Usi comuni del ginseng: a cosa serve il ginseng

Il ginseng appartiene al genere Panax. In Nord America, il ginseng americano cresce spontaneamente nelle foreste decidue della parte orientale degli Stati Uniti. È una coltura molto redditizia in queste zone, con il 90% del ginseng coltivato che proviene dal Wisconsin. A cosa serve il ginseng? È considerato un rimedio universale che può aiutare a migliorare il benessere. I rimedi a base di ginseng sono molto popolari nella medicina orientale, dove l’erba viene utilizzata per tutto, dalla cura del raffreddore comune alla promozione della virilità sessuale.

A cosa serve il ginseng?

I rimedi a base di ginseng si trovano spesso nei negozi di alimenti naturali o olistici. Può essere venduto allo stato grezzo, ma generalmente viene commercializzato sotto forma di bevanda o capsule. Nei mercati asiatici si trova spesso essiccato. Ci sono molti presunti usi del ginseng, ma nessuna prova medica effettiva dei suoi effetti. Tuttavia, i rimedi a base di ginseng sono un grande business e la maggior parte degli studi sembra concordare sul fatto che possa effettivamente aiutare a ridurre l’incidenza e la durata del raffreddore comune. A seconda di dove si vive, gli usi del ginseng possono spaziare dall’aromaterapia ai prodotti commestibili e ad altri tipi di gestione della salute. In Asia, si trova spesso nel tè, nelle bevande analcoliche, nelle caramelle, nelle gomme da masticare, nel dentifricio e persino nelle sigarette. Negli Stati Uniti è venduto principalmente come integratore, promosso per le sue proprietà potenzianti. Tra i benefici pubblicizzati vi sono:

• Aumento delle capacità cognitive
• Rafforzamento del sistema immunitario
• Prevenzione dei sintomi respiratori
• Miglioramento delle prestazioni fisiche
• Abbassamento della pressione sanguigna
• Protezione dallo stress

Altri usi non comprovati del ginseng sostengono che sia efficace nel proteggere il corpo dalle radiazioni, nel lenire i sintomi associati all’astinenza, nell’impedire l’ispessimento del sangue e nel rafforzare le ghiandole surrenali.

Come usare il ginseng

Non esistono raccomandazioni mediche per l’uso del ginseng. Infatti, la FDA ha pubblicato numerose avvertenze relative a frodi sanitarie e non è un farmaco riconosciuto. Tuttavia, è approvato come alimento e il National Institutes of Health ha pubblicato nel 2001 un rapporto favorevole in cui si indica che la pianta ha effettivamente proprietà antiossidanti.

La maggior parte degli utenti lo assume sotto forma di integratore, generalmente essiccato e tritato in capsule. Le pubblicazioni di medicina alternativa raccomandano da 1 a 2 grammi (da 0,23 a 0,45 cucchiaini) di radice in polvere da 3 a 4 volte al giorno. Si raccomanda di utilizzarlo solo per poche settimane. Gli effetti collaterali possono includere:

• irritabilità
• vertigini
• secchezza delle fauci
• sanguinamento
• sensibilità cutanea
• diarrea
• delirio
• convulsioni e crisi epilettiche (dosi estremamente elevate)

Consigli per la raccolta del ginseng selvatico

Quando raccogliete, verificate sempre con i funzionari locali responsabili della gestione delle foreste che sia legale raccogliere nella zona in cui vi trovate. Troverete il ginseng in luoghi ombreggiati dove predominano alberi decidui a foglia larga. Il terreno sarà ricco di humus e moderatamente umido. Il ginseng deve essere raccolto solo quando è abbastanza maturo.

Idealmente, la pianta dovrebbe aver raggiunto lo stadio di crescita a 4 punte, quando ha avuto il tempo di produrre semi. Ciò è indicato dal numero di foglie composte. Il ginseng americano raggiunge lo stadio a 4 punte in media in 4-7 anni.

Scava con attenzione intorno alla base della pianta in modo da non danneggiare i peli sottili sulle radici. Raccogli solo ciò che puoi utilizzare e lascia molte piante mature per produrre semi.

Disclaimer: Il contenuto di questo articolo è solo a scopo didattico e di giardinaggio. Prima di utilizzare o ingerire QUALSIASI erba o pianta per scopi medicinali o di altro tipo, consulta un medico, un erborista o un altro professionista qualificato per un consiglio.