Frutto di zucca irregolare: scopri cosa causa le verruche sulle zucche

Le zucche verrucose sono molto di moda e le lanterne di Halloween più apprezzate quest’anno potrebbero essere proprio quelle realizzate con zucche verrucose. Cosa causa la comparsa delle verruche sulle zucche e le zucche verrucose sono commestibili? Scopriamolo insieme.

Cosa causa le verruche sulle zucche?

Mentre molte persone desiderano una zucca liscia e senza imperfezioni da intagliare per Halloween, altre amano l’aspetto delle varietà di zucche verrucose introdotte di recente. No, non sono affette da qualche malattia orribile; in realtà sono state geneticamente modificate per creare frutti irregolari. In realtà è naturale e non insolito che le zucche abbiano delle protuberanze, ma anni di selezione genetica hanno eliminato questa tendenza naturale fino a quando ciò che consideriamo la norma sono zucche senza imperfezioni.

Nel corso di dieci anni di selezione genetica, il marchio Super Freak ha lanciato le zucche più verrucose mai viste fino ad oggi, le zucche Knuckle Head. Queste sono geneticamente progettate per pesare da 5,5 a 7,5 kg, essere irregolari e perfettamente dimensionate per essere intagliate, oltre che deliziosamente inquietanti. Gargoyle e Goosebumps sono altre varietà di zucche verrucose.

Altri motivi per cui le zucche sono irregolari

Se sei certo che non stai coltivando una varietà di zucche con la buccia irregolare, allora il problema potrebbe essere di natura virale. Il virus del mosaico può trasformare una zucca liscia in una zucca irregolare. In questo caso, le protuberanze sembrano nascere da sotto la buccia della zucca, mentre nelle zucche geneticamente modificate sembrano trovarsi sulla superficie. L’infezione da mosaico viene diffusa dagli afidi e provoca foglie e viticci più piccoli, nonché foglie con macchie scure e chiare.

Le zucche irregolari sono commestibili? Sebbene antiestetiche, le zucche affette da mosaico possono comunque essere consumate, anche se potrebbero essere di qualità inferiore rispetto ai frutti non colpiti.

Anche gli insetti che mangiano i gusci teneri delle zucche giovani possono danneggiare la superficie causando protuberanze. I coleotteri del cetriolo sono solitamente i responsabili di questo fenomeno e possono colpire tutte le cucurbitacee del vostro giardino. Sono anche vettori del virus del mosaico.

Per combattere sia il virus che i coleotteri, spruzzate sulla pianta uno spray a base di piretrina. Per prima cosa, diluite la piretrina in 3-5 cucchiai per ogni gallone d’acqua (44,5-74 ml per 4 litri). Assicuratevi di coprire tutta la chioma. Questo dovrebbe eliminare i coleotteri e, di conseguenza, il virus del mosaico. È anche possibile pacciamare con un foglio di alluminio per prevenire l’infezione da virus del mosaico e scartare tutte le piante di zucca che mostrano segni di infezione. Controllare anche le erbacce e gli afidi con sapone insetticida. Ripetere l’applicazione ogni settimana fino a quando non ci sono segni di infestazione da afidi.

Per ottenere la migliore copertura alla prima applicazione e alle applicazioni successive, uno spruzzino acquistabile su Amazon è l’ideale.

Infine, i frutti irregolari della zucca possono essere causati dall’edema. L’edema si manifesta più spesso negli anni di crescita freschi e umidi. A differenza del virus del mosaico, l’edema non è una malattia, ma è causato dall’assorbimento di troppa acqua. La pianta ha bisogno di liberarsi dell’eccesso, ma le condizioni climatiche fresche non le consentono di traspirare attraverso le foglie o di trasformarlo in più frutti o piante. Man mano che le cellule vegetali si gonfiano d’acqua, si ingrossano e scoppiano. L’area risultante guarisce, formando una cicatrice secca, coriacea e in rilievo. L’edema è solitamente piuttosto lieve sulle zucche, ma quando colpisce le verdure o il cavolo riccio, può essere grave. Non influisce sul risultato o sul sapore del frutto; si tratta solo di alcune cicatrici innocue.

Se, tuttavia, noti segni di edema sulle tue zucche e il clima non è stato eccessivamente freddo e umido, devi esaminare le tue pratiche di irrigazione e/o l’area del campo di zucche. Il campo di zucche potrebbe trovarsi in un punto basso del giardino ed essere soggetto al ristagno d’acqua.