Che cos’è la silene bianca e come controllare le erbacce di silene bianca

Ha dei fiori bianchi vivaci, ma la silene bianca è sicuramente un’erbaccia? I fiori sulla pianta segnalano la produzione di semi, quindi è importante adottare alcune misure di controllo prima che ciò accada.

Che cos’è la silene bianca?

La silene bianca (Silene latifolia syn. Silene alba) è una pianta a foglia larga (dicotiledone) che cresce inizialmente sotto forma di rosetta bassa. Successivamente, germoglia e produce steli eretti alti da 0,3 a 1,2 m con fiori. Sia le foglie che gli steli sono ricoperti di peluria.

La silene bianca è imparentata con altre piante note come silene, cockle o catchfly e con i fiori da giardino noti come pinks. Come la silene vesicaria, un fiore selvatico che a volte cresce come erbaccia, i fiori sono costituiti da un calice a forma di palloncino (una struttura formata dai sepali del fiore) da cui emergono cinque petali. Questa specie infestante ha però foglie e steli pelosi con piccoli petali bianchi. Può crescere come pianta annuale, biennale o perenne di breve durata.

La silene bianca è originaria dell’Europa ed è stata probabilmente introdotta in Nord America all’inizio del 1800.

Oltre ad essere un’erbaccia fastidiosa, la silene bianca può ospitare virus che colpiscono le piante di spinaci e barbabietole. Cresce comunemente nelle fattorie, nei giardini, lungo le strade e in altri siti disturbati.

Come controllare le erbacce di silene bianca

Ogni pianta di silene bianca può produrre da 5.000 a 15.000 semi. Oltre a diffondersi tramite i semi, i pezzi di radice staccati possono ricrescere fino a diventare piante complete e le piante possono diffondersi sottoterra utilizzando il loro apparato radicale. Il controllo della silene bianca è quindi simile al controllo dei denti di leone e di altre erbacce erbacee simili.

I metodi di controllo più importanti consistono nel rimuovere l’apparato radicale e impedire alle piante di andare a seme. Estirpate le piante prima che fioriscano o almeno prima che i fiori inizino ad appassire.

La silene bianca produce un fittone, ovvero una radice principale lunga e profonda, oltre a radici laterali. È necessario rimuovere l’intero fittone per impedire alla pianta di ricrescere.

La lavorazione del terreno o lo sfalcio possono essere utilizzati per ridurre notevolmente la popolazione di questa pianta nelle aziende agricole o nei prati.

In genere non è necessario ricorrere agli erbicidi, ma se li si utilizza, è bene scegliere quelli biologici efficaci contro le dicotiledoni e applicarli prima della comparsa dei fiori.