Il tuo cactus di Natale è probabilmente un cactus del Ringraziamento! Ecco come distinguere la differenza

Se avete mai esposto con orgoglio un “cactus di Natale” a dicembre solo per notare che fiorisce prima (o dopo!), non siete i soli. I cactus natalizi sono tra le piante d’appartamento più facilmente confondibili sul mercato, e c’è una buona probabilità che quello sul davanzale della vostra finestra non sia affatto un cactus di Natale, ma (rullo di tamburi, per favore!) un cactus del Ringraziamento.

Non preoccupatevi: la differenza è sottile, la cura è quasi identica e, una volta che saprete cosa cercare, sarete in grado di identificare il vostro in pochi secondi. Inoltre, potrete mettervi un po’ in mostra quando sfoggerete le vostre nuove conoscenze al vostro garden center locale.

Allora, siete pronti per un po’ di apprendimento orticolturale? Certo che lo siete! Ecco come capire quale dei due avete davvero.

1. Guardate le foglie

Lo so, lo so; i cactus natalizi non hanno “foglie”, almeno non nel senso tradizionale del termine. Hanno invece segmenti di stelo appiattiti chiamati cladodi, e questi segmenti sono l’indizio visivo più importante.

Ora, un vero cactus di Natale (Schlumbergera x buckleyi) dovrebbe avere foglie piatte, lisce, con bordi leggermente smerlati, un po’ come se fossero state fatte con uno stampino per biscotti. Nessuna punta affilata e assolutamente nessun artiglio.

Un po’ come questo…

Al contrario, un cactus del Ringraziamento (Schlumbergera truncata) dovrebbe avere “denti” larghi e appuntiti o bordi simili ad artigli. Questo è il motivo per cui il cactus del Ringraziamento è talvolta soprannominato “cactus granchio”; quei cladodi dovrebbero essere appuntiti e angolari, come piccole zampe di granchio.

Controlla…

2. Osservate quando fiorisce

Il periodo di fioritura è il secondo indizio più importante per capire se avete un cactus di Natale o un cactus del Ringraziamento. Naturalmente, è qui che la maggior parte delle persone si confonde, perché i negozi spesso vendono i cactus del Ringraziamento come cactus di Natale, ma l’indizio è nel nome!

Il tuo cactus del Ringraziamento dovrebbe fiorire tra la fine di ottobre e la fine di novembre, in coincidenza con la festività da cui prende il nome. I veri cactus di Natale, come questo di Walmart, fioriscono tra la fine di novembre e la fine di gennaio (cioè più vicino al Natale).

Possono anche fiorire una seconda volta in primavera se esposti a condizioni di luce diurna più breve.

Non è colpa tua

Non ti preoccupare se hai commesso un errore; la maggior parte dei cactus natalizi venduti oggi negli Stati Uniti sono cactus del Ringraziamento, non cactus di Natale, perché crescono più velocemente, si trasportano meglio e fioriscono prima, il che li rende perfetti per le esposizioni natalizie nei negozi.

I veri cactus natalizi (quelli con i segmenti arrotondati) sono molto meno comuni e di solito provengono da collezioni familiari più antiche o da coltivatori specializzati.

La lista delle cose essenziali per il tuo cactus di Natale:

Quindi, se hai comprato il tuo in un grande magazzino, al supermercato o in un vivaio? È molto probabile che si tratti della varietà del Ringraziamento.

Non preoccuparti, però: entrambe le piante amano la luce brillante e indiretta, entrambe preferiscono temperature leggermente più fresche per mettere i boccioli, entrambe hanno bisogno di condizioni di giorno corto (notte lunga) per fiorire ed entrambe amano asciugarsi leggermente tra un’annaffiatura e l’altra. L’unica vera differenza è il periodo di fioritura, che è piuttosto utile da sapere se stai cercando di pianificare i colori delle festività.

Tuttavia, entrambe sono belle, resistenti, longeve e facili da incoraggiare a fiorire ogni anno… anche se ne trovi una che festeggia le festività un po’ in anticipo.