Parassiti degli arbusti di bosso – Consigli per il controllo degli insetti del bosso

I bossi (Buxus spp) sono piccoli arbusti sempreverdi comunemente utilizzati come siepi e piante da bordura. Sebbene siano piuttosto resistenti e si adattino a diverse zone climatiche, non è raro che queste piante siano colpite dai parassiti comuni degli arbusti di bosso. Sebbene molti dei parassiti indesiderati siano benigni, in alcuni casi il controllo degli insetti del bosso è fondamentale per la salute della pianta. Il seguente articolo contiene informazioni sui parassiti comuni del bosso e sul trattamento degli insetti che lo infestano.

Parassiti del bosso

I bossi sono arbusti generalmente facili da curare che possono essere coltivati sia in pieno sole che all’ombra e sono utilizzati prevalentemente per siepi di piccole e medie dimensioni. Nonostante la loro facilità di cura, molti insetti prosperano sui cespugli di bosso.

Minatore fogliare del bosso

Il parassita più dannoso per i bossi è la minatrice fogliare del bosso. Si tratta di una piccola mosca originaria dell’Europa, ma ora diffusa in tutti gli Stati Uniti. Sia gli adulti che le larve causano gravi danni al fogliame dei bossi sotto forma di vesciche e scolorimento. Le minatrici fogliari adulte sono lunghe circa 0,1 pollici (0,25 cm) e dall’aspetto fragile. Sono di colore da giallo-arancio a rosso. A maggio, le minuscole larve (lunghe 0,3 cm) diventano pupe di colore arancione ed emergono sotto forma di mosche. Gli adulti si accoppiano e poi la femmina depone le uova in profondità nel tessuto fogliare. Le uova si schiudono tre settimane dopo e le larve crescono lentamente mentre mangiano l’interno della foglia. Il controllo degli insetti minatori delle foglie del bosso inizia con la selezione iniziale di una varietà più resistente. Alcune cultivar con vari livelli di resistenza sono:

• ‘Handworthiensis’
• ‘ Pyramidalis’
• ‘Suffrutoicosa’
• ‘Varder Valley’
• Buxus microphylla var. japonica

Se è un po’ troppo tardi per farlo, è possibile ridurre la popolazione potando prima della comparsa degli adulti o dopo la deposizione delle uova. È possibile utilizzare alcuni insetticidi, ma il controllo è difficile, poiché l’applicazione deve essere sincronizzata con la comparsa degli adulti. Gli spray contenenti bifentrina, carbaryl, ciflutrina o malathion possono essere utilizzati per trattare questi insetti sui cespugli di bosso.

Acaro del bosso

L’Eurytetranychus buxi è un acaro, più precisamente l’acaro del bosso. Questi parassiti degli arbusti di bosso si nutrono della parte inferiore delle foglie, lasciandole punteggiate da minuscoli punti bianchi o gialli. Sia il bosso europeo che quello americano sono sensibili agli acari del bosso. Il bosso giapponese è leggermente più resistente. L’uso di fertilizzanti ad alto contenuto di azoto coincide con una forte proliferazione degli acari del bosso. Come altri tipi di acari, questi parassiti svernano sotto forma di uova sulla pagina inferiore delle foglie. Si schiudono poi a maggio e in 2-3 settimane nasce una nuova generazione. Poiché ciò significa che si hanno più generazioni all’anno, è fondamentale trattare questi insetti sui bossi il più presto possibile all’inizio della stagione. Gli acari sono più attivi in primavera e all’inizio dell’estate e raggiungono il picco quando le condizioni sono secche e polverose. Se l’infestazione è grave, può verificarsi una defogliazione completa. Per trattare gli acari del bosso, si può provare a lavarli via dalle piante con un getto d’acqua. Anche l’olio per orticoltura è efficace. Per un trattamento aggressivo, applicare prodotti contenenti abamectina, bifentrina, malathion o ossitioquinox nelle prime due settimane di maggio per ottenere un vantaggio sulla popolazione.

Psillide del bosso

Un altro insetto predatore comune è il psillide del bosso (Cacopsylla busi). Sebbene si tratti di un parassita meno grave rispetto a quelli sopra citati, può comunque causare gravi danni ai vostri bossi. Il danno è puramente estetico e consiste nella concavità delle foglie e nella crescita alterata dei ramoscelli. Il psillide colpisce tutti i bossi, ma quello americano è il più sensibile. Come il ragnetto rosso, la psillide del bosso sverna sotto forma di un minuscolo uovo arancione che si schiude in primavera quando i germogli della pianta si aprono. Le ninfe iniziano subito a nutrirsi della pianta. In questa fase, gli insetti danneggiano la pianta, causando l’incurvatura delle foglie. L’incurvatura fornisce alla psillide un nascondiglio e una protezione. All’inizio di giugno diventano adulti alati e poi si accoppiano. Le femmine depongono le uova tra le scaglie dei germogli del bosso per svernare fino alla primavera successiva. C’è una popolazione all’anno. Per controllare gli psillidi, applicare gli stessi insetticidi sopra menzionati all’inizio di maggio, quando i piccoli sono nati.

Altri insetti sui cespugli di bosso

Quelli sopra citati sono i tre insetti invasori più comuni sui bossi, ma esistono anche altri parassiti dannosi. I bossi sono sensibili ai nematodi parassiti, che causano l’imbrunimento delle foglie, la crescita stentata e il declino generale dell’arbusto. Esistono diversi tipi di questi nematodi. Il bosso americano è resistente ai nematodi galligeni, ma tollera i nematodi che causano il nanismo. Una volta che i nematodi si sono insediati, è difficile liberarsene. L’obiettivo è quello di ridurne il più possibile la popolazione. Coltivate piante che non sono sensibili ai nematodi per ridurne la popolazione e curatele con costanza: concimate, pacciamate e annaffiate regolarmente per mantenere stabile la salute generale della pianta. Meno dannose, ma non meno fastidiose, sono talvolta le infestazioni di cocciniglie, cocciniglie farinose e mosche bianche. Le cocciniglie e le mosche bianche sono entrambi insetti succhiatori che causano vari danni alle foglie del bosso, ma per il resto sono abbastanza innocui. Le cocciniglie farinose secernono melata, che attira le formiche, quindi è probabile che si debba affrontare almeno due infestazioni. Le cocciniglie sono difficili da controllare con gli insetticidi. I predatori e i parassiti naturali possono aiutare a controllarne la popolazione. Inoltre, l’applicazione di sapone insetticida, olio a spettro ristretto o anche un forte getto d’acqua può ridurne la popolazione. Anche vari tipi di bruchi possono causare problemi agli arbusti di bosso.