoi fiori blu brillante che sembrano fluttuare in una nebbia di foglie sottili e piumate di colore verde chiaro. Altri nomi con cui è conosciuta questa pianta sono finocchio selvatico, kalonji, cumino nero, carvi nero, devil-in-the-bush, fitch, fiore di finocchio, gith, coriandolo romano, schwarzkummel e finto cumino.

Storia della pianta Love-in-a-Mist

Il Love-in-a-mist è una pianta annuale che fiorisce all’inizio dell’estate e appartiene alla famiglia delle Ranunculaceae. Predilige il pieno sole e può raggiungere i 60 cm di altezza e i 45 cm di larghezza. Il Love-in-a-mist ha fiori di un azzurro brillante che sembrano fluttuare tra il fogliame nebbioso, simile all’aneto. I fiori sono seguiti da baccelli verdi con strisce viola-marroni. I fiori, il fogliame e i baccelli sono spesso utilizzati nelle composizioni floreali. Sono disponibili alcuni ibridi con fiori bianchi, rosa o lavanda. All’interno dei baccelli si trovano semi neri da cui deriva il nome Nigella e molti dei suoi nomi popolari. L’amore in una nebbia è originario dell’Europa e del Nord Africa. I suoi semi venivano macinati e utilizzati come spezia per i cibi prima che il pepe nero diventasse ampiamente disponibile. Si dice che il seme macinato abbia un sapore simile all’origano pepato. Il seme macinato era anche usato come tabacco da fiuto e come espettorante. Il medico romano Dioscoride utilizzava i semi di Nigella sativa per curare il mal di testa, la congestione nasale e il mal di denti, oltre che come repellente naturale per insetti e per trattare i vermi intestinali. Era molto popolare nei paesi arabi e turchi come alimento che faceva ingrassare le donne. Il profeta Maometto raccomandava la nigella come erba curativa universale. Recenti studi condotti nella Carolina del Sud hanno dimostrato che l’estratto di semi di nigella ha un certo effetto sulla riduzione delle cellule tumorali.

Coltivare fiori di Love-in-a-Mist

Per ottenere i migliori risultati nella coltivazione dei fiori di Nigella, seminare i semi direttamente in giardino in primavera. È anche possibile avviare la coltivazione in casa 4-6 settimane prima dell’ultima data di gelate, ma la Nigella non sempre si trapianta bene. Una volta stabilizzata, la Nigella si auto-semina se si lascia che i fiori producano semi. Eliminare i fiori appassiti durante il periodo di fioritura per favorire una fioritura aggiuntiva. Uno degli usi migliori della nigella è piantarla intorno ai bulbi primaverili per nasconderli quando il loro fogliame appassisce all’inizio dell’estate.