Controllare il pokeweed: come sbarazzarsi delle piante di pokeberry

Storicamente, i nativi americani utilizzavano parti della pianta di fitolacca nella medicina e nell’alimentazione, e molte persone nel sud degli Stati Uniti hanno utilizzato i suoi frutti per preparare torte, ma è necessario prestare attenzione a come utilizzare le bacche di fitolacca per evitare reazioni tossiche.

Che cos’è il pokeweed?

Il pokeweed o pokeberry (Phytolacca americana) è una pianta autoctona che cresce in terreni disturbati, come campi e pascoli. È una pianta tenace che può crescere fino a tre metri. La pianta è pericolosa per il bestiame e tutte le sue parti sono considerate tossiche.

La fitolacca è una pianta perenne con un fusto rosso e legnoso e foglie lunghe e ovali che possono raggiungere i 25 cm di lunghezza. I fiori verdastri compaiono da luglio a settembre e producono grappoli di bacche simili all’uva.

Sebbene i frutti siano stati utilizzati nella medicina tradizionale e nelle torte, sono ricchi di composti che causano reazioni fisiche spiacevoli.

Nota importante: È meglio eliminare le piante di fitolacca per evitare che vengano ingerite dai bambini. Piccole quantità generalmente non sono dannose per gli adulti, ma la pianta contiene diversi composti tossici. Le radici sono le parti più tossiche, ma in generale tutte le parti della pianta sono pericolose. Le foglie diventano più tossiche con la maturità, ma il fogliame giovane è stato utilizzato per generazioni nelle insalate. Per renderle sicure per il consumo, devono essere bollite due volte, cambiando l’acqua ogni volta. Le bacche sono le meno tossiche, ma è consigliabile non ingerirle a meno che non si conosca la corretta preparazione.

Controllo comune del pokeweed

La rimozione manuale per il controllo comune del pokeweed richiede di scavare in profondità ed estrarre l’intero fittone. Strapparlo spesso non ha successo perché lascia delle radici che si rigenereranno.

Se non si fa altro, rimuovere i frutti dalla pianta prima che si diffondano. La pianta può produrre fino a 48.000 semi, che rimangono vitali nel terreno per 40 anni. Gli uccelli sembrano non essere infastiditi dalla tossicità delle bacche e ne apprezzano il frutto, piantando i semi ovunque vengano espulsi.

Sebbene molti esperti suggeriscano l’uso di sostanze chimiche tossiche, consigliamo di contattare il servizio di assistenza locale o anche un centro di giardinaggio locale per trovare il prodotto biologico più sicuro da utilizzare sul pokeweed.

Come utilizzare le bacche di pokeweed

Se avete questa pianta che cresce nella vostra proprietà e vi sentite avventurosi, potete provare a usare le bacche in una torta. Un uso più sicuro del frutto, tuttavia, è come inchiostro o colorante. Le bacche schiacciate producono un’enorme quantità di succo, che un tempo veniva usato per colorare i vini di qualità inferiore. Il succo tinge anche i tessuti di un colore cremisi intenso o fucsia. Ma, in ogni caso, cercate di rimuovere le bacche per impedire la diffusione dell’erbaccia.